上部 出延津記 四 (第4/11頁)

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但老胡退休之後，只告老，並無還鄉，留在了延津。沒還鄉並不是無鄉可還，而是在延津生活了三十五年，已服了延津的水土。延津是鹽鹼地，水鹹，水苦，含大量的鹼和硝；這水不但人喝了搖頭，牲口喝了也搖頭，延津人愛搖頭，源頭就在這裏。搖頭不是說對這人或這事不滿意，僅是個習慣而已。老胡剛來延津時，喫了苦水，天天拉肚子，學會了搖頭；幾年過去，不拉肚子了，回湖南麻陽省親，麻陽水淡，缺鹼和硝，倒開始天天大便乾結。七天不喫飯人還可以活，七天不拉屎就把人給憋死了。老胡這時又搖了頭。老胡退休之後，只好認他鄉爲故鄉，留在了延津。延津縣城正中有一條津河；老胡用三十五年的積蓄，在大橋下買了一處院落，徹底當起了木匠。初當木匠一身輕鬆，一個月後，老胡又開始爲當木匠發愁。老胡當縣官時，做木匠活是忙裏偷閒，只是打個桌椅板凳箱子櫃。木匠分房木匠，車木匠，傢俱木匠。三種木匠中，傢俱木匠手藝最易學；車木匠，輪

<img src="/uploads/allimg/200411/1-2004110R00Q20.jpg" />輻輳，學起來就比打傢俱難些；房木匠，斗拱檐棋，雕樑畫棟，又比車木匠難些。老胡本不甘心只當個傢俱木匠，但畢竟是六十多歲的人了，從頭再學車木匠和房木匠，已力不從心，只好仍在家打些家用什物。過去當縣官時，別人把桌椅板凳箱子櫃打成啥模樣，他就打成啥模樣；現在成了本業，便想推陳出新，處處打得跟別人不一樣，這又難了；或者，想打得跟別人不一樣還容易，想打得跟自己不一樣就難了。白天發愁一天，夜裏掌着燈，端詳着解好方的一堆木料，一直端詳到五更雞叫，還無下手處。這時往往搖頭感嘆：

“都說做官難，誰知當木匠比做官還難。”

延津人半夜從津河上走過，看到橋下老胡家還燈火通明，往往感嘆：

“老胡還沒歇着。”

“老胡還在爲當木匠發愁。”

老胡退位當了木匠，縣長就換成了小韓。小韓三十出頭，嘴小，能塞進個花生豆，梳個背頭，是燕京大學的畢業生。女人嘴小常見，男人嘴小就少見了。小韓是河北唐山人，一口唐山口音。在延津人聽起來，湖南麻陽話和河北唐山話皆難懂，但相對而言，小韓的唐山話，還比老胡的麻陽話好懂些。正是因爲這個好懂，給延津帶來了麻煩。小韓一到延津，就對延津生了氣。生氣不是說延津民風不淳樸，延津被老胡調教了三十五年，已開始路不拾遺和夜不閉戶；或是過去的縣衙成了木匠鋪，裏裏外外皆是刨子花油漆味，嗆着了小韓。而是小韓生來愛說話，小嘴不停，一天不喫飯死不了人，一天不說話就把人憋死了，每天斷官司之餘，愛給民衆講話。小韓的唐山口音大家又將就能聽懂，小韓就更要講了。小韓是延津的縣長，本來啥時想講，啥時就可以講；但幾場話講吓來，小韓對延津的民衆徹底失瞭望。話是能聽懂，但話裏的意思聽不懂。爲了一個懂字，小韓決心辦一座民學。講話先從學堂講起，再普及民衆。但當時的延津，除了鄉下稀稀拉拉有幾處私塾，縣城竟沒有一座學堂。老胡縣令當了三十五年，只顧打桌椅板凳和箱子櫃，倒把學堂的事給忘了。但現蓋一座學堂，也不是件容易的事。蓋學堂需要錢，延津是個窮縣，急手現抓，一時哪裏抓得來？就是現成有錢，沒有一年半載的工夫，蓋不起一座學堂。小韓等不得，只好因陋就簡。延津有一個天主教教堂，能容三百來人做禮拜，天主教教堂的牧師是個意大利人，本名叫希門尼斯·歇爾·本斯普馬基，中國名字叫詹善僕，延津人叫他“老詹”。小韓讓人在教堂門口貼了一張告示，教堂就變成了學堂。老詹跑到縣政府找小韓：

“縣長，你辦民學我不反對；你沒收教堂，上帝是不會答應的。”

小韓嘖嘴：

“我昨天跟上帝商量了，他說他同意。”