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初到重慶來的人，走在街市上都會注意到，小客店門口掛的紙燈架子上面，寫了“未晚先投宿，雞鳴早看天”十個字。久之，這“雞鳴早看天”也就成了一般人的日常習慣。
早上起來，推窗一望，好天氣有好天氣的打算，壞天氣有壞天氣的打算，所謂一日之計在於晨，至少是各人心裏會有一點估計的。
區家父子兄妹，在樓上談了半夜的話，並未解決任何一個問題。到了次日早上，依然各各要去爲生活而掙扎。第一個起來的照例是這位無工作的區老太爺，起牀之後，立刻推開窗子向外面張望一番。他這窗子外面，正對了起伏兩層的小山巒，山外是一道小江，入秋以後，平常總是濃霧把江面隱藏起來的，有時把兩層小山也都蓋起來。今天這霧黑得像青煙一般，連窗子外一個小山坪也罩得沉沉不見。人在霧中過久了，對晴雨也有點習慣上的測驗。霧若是白得像雲團一般，便越濃越晴得快，儘管早晨九、十點鐘，伸手不見掌，而中午一定紅日高升。霧若是黑的，便在一二日之內，沒有晴的希望，更黑些，便要下雨了。但一陣雨之後，必定天晴，這也是屢試不爽的。區老太爺對於這種氣象學，不但有生活的體驗，而且逐日筆之於日記簿中。現在他看了天色一遍，斷定今天是個陰霧天，從從容容，把衣服披着，一面扣鈕釦，一面開大門，出去徘徊在大門外路上，只管向通大街的一頭張望着。
幾分鐘後，一個送報的人來了。區老太爺正是等着他，迎上前去，接着一張報紙，趕快就展開來。一面看，一面向裏走。因爲不曾戴上老花眼鏡，只好先看看報上的題目。頭一道大題目，便是“鄂西大捷，斃敵逾萬”。另外一個副題是“我空軍昨襲武漢，炸燬敵機五十架”。老頭子一高興，在大門口就喊起來，“痛快，痛快！炸燬敵機五十架！”將報放到堂屋桌上，自己便進臥室去找老花眼鏡。無如桌子上、牀頭邊、破書架上，幾個常放眼鏡的所在，都沒有找到，便高聲問道：誰拿了我的眼鏡？誰拿了我的眼鏡？“口裏這樣說着，手不免撫在胸前，這卻觸到口袋裏有些支架着的東西，索性伸手到衣袋裏去一掏，眼鏡可不是在這裏收着嗎？他哈哈的笑了一陣，戴上眼鏡看起報來了。看了一遍，見亞雄走出來，便將報交給他。亞雄笑道。老太爺，我現在並不看報，我每天看的報，也許比你老人家要熟透幾倍，每日在機關裏的時間，都消耗在看報上。我何必忙着在家裏和大家搶報看呢？我倒有一條更重要的消息，要報給你老人家，就是……”說着走近一步，低聲向他微笑道。
“缸裏米，不夠今天中午一頓了。”
這裏順便交代一下：區家弟兄三人，只有亞雄有太太，並且已生了孩子。他又是個公務員，有平價米可領。所以全家日常喫的，幾乎都是他領來的平價米。
卻說區老太爺看到報上登着那勝利的消息，就非常高興，滿臉都是笑容，現在大兒子一說家裏沒有米，不由得把臉上的笑容完全收拾乾淨，因道：“沒有米，那有什麼問題？去買就是了。”他說着這話，未免聲音高了一點。亞雄皺了眉道：“你老人家叫些什麼？”亞男由屋子裏答着話道：“這是我們不好，把大哥弄回來的米，都喫光了。那沒有話說，這責任應當讓我和二哥三哥同負，立刻籌一筆款子，買兩鬥米回來。”說着她右手扣鈕袢，左手去理鬢髮，慢慢的走出房子來。亞雄道：“你不要多心，並不是說你們把我領得的平價米喫了，我就不高興。事實上，我不能不預先告訴父親一聲。回頭我們都走了，讓他一人在家裏着急。”亞男道：
“告訴了父親，父親就不着急嗎？”亞雄道：“那就表示我們已經知道了，既知道，當然我們會在外面想法子的。”亞男道：“我說實話，大哥把平價米拿出來讓大家先喫了，已盡了義務，不能再要你想法子湊錢買米。今天買米是我們的事了。你不用過問，儘管安心去辦公吧！”
大家一陣爭論，把亞英也吵醒了，聽到是說米的問題，便插嘴道：“我前兩天就注意到了，不成問題，今天的米歸我去買。午飯可以煮得出來嗎？”亞雄道：“不但午飯可以煮出，便是晚飯也可以煮得出，剛纔我是說得過於嚴重一點。”亞英道：“那我更有騰挪的工夫了。在下午六點鐘以前，我準扛一袋子米回來就是。”亞男道：“我也應當去想點辦法，以防萬一。”
大家正在堂屋裏討論這個問題，西門德卻由二樓欄杆上伸着頭向樓下看，點着頭笑道：“昨晚上說得餘興未了，今天一大早又討論起來。”區老太爺昂了頭笑道：“我們家裏人口多，米的問題是最大的威脅。除了討論這個，也沒有比這更重要的了。假如是問題很簡單，米出在米店裏，缸裏的米還可以喫兩餐，就不必費神：提早二十四小時來商量。”這時區老太太在屋子裏面，推開窗子伸出頭來望着，低聲笑道：“老太爺，洗臉吧，熱水已給你端來了。”老太爺已知道老夥伴的用意，望着樓上搖了搖頭，嘆了一口氣，方纔走開。
