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西門德雖是作生意了，可是博士的那分脾氣，還是有的。這時看到甄有爲這個樣子，把一肚皮不耐煩都勾引了起來，因將兩個手指夾了雪茄，指點了他道：“你帶這些雜票子來，分明是誠心搗亂。我幫你這樣一個忙，不到六天，你五箱紙菸快賺了一萬，還有什麼對不起你之處嗎？你否認你是發橫財，難道發的是正財嗎？你有一百張口，也不能否認這是囤積居奇。甄老闆，你相信不相信，只憑我一封信，你這五箱紙菸就休想賣得出去。”這一套話把甄有爲提醒，當日把紙菸搬來就是存放在這書房外的，現在這書房裏外沒有紙菸，不知道放到哪裏去了。現在錢是拿來了，紙菸還在人家手裏，真是和人家決裂了，卻有什麼法子把紙菸搬走？於是心裏暗念了一百遍“忍耐”，卻是和緩了臉上的顏色，向他拱了兩拱手道：“博士，你何必太認真！我拿這些鈔票來，你說我是搗亂，我還十分不容易呢；票子放在這裏，請你們太太慢慢點收，如有不足，請你通知我，我隨時補來就是。”西門德見他軟了，自不能跟着向下生氣，便道：“你早有這些話，我們何必計較一場呢？”
西門太太見他們不談了，恐怕博士寬宏大量，真個不點就收鈔票，於是插嘴道：“親兄弟，明算帳，這無所謂，還是讓我來點數吧。”她站在桌子邊，將大數的鈔票先拿着點數起來，她並沒有銀行界點數鈔票的技術，一張張的掀着，口裏數着一二三四。西門德和甄有爲都只好靜坐吸着煙，望了她動手，總有二十分鐘之久，她還只將大數的票子數了一半。那數量最大的一元一張的，還堆了半箱子不曾取得一疊出來。西門德隨便問一聲道：“你已經點數了多少了？”西門太太口裏念着數目，手裏點着鈔票，答道：“數過一萬八了。”只這一聲答覆，把口裏唸的數目打斷，就不能連續了，因瞪了西門德一眼道：“你打什麼岔！數了多少，我又忘記了。”她不說第二句，點着票子又是一二三四，數了下去。西門德看了這樣子，自不敢再去打岔，又靜靜的坐了幾分鐘，透着無聊，便向甄有爲道：“你要不要看着她點票子？要不然，我們到門口散散步去。”甄有爲自是要懲西門德一下子，坐在這裏，倒成了懲着自己了，便微笑着和西門德一路出去。
西門太太自是心無二用，去點數鈔票，他們出去與否，並未加以注意。他二人在門外山路上慢慢的走了幾個圈子，約莫又俄延了半小時，於是緩緩回到樓上書房裏來，這就見西門太太已將大數的票子點完，那一元一張的票子，卻還有一半放在箱子裏。甄有爲見她斜靠了桌子站着，脖子僵着，眼光發直，兩手掄着票子，口裏還是一二三四的數着，人進來了她不抬頭，也不作聲。甄有爲雖是心裏好笑，可又對她有點可憐，因向西門德道：“博士，這兩千元票子，我保證決不會少。若是少了，我照數補來就是了。”
西門太太已將一百張一疊的一元鈔票數了七八疊，果然不曾短少一張，看看這情形，大概是不會少，自己雖然還想用毅力堅持下去，然而脖頸痠痛得直不起來，眼睛看着鈔票上的字樣發花，也就煩膩極了，便將手上拿的一疊鈔票輕輕向桌上一拋，因迴轉頭來向西門德道。“不數就不數了吧。總數是沒有錯的。”
甄有爲笑道：“不會錯的，朋友們作事，言而有信，豈可作那樣不規矩的事？”說着，將西門德寫的那張押據由身上掏了出來，雙手捧着送到西門德面前，笑道：“紙菸在哪裏？我可以去找力夫來搬嗎？”西門德笑道：“那是當然。”甄有爲自也不料西門德有什麼變化，聽了這話便匆匆的出門去叫了四名力夫來搬紙菸。西門德卻也很乾脆，將四箱紙菸已先搬到了書房外等候，並把甄有爲寫的那張借據也交給了他，因笑道：“還有一箱紙菸，堆在老媽子房裏，老媽子鎖了門，過江去了，對不起，請你明日來搬吧。你當然可以相信得我過，我不會把你的煙吞沒了。”甄有爲心裏明白，這是西門德鬧的報復手段，諒他不敢真的把煙吞沒了，只得先抬了那四箱子煙走。到了次日他來搬紙菸時，恰好是西門夫婦二人全不在家。第三日再去，西門德不在家，太太在鄰家打牌，直等了小半日，方纔把紙菸箱抬去。
甄有爲喫了這一回憋，怎肯甘心？他知道西門德現在經濟活動，是兩條路子，拿了他本家西門恭的錢，加入到藺慕如手下那個小組織裏去混，完全是白手成家。費了幾天的工夫，調查得了西門德不少的弊病，他便寫了兩封長信，一封給藺慕如，一封給西門恭，把西門德的弊病詳詳細細的揭露在裏面。這西門恭是由國外新回來的一位闊人，住在郊外一位朋友家裏。自然，這朋友是相當的知已，也是相當的闊人。闊人的規矩，每逢星期六下午是要坐汽車回到疏建區去看太太的，這西門恭的居停計又然，也是如此，按期回鄉間的。回來之後，就要和西門恭暢談竟日。這日晚餐既畢，計又然飽食無事，口裏銜了真呂宋菸，捲了湖縐棉袍的袖子，踏着拖鞋，背了兩手，緩步走到客室來找西門恭閒談。
這西門恭是老於仕途、年將六旬的老公務。抗戰以後，他私財不無損夫，僅以北平、南京兩所公館而論，所犧牲的，已不下二十萬。年歲這樣大，若不趕快設法，此生就沒有恢復繁榮之望了。可是他在仕途上，又不是接近經濟的，要靠原來的職業弄回以往的損夫，當然也不容易。所以他這次來到重慶，就把銀行裏的存款儘量的拿了出來，交給西門德出面去替他經理商業。既然是經商，目的只在弄錢，西門德是怎樣去弄，就在所不問。何況西門德是一個博士，也不至於胡來。這日忽然接到甄有爲一封信，指出西門德許多弊病，他不免坐在沙發上吸着雪茄發愁。
計又然一走進門來，向西門恭笑道：“恭翁好像有一點心事，爲什麼坐着出神？”西門恭先站起來讓坐，然後嘆了一口氣道：“你看作事難不難？以西門德博士身份之高，和我有本家之親，這是極爲可託的一個人了。可是據人寫匿名信來報告，他竟拿了我的錢大作他自己的生意。說是他在半個月之內，買了洋房，太太買了一斤多金器，我自己還是住在你這裏，他倒買了洋房了。黑市收金子，我自己也嫌着過於不合算，他倒整斤的替太太打首飾。”西門恭好像不勝其憤慨，說話時不住將三個手指頭敲着茶几邊沿。計又然坐下來望着他搖搖頭笑道：“作生意，你實在是外行。這樣的事，你應當託一位在銀錢上翻過筋斗的人管理，至少也當找個商人經手，你弄一個窮書生管理，正是託餓狼養肥豬，他有個不把自己先弄飽的道理嗎？”西門恭道：“我也不是完全託他經管，不過由他在這裏拿了錢去交給國強公司。”計又然聽了這話，在嘴角里取出雪茄來在茶几上的菸灰缸口，慢慢敲着灰，歪着頭沉吟了一會。
西門恭道：“你想什麼？”計又然道：“我聽到這個傳說：藺二爺現在要組織一個囤貨小機關，名字彷彿就是‘國強’。他這個計劃相當的祕密，怎麼會湊上了你一個股子了？”西門恭道：“這就是西門德去辦的，據他說和藺二爺有相當交情。”計又然道：“不錯，沒有相當的交情，這路子是走不通的。”西門恭道：“以先我也不大相信他能和藺慕如合作。後來我託他在藺二爺手下辦了幾件事，都很快的成功了，所以我相信他了。至於他之所以爲藺二爺所賞識，他倒也和我說過，因爲根據他的心得，作了一篇工商聯營計劃書，藺慕如看到，說是很好……”計又然便插嘴笑道：
