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宗保長對於這三個人，似乎有些感到興趣，雖是和亞英正有要事商量，他還是抽出身子來和他們辦交涉。因道：我並不是說笑話，在這地面上爲公家服務，公事要大家幫忙，私事也要大家幫忙，大家在私交上儘管對我很好，公事上讓我脫不得手……他說話，一句的聲浪比一句高，說到這裏，已經是透着一點生氣的樣子。三人中一個年紀大些的攔着笑道：“就是就是，都照宗保長辦，請過來我和你說。”宗保長繃了臉道。“咬啥子耳朵，別個不曉得，說是開色袱。”他說是說了，可是人依然走了過去。這次不在茶館裏說話，到街上一同轉進一條冷巷子裏去了。
亞英這就想到，別看他僅僅是作了個保長，在這幾條街上施展得開的，那還只有他。爲作陰壽而請酒受賀，在中國社會上，雖有這個可笑的習慣，但必須風氣極閉塞的地方纔會存在，這不過是打秋風。至於繁華開通地面，打秋風的辦法有的是，借做陰壽爲名的，卻漸漸地少了。而宗保長呢，新之舊之，左之右之，儘可隨便。他心裏這樣想着，臉上就不住發出微笑。王甲長看了，宗保長已經走遠，便低聲笑道：“區先生，你說這件事笑人嗎？”亞英笑了笑。王甲長道：“這件事瞞上不瞞下，說明了也不生啥子關係。你想嗎，在保甲上作事，這條身子就賣給公家了。由早晨到天黑，沒得一下子空，有時天不亮就要起來，這樣的忙，你說自己的生活，朗格管得過來，爲公家作事，就要在公家打點主意過生活，這是天公地道的事嗎！所以一年之內，我們總要想點辦法。宗保長自己還年輕，自己剛作生日，他又沒得老太爺老太太，我們想來想去，沒得相因的法子，只有把他祖老太太請出來作陰壽。好在大家明白，就是這麼回事，作陰壽作陽壽，那是個名堂，不生關係。”
亞英看這位王老闆，手不住摸理着鬍子說話，分明是他對於他們的地位表示着一分得意，因笑道：“當一名保長，在地面上無異當了一個小縣官，你說對不對？”王甲長道：“朗格不是。你看那三個和宗保長辦交涉的人，就不容易得到他一句話。若是得了他一句話，那就要省好多事了。本來他們三家鋪子，要推三個人出來，只要保長肯和他擔一點擔子，三家出一個人就要得了。你看，這一句話要值多少錢嗎？”亞英點點頭道：“保長自然有這種權利，但是果然答應少出兩個人，又豈不耽誤了公事？”王甲長將右手伸在嘴巴上向下一抹，齊根理了一下鬍子，表示着他那分得意。這就笑道：“公事也不是定價不二的事情。俗言道，保甲長到門，不是要錢，就是要人。要好多，出好多，老百姓朗格擔待得起？出錢出人，根本就有個折頭，譬如說，要出一百個人，我們保甲上就說要兩百個人，根本就可以還價。”亞英笑道：“那麼，要錢呢。”王甲長笑道：“還不是一樣？我想這一類的事情，區先生你不會不曉得，你不過故意這樣問就是了。”亞英笑道：“曉是曉得一點，不過我想這一類的事情，應該出在鄉下，不會出在這戰時的重慶。”
王甲長只說了句“城裏比鄉下好得多”，便抬眼看到宗保長笑嘻嘻的走了過來，就把話停止了。和他商量事情的人，已走了兩個，只有那個年紀大些的隨着走過來。那人向王甲長笑道：“十五這天的酒席，我去找人來包做，一定要比別個做的相因。”王甲長冷眼看了他一下，淡淡的道：“你把你自己的事辦好了再說吧。”那個笑着連連的點了頭道t、“辦好了，辦好了，都是自己人，有啥子辦不好。”王甲長道：“你找人來談談嗎？大概要三十桌到四十桌，沒有見過場面的人，你不是駕試。”那人連說“曉得曉得”。宗保長一面坐下，一面望了他道：“不用再說了，我給你負責就是。”他看了宗保長的眼色，便不多言，笑着點頭而去。
亞英想着，別看宗保長這地位低小得可憐，坐在這茶館裏，真也有頤指氣使的樂趣。來打聽黃青萍的下落，沒有得着什麼結果，倒是看到了不少的保甲長老爺派頭。於是就取着拿來的筆硯，替他寫了一張爲“祖妣作百歲陰壽小啓”的草稿。並請他別忙填上紅紙貼上去，最好還是請教一兩位社會上的老前輩再作定妥。
宗保長坐在桌子邊，看到亞英拿起筆來，文不加點的，絲毫沒猶豫，就把這小啓寫完。寫完了，亞英站起來，握住宗保長的手道：“我看這樣子，茶錢是付不出去了，我也不必客氣。你是忙，我不必打攪了。你可不可以告訴我那個姓張的是住在多少號門牌？”宗保長道：“好，我引你去就是。”他將亞英送出茶館，走進一條冷巷子裏，看看前後沒人，便站住了腳，因低聲問道：“區先生，你是要打聽這個女人的行動嗎？你不用自己去，我可以把她的姓名籍貫，調查個清清楚楚，來告訴你。刀說着眯了眼睛一笑。亞英也笑了，因道。宗保長，你誤會我的意思了。你以爲我不認得這一個女人而來追求她的嗎？我告訴你，我和她熟得很。這一陣子差不多天天見面。你就要說了，既是熟得很，爲什麼她寄住在這裏很久，還不知道呢？我就是爲了這一點，要來打昕她，而且她自今以後，也不會再在這裏住，她已經潛逃了。”宗保長被他這句話提醒，點着頭道：“不錯，這兩天沒有看見她了。區先生有什麼事要我代你調查的，我六小時內替你詳細回信。她既是常住在這地面上，她要是不見了，調查她的行動，那也是我的責任。她和區先生是朋友呢，還是同學呢？”亞英躊躇了一下道：“她是我朋友的未婚妻，我也是受了朋友之託，說我曾在這地方住過家，請我和他打聽打聽。要不然我又何必管這閒事呢。”宗保長看了亞英滿臉不自在的樣子，因道：“區先生你聽我說，我一定負責給你調查清楚。你若是自己去，倒反是有許多不便。”亞英想着他的話也是對的，便無精打彩的走了。
只是這件事，怎麼着也覺心裏拴了個大疙疸，分解不開。尤其是被青萍驅使着去訛詐了姓曲的一次，成了從前上海租界上翻戲黨的行爲，衣冠楚楚的青年，竟會幹這樣無聊的事！若是讓那位教育家父親知道了，也是極不可饒恕的罪過。因之回到旅館裏去，並非生病而卻睡倒在牀上，爬不起來。
次日早上，李狗子夫婦雙雙來拜他，一見他愁眉苦臉的，雙腮向下削瘦着，蓬了一頭頭髮，斜支了兩腳坐在沙發上，他們一推房門，就同時的“呀”了聲。李狗子道：“聽說你下鄉看老太爺了，猜着你還未必回城了呢，怎麼病得不像樣子了？”亞英站起來招待一陣，一面笑道；“我也不過心裏有點不痛快，並不覺得有什麼毛病，真不像個樣子了嗎？”李太太坐在他牀上，對他整理好了的被褥看看，又對他臉上看看，笑道：“莫聽他亂說，不過有點病容，隨便朗格，也比他好看得多。”
