張恨水提示您：看後求收藏（貓撲小說www.mpzw.tw），接着再看更方便。
亞英聽說，臉上青一陣，紅一陣，勉強笑道：“我有什麼損失，我比她窮得多。”二小姐道：“你是知道她走了才進城來的嗎？”亞英道：“我回到旅館的時候，接着她一封信，才知道的。”二小姐笑道：“反正不喫虧，作了一個短時期的夫婚夫妻，回頭再談吧，我要去打聽一件事情。”亞英道：“青萍這一走，走得稀奇，你可不可以多告訴我一點消息？”二小姐道：“我所知道的，也不過如此罷了。據五爺的司機說，這一個星期來，他在你們原來住家的所在，碰到過她好幾回，上坡下坡，都是一個人獨自走，並沒有坐轎子。那司機有朋友住在那裏，打聽之下，說是她也住在那裏，怪不怪呢。這一條路，她向來沒有對人說過，其中必有祕密，那是你們舊地，一定很熟，你何不到那裏訪問訪問呢？”亞英道：“她向來也沒說過這件事，真有點奇怪。”二小姐看看手錶，笑道：“不必失意，好看的女人多着呢。”她說着匆匆而去，她也是個時代產兒，打游擊的女商人，亞英無法追着她問。她既是給了一點採訪的線索，就不妨探尋試試看。
他這樣盤算，十五分鐘內，就走到了舊居的所在。那裏被炸之後，房屋原是變成了一堆瓦礫，現在來看瓦礫不見了，又蓋了好幾所小洋房，爲了這個原故，也有點改着方向。倒是舊路轉彎的所在，那爿茶館還存在，而茶館隔壁，又開了所相通的大茶館，門首還有兩方櫃檯，左面是紙菸糖果店，右面是小百貨店，自然是原來的茶館擴充了。正這樣打量着，那茶館裏有人叫出來道：“區先生，好久不見，喫茶嗎？”看時，那人穿了一套青呢中山服，口袋上也夾着自來水筆，倒像個公務人員。不過雖在家裏，他頭上還戴着一頂盆式呢帽，卻是個特點。亞英笑道：“原來是宗保長，你發福了，我都不認識你了，很好吧？”說着，也就隨腳走進茶館來。宗保長連忙叫人泡茶。亞英坐下，宗保長又隨便在紙菸櫃上取了一盒紙菸來拆開，抽出一支敬客。宗保長坐下相陪，斟開水壺的幺師，倒是不斷的何候着他，給他拿一隻五寸長吸紙菸的菸嘴子，又給他送上一隻精緻的茶碗。亞英笑道：“宗保長，這爿茶館大大的擴充，是你開設的字號之一嗎？”他笑着點點頭道：“不算是我開的，有點關係罷了。”亞英笑道：“這些時候，宗保長髮了點小財吧？”宗保長取了紙菸在菸嘴子裏吸上一支，然後發言道：“真是難說，現在生活高，啥子傢俬不是一漲價幾倍。爲了公事忙，生意就照顧不來，不蝕本就很好，尋不到啥子錢。”
亞英看他這一身穿着，又看他滿面風光，分明是生活有個相當的辦法，自己並非探聽保長生活來的，這倒無須去和他深辯，端着茶碗喝了口茶，因笑道：“我今天到這裏來，有點小小的事情請教。”宗保長連稱好說好說。亞英道：“真的，有一件事向你打聽，你這一區裏，有一個摩登小姐單獨住家嗎？”宗保長偏着頭想了一想，搖搖頭道：“沒得。你說是姓啥子的嗎？”亞英於是把青萍的面貌姿態形容了一番，又說她能國語，能川語，又能說蘇白。宗保長道：“有這樣一個人，三天兩天改裝，有時穿大衣，有時候穿洋裝，大衣就有好幾件，皮的，呢的，各樣的都有。有時候又穿旗袍，是大紅綢子的周圍滾着白邊。”亞英道：我就問的是這個人，她姓黃，也許她說是我本家，就不知道她報戶口，報的姓什麼？宗保長笑道：“她不住在這裏，這裏五十二號有家姓張的，她常來她們家作客。她是位小姐嗎？有時候她同一個穿洋裝的人，同去同來。那人好像是她老闆，又好像是她兄弟。”亞英心裏倒跳了兩跳，但強自鎮定着，笑問道：“你是根據哪一點觀察出來的呢？”宗保長道：“要說是她丈夫吧，那人年紀太輕，還是個小娃。要說是她兄弟，兩個人親熱得很。我長這麼大歲數，沒看到哪個兄弟姊妹會有這樣親熱的。”亞英聽到這裏，覺得有點路數了。正待跟着向下問，只見一個穿舊布大褂，赤着雙腳的人，黃黝的臉上，眉眼全帶了愁苦的樣子，抱着拳頭，向宗保長拱了拱，帶着慘笑道：“宗保長，這件事，無論朗格，都要請你幫幫忙。”說着，他那隻滿生了雞皮皺紋的右手，伸到懷裏去摸索了一陣，摸出一卷鈔票，顫巍巍的送到他面前來。宗保長向亞英看了一眼，臉上似乎帶有三分尷尬，卻不接那錢，手扶了嘴角上的菸嘴子，斜了眼看那錢道：“不忙嗎，好歹我把東西替你辦來就是。”那人已把錢掏出來了，怎敢收了回去，便走向前半步悄悄地將鈔票放在桌角上。宗保長道：“就是嗎，耍一下兒來。”那人鞠着半個躬，然後走了。
宗保長斜靠了桌沿坐着，銜了紙菸嘴子，要吸不吸的看着那人走出茶館去，然後迴轉頭來向亞英笑道：“地面上事真羅連得很，買柴買米都要保甲作證明，喫自己的飯，天天管別個的閒事，這個人就是託我買相因傢俬的，你看，又是來羅連的。”說着，他扯出嘴角上的菸嘴子，向茶館外面指了去。
亞英向外看時，共來三個人，一個短裝，兩個長衣，都像是小生意買賣人的樣子。他們走進門來同向宗保長點着頭。宗保長站起來相迎，說了句“喫茶嗎？”其中一個年紀大些的向他陪着笑道：“我們還有事，說兩句話就走。還是那件事，我們這三家，打算共出一個人，要不要得？一家出人，一家出錢，一家出衣服……”宗保長不等他說完，把頭向後一仰，微翻着眼道：說啥子空話！你們以爲是我要人，我要錢，沒有把公事給你們看！那另外兩個人已經走到裏面去了，其中那個穿短衣的人叫道：“宗保長請過來嗎，我和你說嗎。”宗保長隨手將那捲鈔票拿起，揣在身上，向亞英點了個頭，說句請坐下，自向裏面去了。
亞英遙看他四個人唧唧咕咕的說了一陣，那宗保長的臉色緊張一陣，含笑一陣，頗有點舞臺作風。心想：這些來找保長的人，似乎都有點尷尬，大概是爲了有生人在這裏，所以見面說話，老是半吞半吐的。爲了給人家方便，還是自己走開吧。正待起身，卻見一個半白鬍子的生意人，身穿半新陰丹大褂，罩着了舊羊皮袍。頭上照例戴一頂入門不脫垂邊醬色舊呢帽，而呢帽裏面還用一條手絹包着頭，這可以說頭上是雙重保護，而下面呢，卻是赤了雙腳，踏着一雙新草鞋。他手上捧了一疊紅紙帖，口裏叫着“保長”，徑直向裏面走來。
亞英想這又是新鮮，且看看是什麼玩意。立刻聽到宗保長笑了出來，連道：“王老闆，你來得正好，你來得正好。我帶你來請教我老師。”說着，把那個老頭直引到亞英面前來。亞英站起來讓坐時，宗保長道：“區先生，不要客氣，我正要向你請教哩。”郝芏老闆手捧着紅紙帖兒連連的拱了幾下手道：“請教，請教！”亞英笑着望了宗保長道：“貴地方上的事情，我可百分之百的外行。”宗保長拉了亞英的手坐下，又遞上一支紙菸，然後笑道：不是區先生來了，我硬是不曉得怎樣下筆咯。這個月十六日，是我祖老太太一百歲生日，地方上一班朋友，硬要替我熱鬧一下，我朗格都辭不脫。力亞英不由把身子向上升了一升，問道。“一百歲，那應當熱鬧一下子呀。這是陪都的人瑞，不但朋友們要熱鬧一下子，而且還應當呈請政府給獎呢。”宗保長道：“不對頭，要是我祖老太太還活在世上，那還用說，自然要向政府請獎。他們是替我老太太作陰壽，爲哈子要作陰壽呢？我這位祖母二十多歲守寡，守到七十歲，硬是苦了一輩子，朋友說趁她老人家這一百歲的日子，請請菩薩，念一堂經，讓她早昇天界。我想，我現在混得有一碗飯喫，也是這位過世的祖母保佑的，她在世的日子很喜歡我，等我長大成人，她又去世了。我沒得機會盡我的孝心，如今給她作個百歲陰壽也好，我這樣一點頭，朋友們就駕試起來羅。這位王老闆，是前面這條街上的甲長，他就最熱心。”
亞英聽了他這番解釋，已知他和祖母辦一百歲陰壽是怎麼回事。便笑道：“那算我趕到了這場熱鬧，到那天我一定前來拜賀。”宗保長笑道：“我先請教了再說，他們都教我下請帖，我說那要不得，作陰壽究竟和作陽壽不同。去年年底，我自己就作過一次生日，還不到一年，又來一趟，那有點招搖。我辦這件事是姜太公釣魚，願者上鉤，我就只下一張知單。知單是預備了，硬是一句也不說明，那又不妥當，剔個曉得啥子事請客？所以我想在這知單前面寫上幾句話，區先生請教請教。”說着又遞了一支菸過來。亞英自也不便推卻，笑道：“這也是酬世錦囊上所找不到的例子，好在宗保長剛纔和我所說的那段話，理由就很充足，就把這段話寫在知單前面就是。”宗保長聽這話，表示着很得意，向王甲長笑道：“我就說過，我那個辦法要得，果然如此，快拿筆硯來。”他突然昂起頭來，在人叢中喊叫了出去。
幺師隨聲捧着筆硯來。原來那兩個長衣人和一個短衣人，也跟着過來。短衣人笑道：宗保長，請不請我們喫酒？宗保長把口角里銜的短旱菸袋，取了出來，指着他道：“你們三位嗎，只要在公事上少和我扯兩回拐，我的私事倒是不敢煩勞大駕咯。”那短衣人抱着拳頭就連連拱了幾下，笑着說：“言重，言重。”
