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周瑞家的聽了，便已猜着幾分來意．只因昔年他丈夫周瑞爭買田地一事，其中多得狗兒之力，今見劉姥姥如此而來，心中難卻其意，二則也要顯弄自己的體面．聽如此說，便笑說道：“姥姥你放心．大遠的誠心誠意來了，豈有個不教你見個真佛去的呢．論理，人來客至回話，卻不與我相干．我們這裏都是各佔一樣兒：我們男的只管春秋兩季地租子，閒時只帶着小爺們出門子就完了，我只管跟太太奶奶們出門的事．皆因你原是太太的親戚，又拿我當個人，投奔了我來，我就破個例，給你通個信去．但只一件，姥姥有所不知，我們這裏又不比五年前了．如今太太竟不大管事*，都是璉二奶奶管家了．你道這璉二奶奶是誰？就是太太的內侄女，當日大舅老爺的女兒，小名鳳哥的。”劉姥姥聽了，罕問道：“原來是他！怪道呢，我當日就說他不錯呢．這等說來，我今兒還得見他了。”周瑞家的道：“這自然的．如今太太事多心煩，有客來了，略可推得去的就推過去了，都是鳳姑娘周旋迎待．今兒寧可不會太太，倒要見他一面，纔不枉這裏來一遭。”劉姥姥道：“阿彌陀佛！全仗嫂子方便了。”周瑞家的道：“說那裏話．俗語說的：`與人方便，自己方便．'不過用我說一句話罷了，害着我什麼。”說着，便叫小丫頭到倒廳上悄悄的打聽打聽，老太太屋裏擺了飯了沒有．小丫頭去了．這裏二人又說些閒話．
劉姥姥因說：“這鳳姑娘今年大還不過二十歲罷了，就這等有本事，當這樣的家，可是難得的。”周瑞家的聽了道：“我的姥姥，告訴不得你呢．這位鳳姑娘年紀雖小，行事卻比世人都大呢．如今出挑的美人一樣的模樣兒，少說些有一萬個心眼子．再要賭口齒，十個會說話的男人也說他不過．回來你見了就信了．就只一件，待下人未免太嚴些個。”說着，只見小丫頭回來說：“老太太屋裏已擺完了飯了，二奶奶在太太屋裏呢。”周瑞家的聽了，連忙起身，催着劉姥姥說：“快走，快走．這一下來他喫飯是個空子，咱們先趕着去．若遲一步，回事的人也多了，難說話．再歇了中覺，越發沒了時候了。”說着一齊下了炕，打掃打掃衣服，又教了板兒幾句話，隨着周瑞家的，逶迤往賈璉的住處來．先到了倒廳，周瑞家的將劉姥姥安插在那裏略等一等．自己先過了影壁，進了院門，知鳳姐未下來，先找着鳳姐的一個心腹通房大丫頭名喚平兒的．周瑞家的先將劉姥姥起初來歷說明，又說：“今日大遠的特來請安．當日太太是常會的，今日不可不見，所以我帶了他進來了．等奶奶下來，我細細回明，奶奶想也不責備我莽撞的。”平兒聽了，便作了主意：“叫他們進來，先在這裏坐着就是了。”周瑞家的聽了，方出去引他兩個進入院來．上了正房臺磯，小丫頭打起猩紅氈簾，才入堂屋，只聞一陣香撲了臉來，竟不辨是何氣味，身子如在雲端裏一般．滿屋中之物都耀眼爭光的，使人頭懸目眩．劉姥姥此時惟點頭咂嘴唸佛而已．於是來至東邊這間屋內，乃是賈璉的女兒大姐兒睡覺之所．平兒站在炕沿邊，打量了劉姥姥兩眼，只得問個好讓坐．劉姥姥見平兒遍身綾羅，插金帶銀，花容玉貌的，便當是鳳姐兒了．纔要稱姑奶奶，忽見周瑞家的稱他是平姑娘，又見平兒趕着周瑞家的稱周大娘，方知不過是個有些體面的丫頭了．於是讓劉姥姥和板兒上了炕，平兒和周瑞家的對面坐在炕沿上，小丫頭子斟了茶來喫茶．
劉姥姥只聽見咯噹咯噹的響聲，大有似乎打籮櫃篩面的一般，不免東瞧西望的．忽見堂屋中柱子上掛着一個匣子，底下又墜着一個秤砣般一物，卻不住的亂幌．劉姥姥心中想着：“這是什麼愛物兒？有甚用呢？"正呆時，只聽得當的一聲，又若金鐘銅磬一般，不防倒唬的一展眼．接着又是一連八九下．方欲問時，只見小丫頭子們齊亂跑，說：“奶奶下來了。”周瑞家的與平兒忙起身，命劉姥姥"只管等着，是時候我們來請你。”說着，都迎出去了．
劉姥姥屏聲側耳默候．只聽遠遠有人笑聲，約有一二十婦人，衣裙ъл，漸入堂屋，往那邊屋內去了．又見兩三個婦人，都捧着大漆捧盒，進這邊來等候．聽得那邊說了聲"擺飯"，漸漸的人才散出，只有伺候端菜的幾個人．半日鴉雀不聞之後，忽見二人抬了一張炕桌來，放在這邊炕上，桌上碗盤森列，仍是滿滿的魚肉在內，不過略動了幾樣．板兒一見了，便吵着要肉喫，劉姥姥一巴掌打了他去．忽見周瑞家的笑嘻嘻走過來，招手兒叫他．劉姥姥會意，於是帶了板兒下炕，至堂屋中，周瑞家的又和他唧咕了一會，方過這邊屋裏來．
只見門外鏨銅鉤上懸着大紅撒花軟簾，南窗下是炕，炕上大紅氈條，靠東邊板壁立着一個鎖子錦靠背與一個引枕，鋪着金心綠閃緞大坐褥，旁邊有雕漆痰盒．那鳳姐兒家常帶着秋板貂鼠昭君套，圍着攢珠勒子，穿着桃紅撒花襖，石青刻絲灰鼠披風，大紅洋縐銀鼠皮裙，粉光脂豔，端端正正坐在那裏，手內拿着小銅火箸兒撥手爐內的灰．平兒站在炕沿邊，捧着小小的一個填漆茶盤，盤內一個小蓋鍾．鳳姐也不接茶，也不抬頭，只管撥手爐內的灰，慢慢的問道：“怎麼還不請進來？"一面說，一面抬身要茶時，只見周瑞家的已帶了兩個人在地下站着呢．這才忙欲起身，猶未起身時，滿面春風的問好，又嗔着周瑞家的怎麼不早說．劉姥姥在地下已是拜了數拜，問姑奶奶安．鳳姐忙說：“周姐姐，快攙起來，別拜罷，請坐．我年輕，不大認得，可也不知是什麼輩數，不敢稱呼。”周瑞家的忙回道：“這就是我纔回的那姥姥了。”鳳姐點頭．劉姥姥已在炕沿上坐了．板兒便躲在背後，百般的哄他出來作揖，他死也不肯．
鳳姐兒笑道：“親戚們不大走動，都疏遠了．知道的呢，說你們棄厭我們，不肯常來，不知道的那起小人，還只當我們眼裏沒人似的。”劉姥姥忙唸佛道：“我們家道艱難，走不起，來了這裏，沒的給姑奶奶打嘴，就是管家爺們看着也不象。”鳳姐兒笑道：“這話沒的叫人噁心．不過借賴着祖父虛名，作了窮官兒，誰家有什麼，不過是個舊日的空架子．俗語說，`朝廷還有三門子窮親戚'呢，何況你我。”說着，又問周瑞家的回了太太了沒有．周瑞家的道：“如今等奶奶的示下。”鳳姐道：“你去瞧瞧，要是有人有事就罷，得閒兒呢就回，看怎麼說。”周瑞家的答應着去了．
這裏鳳姐叫人抓些果子與板兒喫，剛問些閒話時，就有家下許多媳婦管事的來回話．平兒回了，鳳姐道：“我這裏陪客呢，晚上再來回．若有很要緊的，你就帶進來現辦。”平兒出去了，一會進來說：“我都問了，沒什麼緊事，我就叫他們散了。”鳳姐點頭．只見周瑞家的回來，向鳳姐道：“太太說了，今日不得閒，二奶奶陪着便是一樣．多謝費心想着．白來逛逛呢便罷，若有甚說的，只管告訴二奶奶，都是一樣。”劉姥姥道：“也沒甚說的，不過是來瞧瞧姑太太，姑奶奶，也是親戚們的情分。”周瑞家的道：“沒甚說的便罷，若有話，只管回二奶奶，是和太太一樣的。”一面說，一面遞眼色與劉姥姥．劉姥姥會意，未語先飛紅的臉，欲待不說，今日又所爲何來？只得忍恥說道：“論理今兒初次見姑奶奶，卻不該說，只是大遠的奔了你老這裏來，也少不的說了。”剛說到這裏，只聽二門上小廝們回說：“東府裏的小大爺進來了。”鳳姐忙止劉姥姥：“不必說了。”一面便問：“你蓉大爺在那裏呢？"只聽一路靴子腳響，進來了一個十七八歲的少年，面目清秀，身材俊俏，輕裘寶帶，美服華冠．劉姥姥此時坐不是，立不是，藏沒處藏．鳳姐笑道：“你只管坐着，這是我侄兒。”劉姥姥方扭扭捏捏在炕沿上坐了．
