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看見襲人淚痕滿面，薛姨媽便勸解譬喻了一會．W襲人本來老實，不是伶牙利齒的人，薛姨媽說一句，他應一句，回來說道：“我是做下人的人，姨太太瞧得起我，才和我說這些話，我是從不敢違拗太太的。”薛姨媽聽他的話，"好一個柔順的孩子！"心裏更加喜歡．寶釵又將大義的話說了一遍，大家各自相安．
過了幾日，賈政回家，衆人迎接．賈政見賈赦賈珍已都回家，弟兄叔侄相見，大家歷敘別來的景況．然後內眷們見了，不免想起寶玉來，又大家傷了一會子心．賈政喝住道：“這是一定的道理．如今只要我們在外把持家事，你們在內相助，斷不可仍是從前這樣的散慢．別房的事，各有各家料理，也不用承總．我們本房的事，裏頭全歸於你，都要按理而行。”王夫人便將寶釵有孕的話也告訴了，將來丫頭們都勸放出去．賈政聽了，點頭無語．
次日賈政進內，請示大臣們，說是：“蒙恩感激，但未服闋，應該怎麼謝恩之處，望乞大人們指教。”衆朝臣說是代奏請旨．於是聖恩浩蕩，即命陛見．賈政進內謝了恩，聖上又降了好些旨意，又問起寶玉的事來．賈政據實回奏．聖上稱奇，旨意說，寶玉的文章固是清奇，想他必是過來人，所以如此．若在朝中，可以進用．他既不敢受聖朝的爵位，便賞了一個"文妙真人"的道號．賈政又叩頭謝恩而出．
回到家中，賈璉賈珍接着，賈政將朝內的話述了一遍，衆人喜歡．賈珍便回說：“寧國府第收拾齊全，回明瞭要搬過去．櫳翠庵圈在園內，給四妹妹靜養。”賈政並不言語，隔了半日，卻吩咐了一番仰報天恩的話．賈璉也趁便回說：“巧姐親事，父親太太都願意給周家爲媳。”賈政昨晚也知巧姐的始末，便說：“大老爺大太太作主就是了．莫說村居不好，只要人家清白，孩子肯唸書，能夠上進．朝裏那些官兒難道都是城裏的人麼？"賈璉答應了"是"，又說：“父親有了年紀，況且又有痰症的根子，靜養幾年，諸事原仗二老爺爲主．"賈政道：“提起村居養靜，甚合我意．只是我受恩深重，尚未酬報耳。”賈政說畢進內．賈璉打發請了劉姥姥來，應了這件事．劉姥姥見了王夫人等，便說些將來怎樣升官，怎樣起家，怎樣子孫昌盛．正說着，丫頭回道：“花自芳的女人進來請安。”王夫人問幾句話，花自芳的女人將親戚作媒，說的是城南蔣家的，現在有房有地，又有鋪面，姑爺年紀略大了幾歲，並沒有娶過的，況且人物兒長的是百裏挑一的．王夫人聽了願意，說道：“你去應了，隔幾日進來再接你妹子罷。”王夫人又命人打聽，都說是好．王夫人便告訴了寶釵，仍請了薛姨媽細細的告訴了襲人．襲人悲傷不已，又不敢違命的，心裏想起寶玉那年到他家去，回來說的死也不回去的話，"如今太太硬作主張．若說我守着，又叫人說我不害臊，若是去了，實不是我的心願"，便哭得咽哽難鳴，又被薛姨媽寶釵等苦勸，回過念頭想道：“我若是死在這裏，倒把太太的好心弄壞了．我該死在家裏纔是．"於是，襲人含悲叩辭了衆人，那姐妹分手時自然更有一番不忍說．襲人懷着必死的心腸上車回去，見了哥哥嫂子，也是哭泣，但只說不出來．那花自芳悉把蔣家的娉禮送給他看，又把自己所辦妝奩一一指給他瞧，說那是太太賞的，那是置辦的．襲人此時更難開口，住了兩天，細想起來：“哥哥辦事不錯，若是死在哥哥家裏，豈不又害了哥哥呢。”千思萬想，左右爲難，真是一縷柔腸，幾乎牽斷，只得忍住．
那日已是迎娶吉期，襲人本不是那一種潑辣人，委委屈屈的上轎而去，心裏另想到那裏再作打算．豈知過了門，見那蔣家辦事極其認真，全都按着正配的規矩．一進了門，丫頭僕婦都稱奶奶．襲人此時欲要死在這裏，又恐害了人家，辜負了一番好意．那夜原是哭着不肯俯就的，那姑爺卻極柔情曲意的承順．到了第二天開箱，這姑爺看見一條猩紅汗巾，方知是寶玉的丫頭．原來當初只知是賈母的侍兒，益想不到是襲人．此時蔣玉菡念着寶玉待他的舊情，倒覺滿心惶愧，更加周旋，又故意將寶玉所換那條松花綠的汗巾拿出來．襲人看了，方知這姓蔣的原來就是蔣玉菡，始信姻緣前定．襲人才將心事說出，蔣玉菡也深爲嘆息敬服，不敢勉強，並越發溫柔體貼，弄得個襲人真無死所了．看官聽說：雖然事有前定，無可奈何．但孽子孤臣，義夫節婦，這"不得已"三字也不是一概推委得的．此襲人所以在又一副冊也．正是前人過那桃花廟的詩上說道：
千古艱難惟一死，傷心豈獨息夫人！
不言襲人從此又是一番天地．且說那賈雨村犯了婪索的案件，審明定罪，今遇大赦，褫籍爲民．雨村因叫家眷先行，自己帶了一個小廝，一車行李，來到急流津覺迷渡口．只見一個道者從那渡頭草棚裏出來，執手相迎．雨村認得是甄士隱，也連忙打恭，士隱道：“賈先生別來無恙？"雨村道：“老仙長到底是甄老先生！何前次相逢覿面不認？後知火焚草亭，下鄙深爲惶恐．今日幸得相逢，益嘆老仙翁道德高深．奈鄙人下愚不移，致有今日。”甄士隱道：“前者老大人高官顯爵，貧道怎敢相認！原因故交，敢贈片言，不意老大人相棄之深．然而富貴窮通，亦非偶然，今日復得相逢，也是一樁奇事．這裏離草菴不遠，暫請膝談，未知可否？”
