第十二章 (第2/4頁)

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“哦，好吧，”她說，“可你得小心點兒，屋頂完全腐朽啦。”

陌個人臉上露出驚異和痛苦的表情，他似乎在悶不作聲地跟原始本能搏鬥，生怕奇妙的幻景消失。俏姑娘雷麥黛絲卻以爲他怕屋頂塌下，就儘量比平常洗得快些，不願讓這個人長久處在危險之中。姑娘一面沖洗身子，一面向他說，這屋頂的狀況很糟，因爲瓦上鋪的樹葉被雨水淋得腐爛了，蠍子也就鑽進浴室來了。陌生人以爲她嘀嘀咕咕是在掩飾她的青睞，所以她在身上擦肥皂時，他就耐不住想碰碰運氣。

“讓我給你擦肥皂吧，”他嘟嚷說。

“謝謝你的好意，”她回答，“可我的兩隻手完全夠啦。”

“嗨，哪怕光給你擦擦背也好，”陌生人懇求。

“爲啥？”她覺得奇怪。“哪兒見過用肥皂擦背的？”

接着，當地擦乾身子的時候，陌生人淚汪汪地央求她嫁給他。她坦率地回答他說，她決不嫁給一個憨頭憨腦的人，因爲他浪費了幾乎一個小時，連飯都不喫，光是爲了觀看一個洗澡的女人。俏姑娘雷麥黛絲最後穿上肥大衣服時，陌生人親眼看見，正象許多人的猜測，她的確是把衣服直接套在光身上的，他認爲這個祕密完全得到了證實。他又挪開兩塊瓦，打算跳進浴室。

“這兒挺高，”姑娘驚駭地警告他，“你會摔死的！”

腐朽的屋頂象山崩一樣轟然塌下，陌生人幾乎來不及發出恐怖的叫聲，就掉到洋灰地上，撞破腦袋，立即斃命。從飯廳裏聞聲跑來的一羣外國人，連忙把屍體搬出去時．覺得他的皮膚髮出俏姑娘雷麥黛絲令人窒息的氣味。這種氣味深深地鑽進了死者的身體內部：從他的腦殼裂縫裏滲出來的甚至也不是血，而是充滿了這種神祕氣味的玻璃色油：大家立即明白，一個男人即使死了，在他的骸骨化成灰之前，俏姑娘雷麥黛絲的氣味仍在折磨他，然而，誰也沒有把這件可怕的事跟另外兩個爲俏姑娘雷麥黛絲喪命的男人聯繫起來。在又一個人犧牲之後，外國人和馬孔多的許多老居民才相信這麼個傳說：俏姑娘雷麥黛絲身上發出的不是愛情的氣息，而是死亡的氣息。幾個月以後的一樁事情證實了這種說法。有一天下午，俏姑娘雷麥黛絲和女友們一起去參觀新的香蕉園。馬孔多居民有一種時髦的消遣，就是在一行行香蕉樹之間的通道上遛噠，通道沒有盡頭，滿是潮氣，寧靜極了；這種寧靜的空氣是挺新奇的，彷彿是從什麼地方原封不動移來的，那裏的人似乎還沒享受過它，它還不會清楚地傳達聲音，有時在半米的距離內，也聽不清別人說些什麼，可是從種植園另一頭傳來的聲音卻絕對清楚。馬孔多的姑娘們利用這種奇怪的現象來做遊戲，嬉鬧呀，恐嚇呀，說笑呀，晚上談起這種旅遊，彷彿在談一場荒唐的夢。馬孔多香蕉林的寧靜是很有名氣的，烏蘇娜不忍心阻攔俏姑娘雷麥黛絲去玩玩，那天下午叫她戴上帽子、穿上體面的衣服，就讓她去了。姑娘們剛剛走進香蕉園，空氣中馬上充滿了致命的氣味，正在挖灌溉渠的一夥男人，覺得自己被某種神奇的魔力控制住了，遇到了什麼看不見的危險，其中許多人止不住想哭。俏姑娘和驚惶失措的女友們好不容易鑽進最近的一座房子，躲避一羣向她們兇猛撲來的男人。過了一陣，姑娘們才由四個奧雷連諾救了出來，他們額上的灰十字使人感到一種神祕的恐怖，好象它們是等級符號，是刀槍不入的標誌。俏姑娘雷麥黛絲沒告訴任何人，有個工人利用混亂伸手抓住她的肚子，猶如鷹爪抓住懸崖的邊沿。瞬息間，彷彿有一道明亮的白光使她兩眼發花，她朝這人轉過身去，便看見了絕望的目光，這目光刺進她的心房，在那裏點燃了憐憫的炭火。傍晚，在土耳其人街上，這個工人吹噓自己的勇敢和運氣，可是幾分鐘之後。馬蹄就踩爛了他的胸膛；一羣圍觀的外國人看見他在馬路中間垂死掙扎，躺在自己吐出的一攤血裏。