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周氏不住地搖着頭悽然說道：“現在實在沒有法子可想。我自己要不放你去，也不行。老太爺的話，連我也不敢不聽。……快起來，好好地去睡吧。”她說着便掙開手去拉鳴鳳的膀子。
鳴鳳默默地讓周氏拉她起來。她茫然地立在周氏的面前，覺得好像是在做夢。她癡癡地立了片刻。又把眼睛向四面看，周圍是陰沉沉的。她的哭聲止了。她還在抽泣。最後她連抽泣也止住了。她極力忍住悲哀，拉起衫子的底襟角揩了眼淚，用冷冷的、但依舊是淒涼的聲音說：“太太，我聽你的話……”她還想說什麼，但是看見周氏疲倦地站起來，又聽見周氏說：“好，只要你肯聽話，我也就放心了。”她知道再留在這裏多說也等於白說。太太的脾氣她已經摸熟了。她無精打采地說一聲：“太太，我去睡了，”便慢慢地移動腳步走出了太太的房間。她用手按住自己的胸膛，她怕她的心會炸裂。周氏看見鳴鳳出去了，望着她的背影嘆了兩口氣。周氏這時候很同情鳴鳳，因爲自己不能夠幫助她而感到痛苦。可是過了一個鐘頭，太太又把這個少女的事情忘在腦後了。
天井裏只有一片黑。鳴鳳看不見一個人影。黯淡的燈光從覺慧的房間裏射出來。她本來想回到僕婢室裏去睡，卻被這燈光引誘着輕腳輕手地走到了覺慧的窗下。三扇玻璃窗都被白紗窗帷遮住，燈光從細孔裏漏出來，投了美麗的花紋在地上。這窗帷，這玻璃窗，這房間，如今在她的眼前變得非常可愛了。她不閃眼地立在窗前石階上，仰望着白紗窗帷。她不做出一點聲音，唯恐驚動裏面的人。過了一些時候，白紗窗帷漸漸地帶了空幻的色彩，而變得更加美麗了。模糊中在裏面出現了美麗的人物，男男女女，穿得很漂亮，態度也很軒昂。他們走過她的面前，帶着輕視的眼光看她一眼，便急急地掉過頭走開了。忽然在人叢中出現了她朝夕想念的那個人，他投了一瞥和善的眼光在她的臉上。他站住，好像要跟她說話，但是後面一羣人猛然擁擠過來，把他擠得不見了。她注意地用眼光去找尋他，然而在她面前白紗窗帷靜靜地遮住了房裏的一切。她看不見別的什麼。她走近窗戶想伸起頭去望裏面，但是窗臺轉高，她的頭達不到。她試了兩次，都沒有用、便絕望地退了幾步。一個不留心，她把手觸到了窗板，發出一個低微的響聲，接着房裏起了一聲咳嗽，正是那個人的聲音。她才知道他還沒有睡。她盼望他走到窗前揭起窗帷來看她，她在那裏等待着。然而裏面又寂然了，只有筆落在紙上的極其低微的聲音。她又走去在窗板上敲了兩下，她盼望他會聽見敲聲。但是這一次他只在裏面做出兩三下響聲，好像是移動了椅子，接着落筆的聲音更勤了些。她知道輕敲是沒有用的，待要重敲，又害怕驚動了別人。因爲他和他的哥哥同住在這間屋裏。然而她還懷着最後的希望，又一次走到窗前輕輕敲了三下，又低聲叫了一次：“三少爺”，便退後兩步，靜靜地站着。她想這一次他一定會出現了。但是過了一些時候還是沒有動靜，只是落筆的聲音更急了。接着她又聽見他放下筆，用驚訝的聲音自言自語：“怎麼就兩點鐘了？……
明早晨八點鐘還有課。……”於是落筆的聲音又起了。她癡癡地立在那裏，她明白她再要敲也是沒有用的，他不會聽見。她並不怨他，她反而更加愛他。他的這兩句話還在她的耳邊盪漾，在她，它們比音樂還好聽。她默默地回味着這兩句話，她覺得他就在她的身邊，活潑的，熱烈的，跟平時一樣。忽然另一個思想又來到她的腦子裏，她想，他正需要着一個女人來愛他，來照料他，來服侍他。她又知道在這個世界上並沒有人像她這樣地愛他，她真願意爲他做一切的事情。然而同時她又知道有一堵牆橫在她跟他的中間，而且現在人們就要送她到馮家去了，並不要多久，就在三天以後。那時候她便成了馮家的人。她再沒有機會看見他了。任她怎樣受人侮辱，怎樣呻吟哀叫，他也不會知道，也不會來救她了。分離，永久的分離，這種情形比死別還要難堪。她覺得這樣的生活是值不得留戀的了。當她向太太說“寧死也不要到馮家去”的時候，她並非拿這句話來威脅太太，她確實想到了那個“死”字。大小姐教過她，這個“死”字便是薄命女子的唯一的出路，她很相信這個。
房裏一聲長嘆把她從紛亂的思想中喚醒過來。她淒涼地朝四面望了一下。周圍靜寂寂沒有人聲，黑魆魆沒有光明。她忽然記起來幾個月以前也曾經有過跟這相似的情景，那時候是他在窗外而她在房裏。而且那時的傳聞如今卻成了事實。她又細細地回味着那一晚的情景。她想起他對她的態度，又想起她對他說過的話：“我向你賭咒，我決不去跟別人……”她的心好像被什麼東西絞着，刺着，痛得厲害，她的眼睛又被淚珠打溼了。房裏的燈光愛憐地撫着她的眼睛。她帶着貪婪的眼光看那燈光，一種慾望漸漸地抓住了她。她想不顧一切地跑進房裏，跪在他的面前，向他哭訴她的痛苦，並且哀求他把她從不幸的遭遇中拯救出來。她願意永遠做他的奴隸，愛他，服侍他。
她決定要跑進去了。然而……眼前一陣漆黑。房裏的燈光突然滅了。她睜大眼睛，但是她什麼也看不見。她拔不動腳，孤零零地立在黑暗裏。無情的黑暗從四面八方包圍過來。過了一些時候，她才提起腳，慢慢地走回自己的房間去。一路上什麼都不存在了。她只顧在黑暗中摸索着，費了許久的功夫，她才摸到自己的房間，推開半掩着的門進去。
瓦油燈上結了一個大燈花，使微弱的燈光變得更加陰暗。屋子裏到處都是陰影。兩邊的幾張木板牀上擺了一些死屍似的身體。粗促的鼾聲從肥胖的張嫂的牀上發出來，四處撞擊，顯得很可怕。鳴鳳一進門便喫了一驚，連忙站住，打起精神四面一看。她懶洋洋地走到桌子前、把燈芯朝外撥，燈花去掉。屋子裏馬上亮了許多。她正要解衣服，忽然一陣悲哀壓倒了她，她支持不住就撲倒在牀上哭起來，頭緊緊地壓在被上，不多幾時就把被褥弄溼了一灘。她愈想愈傷心。後來她的哭聲把老黃媽驚醒了。老黃媽用不十分清楚的聲音問：“鳴鳳，你在哭什麼？”她不回答，只顧哭着。老黃媽勸了她兩句，翻一個身又睡熟了，剩下鳴鳳一個人傷心地哭着，一直哭到她進入夢中的時候。
從第二天起鳴鳳的態度完全改變了。她整天不露一個笑臉，做事情也是沒精打采的，而且害怕跟人接近。她看見一個人，馬上就疑心她的事情已經被那個人知道了，她就在那個人的臉上看見了輕視或嘲笑的表情，她連忙躲開。她看見兩三個女傭或僕人轎伕在一起談話，她就疑心她們（或他們）在談論她的事情。“姨太太”、“小老婆”、“小”，這些字眼好像到處都有人在講，後來甚至主人們也談論起來了。她好像聽見五老爺對人說：“好個標緻的姑娘，白白送給老頭子做姨太太，真可惜。”又有一次她似乎在廚房裏聽見那個肥胖的張嫂鄙夷地說：“呸，年紀輕輕就給死老頭子做小。再有多少錢我纔不幹嘞！”到處她都聽見這一類的嘲罵的語句。她什麼地方都不敢去了，除了每天兩頓飯以外，其餘的時間裏她不是躲在自己房中就是藏在花園裏。有時候婉兒、倩兒或喜兒來找她談些話。但是她們也很忙，只能夠偷偷地抽出一點空時間來看她，安慰她。老黃媽溫和地跟她談過一次話。她不等老黃媽講完就藉故跑開了。她害怕多聽安分守己、順從命運這一類的話。
這兩天鳴鳳很想找到覺慧，跟他談談她的事。她時時刻刻等着這個機會。然而近來覺慧弟兄似乎比從前更忙，他們每天早晨絕早就出去上學，下午很遲纔回來，在家裏喫過飯，馬上又出去，往往到九、十點鐘纔回家，回來就關在房裏寫文章、讀書。她難得見到覺慧一面，即使兩人遇見了，也不過是他投一瞥愛憐的眼光過來，溫和地看她幾眼，或者對她微笑，卻難得對她講幾句話。自然這些也是愛的表示。她覺得他的忙碌是正當的，雖然因此對她疏遠一點，她也並不怪他。
