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“二弟，你以後要發狠讀書，做出大事情來，給我們爭一口氣，”覺新嗚咽地說。他的眼淚和鼻涕一齊流下。
覺民知道覺新在克明那裏受了氣，他的心裏也有些難過。
他溫和地望着覺新，低聲問道：“三爸責備你嗎？”覺新默默地點頭，一面用手帕揩眼淚。
“這件事情怎樣解決？”覺民看見覺新的悲痛的樣子，不覺黯然，他又問道。
“還不是不了了之。三爸喊你去，你不去，三爸很生氣，他當着我罵你一頓，又把我也罵幾句。四嬸、五嬸在三爸面前你一句我一句一唱一和地說了我們許多閒話，連媽也給派了一個不是。三爸還說可惜爹死早了，你同三弟都沒有人好好地管教，所以弄得目無尊長，專門搗亂。他們又提到你去年逃婚的事。三爸說，你連爺爺也不放在眼睛裏，更不用說別的人了。不過我看他們對你也沒有辦法。他們至多也不過多給我一點氣受，到後來把我氣死也就完了，”覺新極力壓住悲憤一五一十地敘說道。
“真正豈有此理。這件事情跟你又有什麼關係？我得罪他們，他們對付我好了，”覺民氣惱地說。
“他們看見我好欺負，所以專門對付我。就是沒有你這回事情，他們也會找事情來鬧的。我這一輩子是完結了。我曉得我不會活到多久。二弟，望你努力讀書，好給我們這一房，給死了的爹媽爭一口氣。三弟在上海，思想比從前更激烈。我原先就擔心他會加入革命黨，現在他果然同一般社會主義的朋友混在一起。我勸他不要做社會活動，好好地讀書，他也不肯聽。最近他還到杭州去參加過那種團體的會議。這個消息我倒沒有敢讓家裏人知道。他們只曉得他春假到西湖去旅行。總之，三弟不回來革家庭的命就算好的了。要望他回來興家立業，恐怕是不可能的。我們這一房就只有靠你一個人。
二弟，你不要辜負我們的期望纔好。“覺新說下去，他的氣惱逐漸地消失了，絕望的思想慢慢地來抓住他的心，把他的心拖到悲哀的泥沼裏去。他愈來愈變得傷感了。好容易才忍耐住的眼淚又從眼眶裏流出來。他忽然把嘴一扁，孩子般嗚嗚地哭了。
覺新的哭聲進了覺民的心，在他的心裏攪着，攪着，攪得他也想哭了。但是他並沒有哭。他的憎恨是大於悲哀的。他的長輩們的不義的行爲給他的刺激太大了。因爲這個行爲是加到他的身上的，他便把它看得更嚴重。他不能忘記它，也不能寬恕它。在這以前他還想到對家庭作一些小的讓步。可是王氏的圈套卻像一顆炸彈似地把他從迷夢中驚醒了。他才知道在這兩代人中間妥協簡直是不可能的。輕微的讓步只能引起更多的糾紛；而接連的重大讓步，更會促成自己的滅亡。
覺新走的便是後一條路。未來的結果是顯而易見的。他和三弟覺慧都曾警告過覺新，然而並不曾發生效力。覺慧的性子躁急，早早離開家庭走了。他也知道覺慧是不會回來的。現在覺新把興家立業的責任加到他的身上，他能夠接收麼？“不能。不能。”一個聲音在他的心裏說。這是他自己的聲音。他已經下了決心了。他昂然地抬起頭往四處看，看見覺新正在用手帕揩眼睛，便溫和地勸道：“大哥，你不要傷心了。你也太軟弱，總讓人家欺負你。如果你平日硬一點，事情也不會弄到這樣。”覺民要說安慰的話，結果說出的話裏卻含有責備的意思。他可憐覺新，愛覺新，但是他又有點不滿意覺新。覺新到這時候還希望覺民走覺新指出的路，那真是在做夢了。
