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他又歇了一個月！他曉得虎妞手中的錢大概快墊完了！到八月十五，他決定出車，這回要是再病了，他起了誓，他就去跳河！
在他第一次病中，小福子時常過來看看。祥子的嘴一向幹不過虎妞，而心中又是那麼憋悶，所以有時候就和小福子說幾句。這個，招翻了虎妞。祥子不在家，小福子是好朋友；祥子在家，小福子是，按照虎妞的想法，「來吊棒！好不要臉！」她力逼着小福子還上欠着她的錢，「從此以後，不準再進來！」
小福子失去了招待客人的地方，而自己的屋裏又是那麼破爛──炕蓆堵着後檐牆，她無可如何，只得到「轉運公司」去報名。可是，「轉運公司」並不需要她這樣的貨。人家是介紹「女學生」與「大家閨秀」的，門路高，用錢大，不要她這樣的平凡人物。她沒了辦法。想去下窯子，既然沒有本錢，不能混自家的買賣，當然得押給班兒裏。但是，這樣辦就完全失去自由，誰照應着兩個弟弟呢？死是最簡單容易的事，活着已經是在地獄裏。她不怕死，可也不想死，因爲她要作些比死更勇敢更偉大的事。她要看着兩個弟弟都能掙上錢，再死也就放心了。自己早晚是一死，但須死一個而救活了倆！想來想去，她只有一條路可走：賤賣。肯進她那間小屋的當然不肯出大價錢，好吧，誰來也好吧，給個錢就行。這樣，倒省了衣裳與脂粉；來找她的並不敢希望她打扮得怎麼夠格局，他們是按錢數取樂的；她年紀很輕，已經是個便宜了。
虎妞的身子已不大方便，連上街買趟東西都怕有些失閃，而祥子一走就是一天，小福子又不肯過來，她寂寞得像個被拴在屋裏的狗。越寂寞越恨，她以爲小福子的減價出售是故意的氣她。她纔不能喫這個癟子：坐在外間屋，敞開門，她等着。有人往小福子屋走，她便扯着嗓子說閒話，教他們難堪，也教小福子喫不住。小福子的客人少了，她高了興。小福子曉得這麼下去，全院的人慢慢就會都響應虎妞，而把自己攆出去。她只是害怕，不敢生氣，落到她這步天地的人曉得把事實放在氣和淚的前邊。她帶着小弟弟過來，給虎妞下了一跪。什麼也沒說，可是神色也帶出來：這一跪要還不行的話，她自己不怕死，誰可也別想活着！最偉大的犧牲是忍辱，最偉大的忍辱是預備反抗。
虎妞倒沒了主意。怎想怎不是味兒，可是帶着那麼個大肚子，她不敢去打架。武的既拿不出來，只好給自己個臺階：她是逗着小福子玩呢，誰想弄假成真，小福子的心眼太死。這樣解釋開，她們又成了好友，她照舊給小福子維持一切。
自從中秋出車，祥子處處加了謹慎，兩場病教他明白了自己並不是鐵打的。多掙錢的雄心並沒完全忘掉，可是屢次的打擊使他認清楚了個人的力量是多麼微弱；好漢到時候非咬牙不可，但咬上牙也會吐了血！痢疾雖然已好，他的肚子可時時的還疼一陣。有時候腿腳正好蹓開了，想試着步兒加點速度，肚子裏繩絞似的一擰，他緩了步，甚至於忽然收住腳，低着頭，縮着肚子，強忍一會兒。獨自拉着座兒還好辦，趕上拉幫兒車的時候，他猛孤仃的收住步，使大家莫名其妙，而他自己非常的難堪。自己才二十多歲，已經這麼鬧笑話，趕到三四十歲的時候，應當怎樣呢？這麼一想，他轟的一下冒了汗！
爲自己的身體，他很願再去拉包車。到底是一工兒活有個緩氣的時候；跑的時候要快，可是休息的工夫也長，總比拉散座兒輕閒。他可也準知道，虎妞絕對不會放手他，成了家便沒了自由，而虎妞又是特別的厲害。他認了背運。半年來的，由秋而冬，他就那麼一半對付，一半掙扎，不敢大意，也不敢偷懶，心中憋憋悶悶的，低着頭苦奔。低着頭，他不敢再像原先那麼楞蔥似的，什麼也不在乎了。至於掙錢，他還是比一般的車伕多掙着些。除非他的肚子正絞着疼，他總不肯空放走一個買賣，該拉就拉，他始終沒染上惡習。什麼故意的繃大價，什麼中途倒車，什麼死等好座兒，他都沒學會。這樣，他多受了累，可是天天準進錢。他不取巧，所以也就沒有危險。
可是，錢進得太少，並不能剩下。左手進來，右手出去，一天一個乾淨。他連攢錢都想也不敢想了。他知道怎樣省着，虎妞可會花呢。虎妞的「月子」是轉過年二月初的。自從一入冬，她的懷已顯了形，而且愛故意的往外腆着，好顯出自己的重要。看着自己的肚子，她簡直連炕也懶得下。作菜作飯全託付給了小福子，自然那些剩湯臘水的就得教小福子拿去給弟弟們喫。這個，就費了許多。飯菜而外，她還得喫零食，肚子越顯形，她就覺得越須多喫好東西；不能虧着嘴。她不但隨時的買零七八碎的，而且囑咐祥子每天給她帶回點兒來。祥子掙多少，她花多少，她的要求隨着他的錢漲落。祥子不能說什麼。他病着的時候，花了她的錢，那麼一還一報，他當然也得給她花。祥子稍微緊一緊手，她馬上會生病，「懷孕就是害九個多月的病，你懂得什麼？」她說的也是真話。到過新年的時候，她的主意就更多了。她自己動不了窩，便派小福子一趟八趟的去買東西。她恨自己出不去，又疼愛自己而不肯出去，不出去又憋悶的慌，所以只好多買些東西來看着還舒服些。她口口聲聲不是爲她自己買而是心疼祥子：「你苦奔了一年，還不喫一口哪？自從病後，你就沒十分足壯起來；到年底下還不喫，等餓得像個癟臭蟲哪？」祥子不便辯駁，也不會辯駁；及至把東西作好，她一喫便是兩三大碗。喫完，又沒有運動，她撐得慌，抱着肚子一定說是犯了胎氣！
過了年，她無論如何也不準祥子在晚間出去，她不定哪時就生養，她害怕。這時候，她纔想起自己的實在歲數來，雖然還不肯明說，可是再也不對他講，「我只比你大『一點』了」。她這麼鬧鬨，祥子迷了頭。生命的延續不過是生兒養女，祥子心裏不由的有點喜歡，即使一點也不需要一個小孩，可是那個將來到自己身上，最簡單而最玄妙的「爸」字，使鐵心的人也得要閉上眼想一想，無論怎麼想，這個字總是動心的。祥子，笨手笨腳的，想不到自己有什麼好處和可自傲的地方；一想到這個奇妙的字，他忽然覺出自己的尊貴，彷佛沒有什麼也沒關係，只要有了小孩，生命便不會是個空的。同時，他想對虎妞儘自己所能的去供給，去伺候，她現在已不是「一」個人；即使她很討厭，可是在這件事上她有一百成的功勞。不過，無論她有多麼大的功勞，她的鬧騰勁兒可也真沒法受。她一會兒一個主意，見神見鬼的亂鬨，而祥子必須出去掙錢，需要休息，即使錢可以亂花，他總得安安頓頓的睡一夜，好到明天再去苦曳。她不准他晚上出去，也不准他好好的睡覺，他一點主意也沒有，成天際暈暈忽忽的，不知怎樣纔好。有時候欣喜，有時候着急，有時候煩悶，有時候爲欣喜而又要慚愧，有時候爲着急而又要自慰，有時候爲煩悶而又要欣喜，感情在他心中繞着圓圈，把個最簡單的人鬧得不知道了東西南北。有一回，他竟自把座兒拉過了地方，忘了人家僱到哪裏！
燈節左右，虎妞決定教祥子去請收生婆，她已支持不住。收生婆來到，告訴她還不到時候，並且說了些要臨盆時的徵象。她忍了兩天，就又鬧騰起來。把收生婆又請了來，還是不到時候。她哭着喊着要去尋死，不能再受這個折磨。祥子一點辦法沒有，爲表明自己盡心，只好依了她的要求，暫不去拉車。
