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<h3>第十四章</h3>
首先，他不知道在奧梅先生那兒拿了這麼些藥，該怎麼報答他纔好；雖說作爲醫生，他可以不用付錢，可是他領了這份情，總感到有些赧顏。其次，眼下廚娘在當家，家用開支大得嚇人；賬單雪片般飛來；店主們嘖有煩言；勒侯先生更是糾纏不休。原來，這位老兄趁愛瑪病得最重的當口，趕緊把披風、旅行袋、兩隻而不是一隻箱子，還有一大堆別的東西全都拿來討賬了。夏爾說他用不着這些東西，可說了也是白說，商人傲慢地回答說，這些東西都是當初訂的貨，要退貨可不行；況且，夫人正在恢復期，那麼着只怕會惹她氣惱吧；先生還是再考慮考慮爲好；總而言之，他決心已定，即便要打官司也奉陪到底，而要他放棄自己的權益，把這些貨物拿回去，那可沒門兒。夏爾隨即吩咐把貨送回他店裏去；可費莉茜黛給忘了；他呢有好些別的事要操心；這事也就沒人再想起了；勒侯先生又來討賬，又是恫嚇又是訴苦，弄到最後，包法利終於簽了一張半年期的借據。而他剛簽好這張借據，突然冒出一個大膽的設想：向勒侯先生借一千法郎。於是，他神情發窘地問對方有沒有辦法弄到這筆錢，並且說明借期一年，利率聽便。勒侯奔回店裏，拿來這筆錢，口授了另一張借據，讓包法利寫清來年九月一日應付與債權人一千零七十法郎；連同已立字據的一百八，總共一千二百五十法郎。這樣一來，利息百分之六，加上四分之一的佣金，那批貨又至少盈利三分之一，一年下來，他就能淨賺一百三十法郎；他還指望這筆交易不致就此了結，指望對方無力償還，展期續借，指望他的這筆小錢能把醫生家當療養院好好滋養一番，等將來回到他身邊的時候，着實發了福，壯得撐破錢袋。
再說，他眼下諸事順遂，得意得很。新堡醫院就蘋果酒供應項目公開招標，他是中標人；吉約曼先生答允將格呂梅尼爾泥炭礦的股票轉讓給他，而且他還打算在阿蓋依和魯昂之間新闢一條驛車線路，一旦事成，金獅的那輛破車早晚得完蛋，新驛車跑得又快，收費又低，運貨又多，準能統喫永鎮的貿易業務。
夏爾反覆盤算，不知有什麼辦法能在來年還清這麼一大筆錢；他左思右想，考慮種種應急辦法，比如求助於老爸或變賣家產等等。可是老爸準會無動於衷，而家產他又實在沒什麼好變賣的。一看事情如此棘手，他就把這段令人不快的思緒撇在了腦後。他責備自己忘了愛瑪；彷彿他的所思所念既已全都歸屬這個女人，那麼再有片時半刻不想着她，就無異於從她那兒詐取了什麼。
嚴冬寒峭。夫人恢復得很慢。天氣晴朗的日子，她坐在椅子裏，讓人推到臨廣場的窗前，因爲花園現在惹她討厭，這邊的百葉窗始終是閉上的。她說過要把那匹馬賣掉；以前喜愛的東西，她眼下全都瞧着不受用。她看上去一門心思只想着自己。她待在牀上喫點心，拉鈴喚女僕進來問湯藥熬得怎樣了，或者就讓她陪着聊天。其時，菜市場頂篷上的積雪，把一抹反光射進屋裏，白晃晃的，凝然不動；隨後，下起雨來。愛瑪天天帶着一種焦慮的神情，等待一些日常瑣事勢所必然的重現，而那些事其實是跟她並不相干的。其中最大的事，就是每天傍晚燕子的回鎮。這時女掌櫃大聲嚷嚷，旁人的聲音的應答，而伊波利特在車篷頂上找箱子，手裏的風燈猶如夜色中的一顆星星。中午夏爾回家來；接着他又出門；隨後她喝盆湯，五點光景，天色轉暗，孩子們放學回家，木套靴在人行道上橐橐作響，每人手拿一把尺，挨次敲擊護窗板上的漁網沉石。
布尼齊安先生總在這時候來看她。他問候她的健康，給她捎來大大小小的新聞，在溫存可親而又不失風趣的輕聲交談中勸勉她虔誠信教。瞧見他的教士長袍，她就覺着精神了點兒。
她病得最重的那會兒，有一天覺得自己要不行了，就讓人請神甫來舉行領聖體儀式；衆人在她的臥室裏準備聖事，把堆滿糖漿瓶的五斗櫥佈置成祭壇，而費莉茜黛往地板上撒大麗菊的當口，愛瑪卻漸漸感到有一股強勁的力量流經全身，使自己超脫於肉身的痛苦，超脫於一切感知和意識之上。得到解脫的肉體不再有思維存在，另一個生命開始了；她只覺得自己的身子向天主升去，消融在天主的愛裏，猶如一炷香化作了一縷青煙。牀單上灑了聖水；神甫從有蓋的聖盃中取出潔白的祝聖麪餅；她滿懷虔誠的歡愉，激動得幾乎暈厥過去，伸出雙脣去吻這聖體。牀幔輕柔地鼓起圍裹住她，彷彿天上的雲朵，五斗櫥上兩支蠟燭放射的光亮，在她眼裏宛如炫目的光輪。於是她不由得低下頭去，覺得耳邊遠遠傳來天使彈奏豎琴的樂聲，眼前依稀看見蔚藍的天際，在手執綠色棕櫚葉的諸神中間，天父坐在金燦燦的寶座上，通體發出威嚴的光芒，做手勢命令翅翼熠熠閃光的天使們降臨塵世，托起她飛上天去。
這一輝煌莊嚴的幻象，作爲她所能夢想得到的最美的圖景，深深地留存在了記憶中；至今她還常常盡力去重溫這種感覺，這感覺始終還在，雖然不再像當時那樣佔據整個身心，但那種甜美的感受卻一如既往地淪肌浹髓。被驕矜弄得疲憊不堪的心靈，終於在基督教的謙卑精神中得以安歇；愛瑪品味着生爲弱者的愉悅，眼看自己內心的任性驕縱不復有容身之地，因爲它們必得爲聖寵讓出一個寬闊的入口。原來在塵世的幸福之外還有更崇高的至福，在形形色色的愛之上還有另一種愛，綿亙不盡，有增無已！在充滿希望的種種幻景中，她依稀看見一個純淨明澄的幻境，飄浮於大地之上，與上天融爲一體，令她憧憬之至。她想望成爲一位聖徒。她買來了念珠，佩上了護身符；她一心想在臥室牀頭放個鑲嵌祖母綠的聖物盒，好讓自己天天晚上吻吻它。
本堂神甫對她的這些安排大爲讚歎，雖說在他看來，愛瑪的宗教信仰正因爲過於熾烈，日後說不定會轉向異端，甚至走火入魔。可是，他自問對這些問題懂得不多，一旦超出某個範圍他就不甚了了，於是他寫信給主教大人的供書商布拉爾先生，請這位書商寄些適合於一位絕頂聰穎的女性閱讀的好書來。那位書商就像給黑人發送假首飾那般，漫不經心地打包寄來一批時下行銷的宗教倫理書籍。其中有一問一答的抨擊性小冊子，語氣一如德·梅斯特爾1先生那般傲慢，還有那些粉紅書殼、文風甜膩的小說，炮製者不是自詡爲行吟詩人的神學院學生，就是迷途知返的女才子。其中有《勸君三思》，多枚勳章膺獲者某某先生所著《匍匐在聖母腳下的名流》，青年讀物《伏爾泰指謬》，等等等等。
包法利夫人的神志，還沒清醒到足以專心致志地做一樁事情；再說她拿到書就讀，有點飢不擇食的味道。她討厭有關教規的書；論戰文章口氣傲慢，措詞激烈地對她不認識的人窮追猛打，也讓她看着不舒服；至於那些宗教色彩很濃的世俗小說，她又覺着寫得太不諳世事，使她企盼得到驗證的真理，反而在不知不覺間顯得更生分了。然而她鍥而不捨地讀下去，每當一本書讀完放下的時候，她總覺着自己沉浸在了符合天主教教義的傷感之中，而那正是一個純潔的心靈所能感受到的最高雅的情感。
