王小波提示您：看後求收藏（貓撲小說www.mpzw.tw），接着再看更方便。
我以爲，知識分子的道德準則應以誠信爲根本。假如知識分子也騙人，讓大家去信誰？但知識分子裏也有人信邪門歪道的東西，這就叫人大惑不解。理科的知識分子絕不敢在自己的領域裏胡來，所以在誠信方面記錄很好。就是文史學者也不敢編造史料，假造文獻。但是有科學的技能，未必有科學素質；有科學的素質，未必有科學的品格。科學家也會五迷三道。當然，我相信他們是被人騙了。老年、疾病和貧困也會困擾科學家，除此之外，科學家只知道什麼是真，不知道什麼是假，更不諳弄虛作假之道，所以容易被人騙。
小說家是個很特別的例子，他以編故事爲主業；既知道何謂真，更知道何謂假。我自己就是小說家，你讓我發誓說寫出的都是真事，我絕不敢，但我不以爲自己可以信口雌黃到處騙人。我編的故事，讀者也知道是編的。我總以爲寫小說是種事業，是種體面的勞動，有別於行騙。你若說利用他人的弱點進行欺詐，幹盡人所不齒的行徑，可只因爲是個小說家，他就是個好人了，我抵死也不信。這是因爲虛構文學一道，從荷馬到如今，有很好的名聲。
我還以爲，知識分子應該自尊、敬業。我們是一些堂堂君子，從事着高尚的事業。所有的知識分子都是這樣看自己和自己的事業，小說家也不該例外。現在市面上有些書，使我懷疑某人是這麼想的：我就是個卑鄙小人，從事着齷齪的事業。假如真有這等事，我只能說：這樣想是不好的。
最近，有一批自然科學家簽名，要求警惕種種僞科學，此舉來得非常及時。《老殘遊記》上說，中國有“北拳南革”兩大禍患。當然，“南革”的說法是對革命者的污衊，但“北拳”的確是中國的一大隱患。中國人——尤其是社會的下層——有迷信的傳統，在社會動盪、生活有壓力時，簡直就是渴望迷信。此時有人來裝神弄鬼，就會一哄而起，造成大的災難。這種流行性的迷信之所以可怕，在於它會使羣衆變得不可理喻。這是中國文化傳統裏最深的隱患。宣傳科學，崇尚理性，可以剋制這種隱患；宣揚種種不可信的東西，是觸發這種隱患。作家應該有社會責任感，不可爲一點稿酬，就來爲禍人間。
本篇最初發表於1995年7月12日《中華讀書報》。
