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我連一聲驚訝都無力表示了。下面的話我全聽不懂似的，只是僵僵地把話筒漸漸從我耳畔挪開。我什麼也沒說，直接把電話掛斷了。似乎是一把刀刺進來，血尚要有一會兒纔會流出來，疼痛也需要一段時間才能追上我的知覺。我一再問自己：我是個沒母親的人了？一個沒了母親的人是誰？我是什麼人？住在這空寂的旅館，走出去，外面將是個沒有母親的空寂世界。
我哭不出來。我坐在旅館的厚厚的陌生中，坐了不知多久。大約是十二點多了，我吞服了三倍於平常劑量的安眠藥，躺在牀上，等着痛楚追上來，等着眼淚追上來。安眠藥半點效力也沒有，我再次吞服了更大劑量的藥。此時窗外的黑夜已在褪色。我無夢無眠亦無思。沒有了母親，祖國的版圖在我心裏，從此是缺了一塊的。
五點鐘，我起來，撥通了美國的長途，我先生恰在等我電話。我不知道講了些什麼，只知道講得很長，抽泣使句子很斷裂。之後我收拾了行李，去搭最早一班往南京的火車。我坐在那兒，心裏白茫茫的，眼睛不大眨，也不大轉動。車上的人心情都很好，很熱鬧地買着沿途每一種特產食品。我沒了媽媽，人們照樣啃無錫肉骨頭。
追悼會安排在我到達的第二天。只有一小時，因爲殯儀館四點鐘關門。我臨時寫了悼詞，語辭文法都稍嫌錯亂，只以滿腹遺憾，通體悲傷，將全文凝聚起來。我僅唸了第一句：“親愛的媽媽，我回來了，不過已太遲了……”站在第一排的哥哥“轟”的一聲大哭起來。四十歲的哥哥，我是頭一次看見他的眼淚。
媽媽躺在鮮花叢裏，嘴脣微啓。哥哥告訴我，媽媽的最後一夜，一直在喃喃地說：“不知還能不能等到歌苓了。”
媽媽年輕時同臺演戲的朋友們都來了。還叫着我的乳名，還口口聲聲叫我“好孩子”。有一剎那，錯覺來了。似乎又是幾十年前，我在後臺，穿梭於這些熟識的演員叔叔、阿姨之間，尋找媽媽。總會有個人喊：“賈琳，你的千金在找你！”
遺體告別儀式結束了，門外的蟬聲仍在號哭。我有一點明白，媽媽爲何把我出生的經過那樣仔仔細細地告訴了我。
