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他過於擔心失言，所以幾乎無語應答——然而，因爲沉默可能佐證乏味，他便又不可冷場。最終，他用冗言贅語，講解了橋樑如何把負荷分散到橋墩，然後又分析了輪胎在路面潮溼和乾燥時的剎車速度。他的樸拙無華，至少襯托出一份真誠：如果意欲引誘的人兒並不那麼可心，我們往往會表現得神閒氣定。
他無處不感受到，自己無力獲得柯爾斯滕的關注，他覺得她熱愛自由、個性獨立，這令他既興奮，也害怕。他明白缺失強大的因由，促使她寄情於他。他也胸中昭然，沒有立場索求她的仁愛——雖然自己淺陋不堪，恰需她一份仁心。當下，他存屬於柯爾斯滕生活的外圍，除了謙卑，再無其他。
接着，核心的挑戰到來了：他需要辨識，兩人的感覺是否一致；這課題，淺易直觀，卻也能經受綿綿不斷的符號學研究和細密的心理學揣度。她誇讚他着灰色雨衣好看；她應允他支付茶水和印度薄餅的費用；當他提及自己想回歸建築學領域的野心時，她予以鼓勵。可當他做了三次嘗試，以圖把話題引至她過往的感情經歷時，她又貌似侷促不安，甚至面有不悅。她當然也沒領會他想邀約觀影的暗示。
如許思量，只會激發渴望。在拉比看來，最有魅力的人不是那些即刻便接受他（他質疑她們的判斷力）或從來不給他任何機會的人（他有些怨恨她們的淡然態度），而是那些莫名地——許是源於她們的浪漫糾結或謹慎天性、體形不佳或心理壓抑、宗教虔誠或政見不一——任他在風中輾轉不已的人。
這渴望，以它自有的方式，演證着細膩的內涵。
最終，拉比在市政會的文件裏，找到她的電話號碼。一個週六的早晨，他短信她，說晚點兒天可能放晴。“我知道。”她幾乎秒回。“去植物園走走如何？柯。”
三小時後，在愛丁堡植物園，他們徜徉於那些最稀有的樹木、花朵之間。他們觀賞了智利的蘭花，瞭解了杜鵑花的複雜；然後，他們停在一棵瑞士杉和一棵茂密的加拿大紅杉中間，微微的海風搖曳着樹葉。
拉比已經無力構思無謂的評語，去曲意迎逢。於是，在柯爾斯滕閱讀一塊資料牌“要區分高山樹和……”時，他打斷她，雙手捧過她的臉，把自己的脣溫柔地印在她的脣上——這，無關自負，也未獲應允，而是出於無法忍受的絕望；而回應他的，是她閉合雙眼，手臂緊緊環腰擁抱他。
因弗內斯特來斯酒店[2]那兒傳來一輛冰淇淋廂式車怪異的叮噹聲，一隻寒鴉也在一棵產自新西蘭的樹木的枝丫上叫着。沒人注意到，這兩個人兒，正半掩於異域叢林，體驗他們的人生中最溫柔而重要的時刻。
