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柯爾斯滕之所以要知道來龍去脈，因爲這是她解決焦慮的方式：她會緊緊依據細節，然後整理它們。她不願就那麼直接暴露自己有多擔憂。她的風格是含蓄謹慎，着重於善後。拉比想要咆哮，或砸點東西。他審視着自己漂亮而善良的妻子——自己將成爲她長久的負擔。當生活中出現災難時，拉比會把它們帶回家，亂糟糟地置於柯爾斯滕面前。每年至少有八次，他們會經歷類似的場景。
他站在壁爐旁，她走到他身邊，把他的手握在自己手裏，溫暖而真誠地說：“一切都會好的。”——他倆都心知肚明，這話未必能當真。
我們對伴侶施之以如此需求，同時又待之以無理取鬧，皆因我們相信，他們理解我們的隱祕部分，他們能解決我們如此之多的災難，他們也必將能設法修補我們人生的一切問題。我們以一種奇怪的虔敬，誇大着對方的能耐——這種虔敬，堪比孩童敬畏於父母的無所不能。
對於六歲時的拉比而言，母親就彷彿神一般的存在：她總能找到他丟失的毛絨熊；她會永遠確保冰箱裏有他喜歡的巧克力牛奶；她每日清晨都能給他換上乾淨衣服；她會和他一起躺在牀上，解釋他父親咆哮的原因；她知道如何讓地球斜繞着地軸……
對於成年伴侶內心那未成年的自我，柯爾斯滕和拉比都知道該如何去撫慰。這是他們彼此相愛的緣由。但在此過程中，他們也不知不覺秉持着幼童予以父母的那種危險的、不公平的、天真美麗的信任。對成年的拉比和柯爾斯滕而言，他們最原始的某些部分堅持認爲，愛人對於世界的控制力，必須比其他任何成年人都要強大；所以，當有問題出現時，怒火與沮喪便會隨之滋生。柯爾斯滕把拉比摟到懷裏。“只要有我能做的，我一定會盡力。”她說。拉比憂傷而親切地看着她，彷彿第一次意識到，自己此刻面臨的孤獨，絲毫無損於他們的愛情。他對她並無憤怒，只是這工作事件令他恐慌、倍受打擊。他承認，若要做一個更合格的丈夫，他需要學會，儘量少將破壞性的、錯誤的期望施加給這個深愛他的女人。他必須準備在緊要關頭孤軍奮戰。
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[1]聖西里爾與聖美多迪烏斯兩兄弟是希臘傳教士、神學家，兄弟二人一起向斯拉夫人傳教，共同創造斯拉夫語字母，用斯拉夫語譯出《聖經》。這座巴西利卡式教堂修建於公元一八五四至一八六三年。
