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<h5>1917年6月至9月</h5>
沃爾特・烏爾裏希爬出戰壕，冒着生命危險步入無人區。
彈坑中長出了嫩草和野花。眼下是溫和的夏夜，這片區域以前屬於波蘭，後來劃歸俄國，現在又被德國軍隊佔領了一部分。沃爾特在下士的軍服外面穿了一件不倫不類的外套。他在臉上、手上塗了泥巴讓人無法辨認，還戴了一頂白帽子，權當投降的白旗，肩上還背了一個紙板箱。
他告訴自己沒什麼可害怕的。
俄軍前沿在暮色中隱約可見。這裏好幾個禮拜都沒放過一槍一炮了，沃爾特覺得自己的出現只會引起好奇，而非受到懷疑。
如果他猜錯了，他就必死無疑。
俄國人正準備進攻。德國偵察機和偵察分隊分別報告說有一批新增援的部隊部署在前線，裝運彈藥的卡車正在卸貨。這一消息也被那些被俘的俄軍士兵證實了，他們餓得要死，只爲討到一點喫的便穿越前線投降了德軍。
即將發動進攻的證據確鑿，讓沃爾特很失望。他原以爲新的俄國政府無法繼續作戰。列寧和布爾什維克在彼得格勒大聲呼籲和平，洪水般散發報紙和小冊子——這些都是德國人付的錢。
俄國民衆不希望戰爭。戴着單片眼鏡的外交部長帕維爾・米留可夫宣佈說，俄國依然期待一場“決定性勝利”，此言一出，憤怒的工人和士兵再次走上街頭。裝模作樣、負責發動新一輪攻勢的年輕陸軍大臣克倫斯基下令恢復部隊的鞭笞刑罰，恢復軍官的權威。但是，俄國士兵真的會衝鋒陷陣嗎？德國人需要了解這一點，於是沃爾特決定不惜一切去弄個清楚。
各種跡象都有。在某些前沿地段，俄國士兵升起白旗，單方面宣佈停戰。另一些地方顯得十分安靜，嚴守紀律。沃爾特決定親自走訪一處類似的區域。
