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小娥穿好衣裳走出窯門，看看倒在門口的那個倒黴鬼死了還是活着：她蹲下身摸摸那人的鼻口，剛剛觸到冷硬如鐵的鼻樑，突然嚇得倒吸一口氣跌坐在地上；從倒地者整齊的穿着和佝僂的身腰上，她辯認出族長來，哪裏是那個可憐棲惶的要飯老漢！小娥爬起來退回窯裏才感到了恐懼，急得在窯裏打轉轉。她聽到窯院裏的一聲咳嗽，立即跳出窯門奔過窯院擋住了從慢道上走下來的鹿子霖。小娥說：“糟了瞎了！族長氣死……”鹿子霖朝着小娥手指的窯門口一瞅，折身蹺上窯院，站在倒地的白嘉軒身旁久久不語，象欣賞被自己射中落地的一隻獵物。小娥急得在他腰裏戳了一下：“咋辦哩咋辦哩？死了人咋辦呀？你還斯斯文文盯啥哩！”鹿子霖彎下腰，伸手摸一下白嘉軒的鼻口，直起腰來對小娥說：“放心放心放你一百二十條心。死不了，這人命長。”小娥急嘟嘟地說：“死不了也不得了！他倒在這兒咋辦哩？”鹿子霖說：“按說我把他背上送回去就完了，這樣一背反倒叫他叫我都轉不過彎子……好了，你去叫冷先生讓他想辦法，我應該裝成不知道這碼事。快去，小心時間長了真的死了就麻煩了。”小娥轉身跑出場院去找冷先生，剛跑到慢坡下，鹿子霖又喊住她：“算了算了，還是我順路捎着揹回去。”小娥又奔回窯院。鹿子霖咬咬牙在心裏說“就是要叫你轉不開身躲不開臉，一丁點掩瞞的餘地都不留。看你下來怎麼辦？我非把你逼上‘轅門’不結。”他背起白嘉軒，告別小娥說：“還記着我給你說的那句話嗎？你幹得在行。”小娥知道那句話指的什麼：你能把孝文拉進懷裏，就是尿到他爺臉上了。她現在達到報復的目的卻沒有產生報復後的歡悅，被預料不及的嚴重後果嚇住了。她瞅着鹿子霖揹着白嘉軒移腳轉身，走出窯院，蹺進窯去關死了窯門，突然撲倒在炕上。
鹿子霖揹着白嘉軒走過白雪覆地的村巷，用腳踢響了白家的街門，對驚慌失措的仙草說：“先甭問……我也不曉得咋回事。先救人！”仙草的一針扎進人中，白嘉軒喉嚨裏咕咕響了一陣終於睜開眼睛，長嘆一聲又把眼睛閉上了。鹿子霖裝作啥也不曉的憨相：“咋弄着哩嘉軒哥？咋着倒在黑娃的窯門口？”隨之就告辭了。
白嘉軒被妻子仙草一針扎活過來長嘆一聲又閉上了眼睛。他固執地揮一揮手，制止了家中老少一片亂紛紛的噓寒問暖心誠意至關切，“你們都回去睡覺，讓我歇下。”說話時仍然閉着眼睛，屋裏只剩下仙草一個清靜下來，白嘉軒依然閉眼不睜靜靜的躺着。一切既已無法補救，必須採取最果斷最斬勁的手段，洗刷孝文給他和祖宗以及整個家族所塗抹的恥辱。他相信家人圍在炕前只能防礙他的決斷只能亂中添亂，因此毫不留情地揮手把他們趕開了。他就這麼躺着想着一絲不動，聽着公雞叫過一遍又叫過一遍，才咳嗽一聲坐了起來，對仙草說：“你把三哥叫來。”
鹿三在馬號裏十分納悶，嘉軒怎麼會倒在那個窯院裏？他咂着旱菸袋坐在炕邊，一隻腳踏在地上另一隻腳蹺踏在炕邊上，胳膊肘支在膝頭上吸着煙迷惑莫解。孝文低頭耷腦走進去，怯怯地靠在那面的槽幫上，他以爲孝文和他一樣替嘉軒擔憂卻不知道孝文心裏有鬼。他很誠懇地勸孝文說：“甭傷心。你爸緩歇緩歇就好了。許是雪地裏走迷了。”孝文靠在槽幫上低垂着頭，他從小娥的窯洞溜回家中時萬分慶幸自己不該倒黴，摸着黑鑽進被窩，才覺得堵在喉嚨眼上的心回到原處；當他聽到敲門聲又看見鹿子霖揹着父親走進院裏時，雙膝一軟就跌坐在地上；這一切全都被父親的病勢暫時掩蓋着。他除了死再無路可走，已經沒有力量活到天明，甚至連活到再見父親一面的時間也挨不下來。他覺得有必要向鹿三留下最後一句悔恨的話，於是就走進馬號來了。他抬起低垂到胸膛上的下巴說：“三叔，我要走呀！你日後給他說一句話，就說我說了‘ 我不是人’……”鹿三猛乍轉過頭撥出嘴裏的菸袋：“你說啥？”孝文說：“我做下丟臉事沒臉活人了！”鹿三於是就得到了嘉軒倒在窯洞門口的疑問的註釋。他從炕邊上挪下腿來，一步一步走到孝文跟前，鐵青着臉瞅着孝文耷拉着的腦袋，猛然掄開胳膊抽了兩隻掌，哆嗦着嘴脣“羞了先人……啥叫羞了先人？這就叫羞了先人了！黑娃羞了先人你也羞了先人……”這當兒仙草走了進來。鹿三盛怒未消跟仙草走進上房西屋，看見嘉軒就忍不住慨嘆：“嘉軒哇你好苦啊！”白嘉軒忍住了泛在眼眶裏的淚珠，說：“你知道發生啥事了？知道了我就不用再說了。你現在收拾一下就起身，進山叫孝武回來，叫他立馬回來，就說我得下急症要嚥氣……”
懲罰孝文的舉動又一次震撼了白鹿原。懲罰的方式和格局如同前次，施刑之前重溫鄉約族規的程序由孝文的弟弟孝武來執行。
白孝武的出現恰當其時。他穿一件青色棉袍，挺直的腰板和他爸腰折以前一樣筆挺，體魄雄壯魁偉，肩膀寬厚臀部豐滿，比瘦削細俏的孝文氣派得多沉穩多了。白嘉軒仍然在臺階上安一把椅子坐着，孝武歸來及時替代了不爭氣的孝文的位置，也及時填充了他心中的虛空。孝武領誦完鄉約和族規的有關條款，走到父親跟前請示開始執行族規。白嘉軒從椅子上下來，蹺下臺階，從族人讓出的夾道里走過去，雙手背抄在佝僂着的腰背上。白嘉軒誰也不瞅，端直走到槐樹下，從地上抓起扎捆成束的一把酸棗棵子刺刷，這當兒有三四個人在他面前撲通撲通跪倒了，白嘉軒知道他們跪下想弄啥，毫不理睬，轉過身就把刺刷揚起來抽過去。孝文一聲慘叫接一聲慘叫，鮮血頓時漫染了臉頰。白嘉軒下手特狠，比上次抽打小娥和狗蛋還要狠過幾成。這個兒子丟了他的臉虧了他的心辜負了他對他的期望，他爲他喪氣敗興的程度遠遠超過了被土匪打斷腰桿的劫難，他用刺刷抽擊這個孽種是泄恨是真打而不是在族人面前擺擺架式。白嘉軒咬着牙再次揚起刺刷，忘記了每人只能打一下的戒律，他的胳膊被人捉住了，一看竟是鹿子霖。
鹿子霖是那三四個下跪求情者中的一個。這個向族長跪諫的行動其實就是鹿子霖策劃的。他聽到孝武給他傳述的白嘉軒要懲罰孝文的決定以後，鄭重其事地找到白家，大聲吵着要白嘉軒取消這次施刑的舉動：“我敢說這根本不怪孝文！你也招不住這個折騰喀！”白嘉軒冷着臉心決如鐵：“鑼都敲了你還說這話做啥！你後晌能到祠堂來，就算給老哥賞光了。”鹿子霖後晌去祠堂裏在村巷裏痛心狠氣地抱怨幾個老漢：“你幾個老者難道都是石頭心恨？嘉軒要整孝文你們能忍心叫他整？爲啥不勸他不阻擋他？這孝文比不得旁人咋能隨便用刷子打？”那幾個老漢被他熱誠的斥責弄得感動又愧悔，便策劃了這出跪諫的插曲。
鹿子霖從白嘉軒手裏奪下刺刷又撲通跪下了，說：“嘉軒哥！你不饒孝文我不起來！”白嘉軒冷着臉說：“我不受你的跪拜。誰的跪拜我今日都不受。誰愛跪誰就跪。孝武，往下行——”說罷，用手撩着袍杈兒走過人窩兒，重新在祠堂臺階的椅子上坐下來。白孝武從執刑具者手裏接過刺刷，照哥哥孝文赤裸的胸脯抽擊了一下，血流順着胸脯一條條拉下來……
