第十一章 (第1/11頁)

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萬曆三十二年。

溦姐兒是在初冬時搬到繡樓上去的。蕙娘爲着收拾繡樓，可以說竭盡全力——三姑娘有了身孕，難受得厲害，特地打發人來接蕙娘到吳家去看看她，蕙娘都回了來人說一定要等溦姐兒的繡樓佈置好了再去。已經記不清是什麼時候了，雲巧也開始足不出戶，在自己屋裏供奉了一個佛龕，整日焚香叩拜，初一十五還要喫齋——這讓她房裏的丫鬟非常爲難，因爲每次爲了齋飯去吩咐廚房的時候，少不得受一遭廚娘不滿的嘟噥。這些年來，令秧的房門終日緊閉，整天像受罰一樣匍匐在案上描繡樣，已經是司空見慣的了，可現今雲巧也開始這樣，讓蕙娘無比寂寞。她總是懷念曾經她們三人在一起親密無間地說笑的樣子，那時候令秧總是忽閃着一雙大眼睛，像個天真到殘酷的孩子；而云巧總是一身的柔情似水，當那些小家子氣的傷感襲來，眼睛裏便靜悄悄地滾出淚珠來，需要她二人一起着急忙慌地安慰她……如今，這些都過去了，剩下她一個人，她知道不管再怎麼雷厲風行，四十八歲，也還是老了——她只能經常到昔日的管家娘子家裏去坐着，看着頭髮全白的老朋友，她還能暗自寬慰，覺得自己不管怎麼說尚且算得上是風韻猶存。她們兩人無非就是聊些舊日的事，管家娘子還得時刻豎着耳朵，聽聽裏屋有沒有傳來老管家沙啞的，如嬰兒一般的呻吟。

“兒孫自有兒孫福，操心也沒有用。如今三姑娘爲夫家誕下一對雙生哥兒，又長得粉妝玉琢，三姑娘在吳家再沒有立不住足的擔憂。蕙姨娘還操什麼心呢，千萬保重身子纔要緊。”如今管家娘子眉宇間比往日遲鈍了很多。

她也只是淡淡一笑：“我如何不知道保重，只是這府裏的事情堆積成山，我倒想調教出來一個能接替我的人，連個影子也尋不見。原本還想指望着川哥兒的媳婦兒……”說到這裏，停頓了，眼睛裏漸漸浮上來一層冷清。

管家娘子像是解圍一般地笑道：“想開些吧，以川少奶奶的性情，橫豎是挑不起這副擔子的，哪怕她人還在。”說到這裏，自己也靜默了。

“說來也怪。”蕙娘長嘆道，“原本，她整天關在自己房裏看書寫字兒，我一年半載地也跟她說不上一句話，可是她真的去了，我心裏還真越發覺得孤清。你說啊，這可真是人家說的一葉知秋，這個家要越來越蕭條了不成？”

“這又是哪裏的話？”管家娘子掩着嘴笑得前仰後合，“怎麼蕙姨娘如今的口氣也這麼七上八下了？我雖老了，可也聽得見旁人議論，哪個提起來不佩服，不過是這四五年的工夫，府裏的進項在蕙姨娘手上硬是翻了一倍——現在的唐家可不同以往那樣苦心撐着那個架子了，多虧了有你。”管家娘子用力地拍了拍蕙娘放在桌上的手背，臉上漾起一股當差管事的時候從未有過的慈祥，這讓她覺得溫暖，想起她們兩人一起並肩爲了那個宅子忙碌的歲月。

“話是這麼說沒錯。”她倒也不想遮掩自己的得意，“有紫藤和侯武兩口子幫襯着，每天照舊熱火朝天腳不沾地——可是，心裏還是空。”

“紫藤前幾日還來看我。”管家娘子看似無意地抬起手擦擦眼角，“說起來也真的是個有情有義的孩子。她還跟我說咱們川少爺一直都不大願意溦姐兒的婚事，可是夫人的苦處我也懂得，咱們確實是該報答人家謝家——還好我已經不在府裏管事兒了，我只不過是替你爲難，向着誰都不好，川少爺也是心疼這個從小沒爹的小妹。”

“正是這話。”蕙娘笑道，“不然怎麼說長兄如父。”