第十一章 (第2/11頁)

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也許是日子過了太久，她們似乎都已心平氣和地把川少爺和溦姐兒看成一對普通的兄妹。所以，令秧的怨氣或許是有些道理的。

還是得回頭，從那一年開始的地方說起，驚蟄過完不幾天，溦姐兒便生了場病。病症雖不兇險，可是拖了兩三個月，人還總是臉色青白，氣息懨懨地臥在牀上沒力氣。自然會有人悄悄議論，說溦姐兒得的其實是心病，一個姑娘還沒出嫁便成了寡婦，換了誰都會覺得熬不下去，何況溦姐兒本就是一個心思重的孩子。如今紫藤做了管家娘子，別的都不在話下，唯獨一樣，她做不到像曾經的管家娘子那樣，聽見誰議論主人家的事情便劈頭蓋臉地罵過去——她抹不開面子，也的確沒有那個威儀。她只好私下裏告訴蕙娘，不過蕙娘聽了，也只是嘆口氣，說道：“咱們從現在起，開始置辦溦姐兒的嫁妝吧。三姑娘出閣時候的單子我還留着，不論大小物什兒，都得再往上一個品級纔行，首飾衣服這些須得添置得多些——咱們有三四年的工夫預備這個——不怕花錢，府裏如今有這個能耐，在別處省儉些也就行了。”看着紫藤略顯悲慼的表情，她笑笑，“我能替那孩子做的，也只是這些。你若想開口讓我勸夫人退婚，就還是省省吧。夫人嫡親的女兒，我不能說這個話，沒這個理。”紫藤皺了皺眉頭道：“那我就索性說句不怕蕙姨娘生氣的話，溦姐兒這病的緣由，怕也是聽多了人嚼舌頭——府里人都說夫人糊塗，眼看着三姑娘一個庶出的小姐都好歹嫁到官宦人家了，嫡出的反倒不給費心思攀一門好姻緣；還有的說得更難聽，說望門寡也不是守不得，若是許給公侯將相家的公子，自然守得——可是這謝家除了有些錢，無論門第還是根基都趕不上咱們……”

蕙娘氣得臉色鐵青：“再聽見有人說這種混賬話，你就該直接上去扇他——拿出點管家娘子的做派來，要是有人不服，你直接來告訴我，謝先生對咱們家的恩德還淺麼，說這種話不怕損了陰騭，人家謝家……”可是轉念一想，有很多事情是紫藤也不知道的，那種寂寞便又襲了上來，又有什麼可說的，她對自己笑笑，只好習慣性地再告訴自己一次：你果然老了。

所有的閒話如今倒是傳不到令秧的耳朵裏了，她用一條手臂爲自己換來了清晨時分的廟宇一般的寂靜。生日之後的某天，吳家的老太太做壽，請了戲班子來唱堂會——她自然是不便出席，這些事向來都是蕙娘代表家裏周旋，不過，她要蕙娘帶上了小如。她要小如替她看看《繡玉閣》的結局，雖說謝舜琿已經給她講過，但她依舊不甘心。這些日子，她總會靜靜地，莊重地用力想一想：如今，我有了一齣戲。隨後，心裏便是一暖，臉上不由自主地嫣然一笑。

文繡自斷手臂之後，她貞烈的名聲便也傳了出去，終於，戰場上朝廷的軍隊凱旋而歸，論功行賞的時候，皇帝發現那個名叫上官玉的陣亡將領，原來還有個如此有氣節的賢妻。文繡就這樣被封了誥命，公婆的嘴臉也又變了，要把她接回深宅大院裏，可是文繡不肯。她守着這繡玉閣，從春天，直到又一個隆冬。隆冬第三次來臨，整齣戲也到了最後一折。風雪之夜，門外有人敲門，小丫鬟稟報說，又是一個貧病交加的過路男子。文繡說不便接待，隔着薄薄的門板，來人卻又百般哀求。文繡還是把門打開了，於是便看見上官玉站在漫天大雪裏。悲喜交加，纏綿繾綣，上官玉告訴妻子：他其實是鬼。文繡說，她知道的。這出戏就這樣迎來了結尾，他們終於重逢。

令秧喜歡這故事。

她也去溦姐兒的房裏看她——其實，衆人說她不疼溦姐兒，這真的讓她覺得冤屈。她坐到溦姐兒牀邊，身邊伺候着的丫鬟立刻就不知手腳該放在哪裏。她凝視着她蒼白的女兒，她知道這孩子若不是因爲病中的憔悴，其實已出落得非常秀麗。模樣長得像令秧，不過流溢在每個表情之間的那種冷冰冰的媚態，卻又像極了川哥兒。好在衆人只道是兄妹相像，並沒有疑到別的事情上頭。她伸出手去，想握住溦姐兒落在被面上的手，卻被溦姐兒一皺眉頭，就躲開了。這沒心沒肺的孩子，不知道她只剩下了這一隻手麼。她辛酸地笑笑：“我知道你心裏怨我。”溦姐兒不肯睜開眼睛：“夫人這是說到哪裏去了。外頭涼，夫人還是回吧，別累着了自己。”那一瞬間，她想告訴這孩子，生她的時候，自己經歷過怎樣的疼痛，恐懼，還有九死一生……可是轉念一想，又有什麼好說，溦姐兒總歸得從她身子裏出來，不管受多少苦，只怪她自己身子不好，溦姐兒又不欠她的。所以她只是說：“你還小，你不懂得，謝先生家裏是最好的去處。你夫君不在了，可是沒人會虧待你，謝家是天底下最寬容的人家兒——你從別的房裏過繼一個孩子管你叫娘，女人會受的那些苦你就都不用受了，有的話我不能說得太深，過些年你自己就會明白。”

只是“過些年”畢竟是件太遙遠的事情，所以溦姐兒靜靜地轉過了身子，整個人縮進了被子裏。

遠方倒是傳來了好消息，這一年來，湯先生改寫過的《繡玉閣》果然演到了不少達官貴人的宅邸。因此，當南直隸總督進京的時候，也少不得興致勃勃地在看戲的時候跟同席的官員們說起，這出戏原本脫胎於一個真正的節婦的故事，且這節婦偏偏出自他治下的徽州府。據說，這故事已經講到了禮部尚書那裏——據說而已，可是這“據說”已經足夠讓令秧興奮了很久。這種懷揣着期盼的日子，過起來，即便是一如既往地安靜，也不是死水一潭，感覺總是粼粼地顫動着，跟陽光一唱一和。

就算是還剩下近二十年的日子要等，似乎也不是多難的事情，想起老爺剛走的時候，那個度日如年的十六歲的自己——她愉快地長嘆一聲：你呀，還太年輕。其實此刻的她也並未沉着到哪裏去，隔一陣子就會問謝舜琿一句：“依先生看，我真能早一些拿到牌坊？”謝舜琿每次的回答都是一樣的：“說不準，不過我看可以。”往往，隔上一會兒再追加一句。“只要川少爺能早一些考中進士，夫人出頭的日子便更近些。”然後他們二人便相視一笑，好像川少爺連着兩次會試落第都成了有趣的事情。