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星期五晚上，彼得大街威廉姆斯家的收音機開着。這時，全世界的人都開着收音機，恐懼地等待着最新消息的來臨。
威廉姆斯家的大廚房有一隻松木長桌。加斯帕·默裏烤了個麪包，這時正在讀報。勞埃德·威廉姆斯和黛西·威廉姆斯拿來了所有倫敦的報紙和一些歐洲大陸的報紙。自從參加了西班牙內戰以後，勞埃德議員就致力於各項國際事務。加斯帕讀報的目的和勞埃德夫婦大相徑庭，他想在新聞行業走出自己的一番天地。
如果第二天星期六的早晨倫敦依然存在的話，市中心將會舉行一場抗議遊行。加斯帕將作爲學生報紙《聖朱利安新聞》的通訊員到場。加斯帕不喜歡追蹤新聞：他喜歡撰寫長篇的特別報道，就某個現象或事物進行長篇分析，寫特別報道的趣味性會更強一些。他希望將來爲雜誌工作。運氣好些的話，他或許還能進電視臺呢！
但首先他要成爲《聖朱利安新聞》的編輯。如果能成爲該報的編輯，他將有一份微薄的收入，並能休學一年，專心於報紙的報道工作。學生報編輯是許多人夢寐以求的職位，因爲學生報主編多半能在新聞行業找到份理想的工作。加斯帕應徵了這個職位，但被薩姆·凱克布萊德擊敗了。凱克布萊德家在英國的新聞報道界聞名遐邇：薩姆的父親是《泰晤士報》的副主編，叔叔是英國廣播電臺深受愛戴的新聞評論員，同在聖朱利安學院的妹妹正在《時尚》雜誌實習。加斯帕覺得薩姆是靠凱克布萊德家的名聲，而不是靠自己的真實實力贏得了這個職位。
但僅僅有能力在英國是永遠不夠的。加斯帕的爺爺是位將軍，父親在娶猶太女子前也在軍界前途光明，但和猶太人結婚了以後，父親就在上校的職位上停滯不前了。英國人永遠不會原諒打破階級法則的人，據說美國不存在如此森嚴的等級制度。
伊維·威廉姆斯和加斯帕一起坐在廚房的餐桌旁，伊維正在製作一張上面寫着“把手從古巴身上拿開”的標語牌。
伊維不像以前在中學時那樣對加斯帕具有吸引力了。加斯帕沒有了以往對她的癡情。伊維現在十六歲了，有種蒼白的、優雅的美。但在加斯帕看來，伊維太嚴肅也太專注了一些。和伊維約會的男孩必須和她一樣愛憎分明，對從南非的種族隔離到對動物進行實驗的種種不公進行反抗。加斯帕不想投身於這種於己無關的事情，他比較喜歡十三歲時就放浪地把舌頭伸進他嘴裏，將身體抵在他的勃起上的杜杜·杜瓦。
加斯帕看着伊維把表示解除核武器運動的四臂標誌畫在“OFF”的字母“O”裏。加斯帕說：“看來你們把兩個運動的理想都濃縮在一條標語裏了。”
“這不是什麼理想，”伊維尖刻地說，“如果戰爭今晚爆發的話，你覺得蘇聯先會把核彈投向哪兒呢？我告訴你，他們一定會投向英國。英國擁有核武器，因此他們要在進攻美國前先把英國給消滅。他們不會轟炸挪威，葡萄牙，或是任何置身於核軍備競賽之外的國家。任何對英國國防進行理智思考的人都知道核武器保護不了英國——核武器只會讓英國陷入危險。”
加斯帕沒想到他的話會遭到一通搶白。但這也並不奇怪，伊維對任何事都很認真。
