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今早他們的目標是一個曾經攻下，但又被南越人民軍奪回的村莊。他們的任務是把人民軍清洗出這個村莊，把它夷爲平地。
首先他們必須找到這個村。因爲地標稀少和視線受阻的，在叢林裏定位是件難辦的事情。
游擊隊員可能在任何地方，甚至可能只有一碼遠。因此亡命連的戰士們時刻保持着警覺。加斯帕已經學會了在層層疊疊的植物中識別物體，通過找到與周邊環境不一樣的顏色、形狀和地質特徵識別出敵人。不過人在疲倦、流汗、被蚊蟲叮咬的時候很難保持警覺。但一旦在需要警覺的時候放鬆了，就有慘遭殺害的危險。
叢林也分很多類。儘管最高統帥部不承認，但竹林和象草地幾乎是不可穿越的。因爲陽光不足導致生長緩慢，灌木林反倒更容易穿越。橡膠種植園最爲理想：橡膠樹排列成行，小型灌木依附在橡膠樹上，大樹之間的道路完全可供通行。這天加斯帕行進在一片菩提樹、紅樹林和菠蘿蜜樹的混合林地中。綠色的大樹中夾雜着美麗的蘭花、菊花和各種叫不上名字的熱帶花卉。加斯帕想，地獄應該不會有這般美麗吧。這麼想的時候，一顆地雷爆炸了。
“砰”的一聲巨響，加斯帕被氣浪衝倒在地上。他很快定了定神，從地上爬起來，藏在一叢小型灌木後面，端起步槍四處查看。
隊伍的最前面躺着五具一動不動的屍首。來到越南以後，加斯帕在實戰中幾次看到過人死，但他就是無法習慣。前一刻站在隊首的五個人還在一邊走一邊聊家常，後一刻他們就變成了泥土地上血肉模糊的屍塊。他們中有的給他講過笑話，有的給他買過酒，有的把他拉出過陷阱。但一瞬間，他們全都灰飛煙滅。
他能猜測出發生了什麼。一定是有人踏上了隱藏的水壓雷。爲什麼探雷犬沒有引爆這顆雷呢？男孩一定看見了這顆雷，但他卻打定主意不說，並悄悄繞過了這顆雷。現在男孩已經不見了。最終他戰勝了捕獲他的美軍。
另一個人也得出了相同的結論。蓄着一把黑色大鬍子、外號“瘋子”的中西部人傑克·巴克斯特大嚷：“那個該死的亞洲人故意把我們引到這兒來！”他衝上前，端起步槍朝林地裏開火，恣意浪費着子彈。“我要殺了那個狗孃養的！”他尖叫道。彈夾裏的二十發子彈打完以後，他停止了射擊。
所有人都很生氣，但一些人還保持着理性。史密斯已經開啓無線電呼叫醫療隊了。多尼下士蹲在地上，樂觀地希望在躺在地上的人當中找到一個還有脈搏的。加斯帕注意到直升機無法在如此狹窄的林間小道上降落。他跳出灌木叢，對史密斯大喊：“我去找一塊空地！”
史密斯點點頭：“麥凱恩和弗雷澤，你們和默裏一起去！”
