第四章 真理儀 (第2/14頁)
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“我記得他跟我說過,”庫爾特夫人說。
萊拉感到非常驚訝,兩位女院士微微直起了身子,但她們的精靈只是相互瞥了一眼――不知道是出於禮貌還是因爲反應遲鈍。
“我在皇家北極研究所見過他,”庫爾特夫人接着說,“實際上,我今天之所以到這裏來,部分原因也是因爲那次跟他見面。”
“你也是探險家?”萊拉問。
“在某種意義上說是。北方我去過幾次,去年我在格陵蘭島待了三個月,觀察極光。”
這正是萊拉想聽的!對萊拉來說,其他任何事情、任何人都不存在了。她帶着敬畏,直勾勾地盯着庫爾特夫人,安安靜靜、聚精會神地聽她講愛斯基摩人的圓頂小屋、獵殺海豹以及跟拉普蘭女巫談判的故事。那兩位女院士沒有如此令人激動的事情,便默默地坐着。後來,男士們走了進來。
過了一會兒,客人們準備告辭走了。院長說:“萊拉,你留一下,我要跟你說一兩分鐘的話。去我的書房,坐在那兒等着我,孩子。”
萊拉雖然感到困惑,也有點兒累,但也很興奮,她照他的吩咐留了下來。院長的貼身男僕卡曾斯把她領進書房,然後故意開着門,這樣,雖然他在走廊裏幫別人披大衣,也能看見萊拉的一舉一動。萊拉搜尋着庫爾特夫人,可是沒有找到。這時,院長走進了書房,關上了門。
他費力地坐在壁爐邊的一把太師椅上。他的精靈拍打着翅膀,飛到椅背上,坐在院長的腦袋旁邊,那雙老眼耷拉着兩個眼袋,看着萊拉。在燈火輕輕的噝噝聲中,院長開口說道:
“你看,萊拉,今天晚上你一直在跟庫爾特夫人說話,她說的話你喜歡嗎?”