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春生夏長，秋收冬藏。七八月份，像滿月一般金黃的香瓜鋪滿家家戶戶的瓜地，它們吸收了足夠的陽光雨露和泉水養分，也吸收了足夠的汗水辛勞和星月風霜，個個都呈現出富足、充實、成熟又安詳的狀態，有的還在表皮上裂出了一道道歪歪扭扭的細小的口子，這些裂口很像是數九寒天時我們手背上的皴裂，但只有種瓜人知道它們同老人臉上的皺紋一樣，是成熟和閱歷的標誌，這種表皮有細小裂口的香瓜纔是最甘甜可口的。
放學之後，我喜歡到自家的瓜地裏玩耍一番，一直到天色全黑後我都流連忘返。我仔細端詳每一顆靜臥在地上的翡翠一般的香瓜，用尺子丈量它們的直徑，看它們一天天地變大，並且變得金黃而誘人。有的時候，當月亮像金色的鯉魚一般浮上樹梢時，瓜地裏顯得半明不暗而充滿神祕，一顆顆香瓜就像是被誰遺忘的珍寶，反射着圓滑又奇異的光亮。每逢此時，我也總會想起背誦過的課文《少年閏土》，並且情不自禁地朗誦起來：“我的腦裏忽然閃出一幅神異的圖畫來：深藍的天空中掛着一輪金黃的圓月，下面是海邊的沙地，都種着一望無際的碧綠的西瓜，其間有一個十一二歲的少年，項帶銀圈，手捏一柄鋼叉，向一匹猹盡力地刺去……”
隨着暑熱褪盡，初秋的太陽在佈滿了粼粼微波般的白雲的天空中飄移，它將最後的金燦與溫煦賜給了地裏的香瓜，讓它們的表皮也鍍上了一層金亮，並且散發着若有若無的甜絲絲的味道。
這是一個充滿收穫和寬慰，充滿希冀和美夢的季節，我大、我媽以及其他瓜農都等待着再過十天半月將香瓜拉到城裏出售，讓一整年的辛勞有個交代。天有不測風雲，誰都沒有想到的是，就在這個衆人滿懷期待的時節，村裏接連發生了幾件讓人既感惱怒又感駭然的事情。先是村民趙虎家的香瓜被人用鐮刀全都砍傷，緊接着村民周富倉家的香瓜也遭受了同樣的厄運。瓜被砍傷後過不了一天一夜就會壞掉，而且就算第一時間把它們拉到城裏也沒人會買。望着遍地傷痕累累的香瓜，趙虎和周富倉簡直欲哭無淚。村裏的人到瓜地裏親眼瞧過一番後都會搖着頭痛心地說：“真是造孽啊！不知道是哪個壞了良心的人乾的缺德事。”“是啊，你偷幾個瓜喫了也就罷了，把這麼多瓜都砍傷，白白糟蹋東西，沒人會買這種開膛破肚的瓜啊！”“這讓趙虎和周富倉白白忙活了大半年啊！他們家中都有老有小，都等着喫飯呢。”
吸取了趙虎家和周富倉家的教訓，村裏的人都在瓜地裏搭了草棚子，住在裏面看瓜，晝夜不敢離開。我大也用舊椽子和舊草蓆搭了個簡陋的棚子，白天由我媽住在裏面看守，晚上則由我大來值更。瓜地裏的蚊子很多，天一黑它們就從各個角落裏鑽出來，像層紗幕一樣圍住我們，拼命地往我們的耳朵眼和鼻孔裏鑽。我本打算陪我大看瓜，體驗一下睡在田地中的感覺，但只睡了一個晚上我就倉皇而逃了，小惡魔一樣的蚊子在我的臉上、胳膊上和身上叮出了密密匝匝的紅疙瘩，叫我痛癢難忍，我抹了一整盒清涼油，又塗擦了好幾瓣大蒜汁都無濟於事，看護香瓜的重任只能落在我大一個人的身上了。
接下來的幾天裏，砍瓜的事情總算沒有再發生，大家都稍稍鬆了口氣。
然而，還不到一個星期，砍瓜事件再次上演，這次倒黴的竟然是村長曹元春家。那天夜裏，曹村長的小兒子曹皮皮發高燒，他在家用溼毛巾給曹皮皮擦拭身體物理降溫，便沒有像之前一樣守在瓜地裏，這讓惡意砍瓜的壞人有了空子可鑽。曹村長第二天清早來到瓜地中，發現眼前已經是一片狼藉，整塊瓜地裏找不出一顆完整的香瓜來，它們都被砍出了又深又長的口子，像是咧着嘴巴在號哭。
曹村長大發雷霆：“居然欺負到我的頭上來了，不把這個傷天害理的砍瓜賊抓住，村子就永無寧日。”
作爲村長，曹元春知道要想抓住砍瓜賊得靠智取，他把村裏最年富力強的村民王存華、周志有和安建成找來，對他們說：“我們要計擒砍瓜賊，我們故意留一塊無人看守的瓜田，然後埋伏在周圍，等看瓜賊出來作惡時抓他個現行，這叫作甕中捉鱉。”
三人點點頭，經過商量後決定用王存華家的瓜地做誘餌。王存華故意四處放話說要回老家探望一個病入膏肓的哥哥，並且接連兩天都沒有到瓜棚看瓜。村裏的人都以爲他真的坐班車回老家了，實際上他和周志有、安建成兩人已經按照曹村長的叮囑，備好了漁網、繩索和木棍，潛伏在瓜地旁的半人高的野蓖麻叢裏。
