第一章 溝通與決裂 (第7/11頁)
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<b>在國內的這種騷亂不安中，人民雖然還沒有掌握太大的力量，卻日益發展着。不久後忽然傳來消息，白金漢親自率軍前去援救羅歇爾的軍隊（10月28日），卻以失敗告終。失敗源於統帥的指揮無方，他一方面沒有取得雷島，另一方面又在撤退時損失了精銳部隊。英格蘭已經很久沒有爲這麼丟臉的事情付出過高昂代價了。無論鄉下還是城市，許多被人民所敬愛的家族，都在悲悼舉哀。農民離開田野，工匠離開店鋪，去看望他們的東家（鄉紳或資本家）是否有兒子或兄弟陣亡，然後回來就咒罵白金漢，譴責國王，並向鄰居們講述他們聽到的災禍及親眼看到的憂愁。此外，敵人的海軍阻斷了英格蘭的對外貿易，衆多商船停泊在港口不敢出海，失業的水手們大談皇家海軍的失敗。鄉紳、資本家、羣衆，因這共同的怨憤而團結得更緊密了。</b>
<b>白金漢回來時，雖然仍擺出不可一世的樣子，卻也察覺出人民已對他恨之入骨。他急需想辦法拯救自己，況且宮廷也要想辦法掃除障礙、籌得款項。民黨中以羅伯特·柯頓爵士最爲溫和，於是他被國王請去磋商。他的話語明智而坦白，向國王力陳人民的不滿有充分理由，因此必須解除他們的疾苦，才能取得他們的支持。他勸告國王重新召集議會，以化解白金漢公爵與人民的矛盾。這個議案應由公爵提出，然後由內閣正式通過。國王聽從了羅伯特爵士的建議。</b>
<b>於是牢門大開，凡是因抗拒苛政而被監禁的人，全部釋放[ 此次共有七十八人被釋放。
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<b>]。羣衆歡天喜地迎接他們出獄，其中二十七人被選舉爲議員。1628年3月17日，議會召開。國王說：“現在人人都得憑良心辦事，如果你們不肯各盡其責貢獻國家所需，我爲對得起良心，只好採用另外的方法來彌補國家可能因某些人的愚蠢而遭受的損失。我說這幾句話不是恐嚇，只是一種勸告，因爲我一向以你們的安全與榮耀爲己任。”掌璽大臣接着說：“國王陛下已經告訴你們，他選擇這樣的方法充實國庫並非因爲這是唯一的方法，這只是最合適的方法。這樣既符合他的恩情德義，又符合人民的願望福祉。你們若耽誤時間，不予供應，國家的需要和敵人的刀劍將逼迫國王使用其他方法。請牢記陛下的勸告吧。”</b>
<b>查理企圖用語言來掩飾他的窘境，明明有求於人，卻反而表現得盛氣凌人。他已經被所有沉重的錯誤與失敗壓得抬不起頭，卻仍在虛張聲勢，自以爲是地賣弄君主威嚴。他沉醉在這種想法中，完全沒想到他的國家可能會遭受損傷；他的自豪發自真心，以爲他的榮耀與地位應該使他保留自己的權利。即使正求助於自由，他也捨不得拋棄專制暴君所專屬的語言。</b>
<b>下議院議員們對國王的這番恐嚇完全不爲所動。他們內心的高傲絕不亞於國王，因此同樣不肯退讓半步。他們決心莊嚴地申明自由的權利，迫使當權者承認人民的權利是天生獨立的，不再允許任何權利變成一種妥協，也不允許別人的枉法變成權利。現在要實現這個偉大計劃，並不缺乏領袖與戰士。全國人民都支持議會。在議會內部，有才智和膽識的人們都在爲國家的利益而商討。議員中有學識豐富的司法明星愛德華·科克爵士；有托馬斯·溫特沃斯爵士，這個熱忱的青年長於辭令，天生就是發號施令的人，當時卻滿足於得到國人的稱讚；有克萊爾勳爵的小兒子登齊爾·霍利斯，他是查理孩提時代的朋友，但自由纔是他的真正朋友，自尊心不允許他在一個寵臣手下做事；有博學的律師皮姆，他熟悉議會的權力與傳統，是一個冷靜而大膽的人，最適宜做代表羣衆熱情的謹慎領袖。此外還有很多人，他們將來註定要在各個方面做出不同的事業，也會依附於政見截然相反的政黨，而此時卻爲共同的原則和希望聯合起來。面對這樣可怕的聯合，宮廷只會使用習慣的力量——白金漢的魯莽以及國王的傲慢與固執。</b>
<b>國王與議員們打交道，最初是很友好的。雖然查理的態度仍帶威嚇，但覺得有讓步的必要；下議院議員們一面決心要恢復他們的全部權利，一面還是全心願意忠於國王。查理並不介意他們的暢所欲言，因爲他們的言論雖然自由，卻不失忠誠。B.拉迪亞德爵士說道：“我很謙卑地請求議會要特別注意避免一切爭執。國王胸襟廣闊，正如他的財富那樣廣大。我們對他讓步，他自然也會對我們讓步。要讓國王面上光彩，臣民們屈膝臣服，這纔不失體面和傳統。我們若要表現自己的明智，就該走能夠幫助我們達到目的的正確道路。我認爲可以用這樣的方法取得成功，我們信任國王，這樣就可以使國王也對我們產生信任。”這種和平的想法，並沒有激起所有議員的共鳴。其中有一些較爲激進的人，他們猜測再度產生分歧未必是件壞事，而且更能瞭解專制君主不可救藥的本質。但是，大部分議員表達了同樣的願望：議會一方面要考慮解除人民的疾苦，一方面也要考慮國王的財政需要，兩者並重，不分輕重。開會兩星期後（4月14日），議員們作出一致決議，供給國王一筆數目可觀的款項，但並沒有將此決議案變成法律。</b>
<b>查理十分高興，他召集內閣會議，把議會決議案告訴內閣，他說道：“我原本是喜歡議會的，後來不知道爲什麼，我不喜歡議會了；但是現在我又喜歡了，我愛議員們，我將爲能經常見到我的人民而高興。今天我在基督教世界裏贏得的名聲，要超過我打許多次勝仗所取得的。”樞密院也表示了同樣的愉快。白金漢認爲他和查理都有必要鄭重表示他們的滿意，他慶幸國王與議會取得一致，說道：“這不僅僅是供應五筆款項，而是打開了供應的礦藏，那是藏在他們心裏的礦藏。現在我要敞開心懷，抒發愁苦。我必須坦白承認我過了很長一段的痛苦時光，恩寵與富貴也不能使我安心。仇人們把我看成離間國王與人民的人，誤以爲我是一個興風作浪的小人，但是我希望將來他們能夠明白自己的錯誤。如果陛下允許，我將努力證明自己是一個忠臣，除全心全意爲他們出力外並無二心。”
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