1帝國的荷爾蒙時代 (第10/11頁)

宗承灝提示您：看後求收藏（貓撲小說www.mpzw.tw），接着再看更方便。

正德十五年（1520年）九月初，朱厚照結束了他那荒唐的南巡之旅，準備返回京城。在路經淮安清江浦時，一向好勇鬥狠的皇帝居然來了雅興，要求隨行人員陪自己泛舟湖面，放鬆心情。當船行至水中央，玩得忘乎所以的朱厚照不幸落入水中，被救上來後就開始患病，病情迅速惡化。

皇帝病重，膝下又無子嗣。在這種情況下，帝國的文官們再也坐不住了，他們在奏疏裏毫不避諱地提及皇帝無嗣，要求朱厚照能夠從帝國的大局出發，儘快從宗室子弟中選拔一名接班人（皇太子）。朱厚照拖着病重的身體看着眼前的一份份奏疏，內心也是萬分糾結。就算是普通的地主老財也希望能夠擁有一個兒子，來繼承自己的萬貫家財，更何況是皇帝。

朱厚照非常抵制文官們要求自己立嗣的決定,因爲他實在無法在自己還活着的時候，就承認自己已經斷子絕孫的殘酷現實。

明朝的皇帝從太祖朱元璋開始一直到他這一代，雖然有過叔侄兄弟奪位的狀況,但事實上還是遵循着父子相替八世一系的傳統。從自己的手裏斷絕,自然不是什麼光彩的事情。

但現實畢竟是殘酷的，無論朱厚照本人的意願是什麼，國不可一日無君，朝臣們必須認真面對儲君的問題。至於朱厚照內心的那些掙扎和痛苦，已經沒有人會顧及了。此時能夠左右帝國政局的有兩個人，朱厚照的母親張太后和內閣大臣楊廷和。

楊廷和瞞着皇帝直接和太后在私下裏討論繼承人的問題，他們無法讓自己做到心平氣和。張太后已經沒有其他的兒子可供選擇,她陷入迷茫之中。她能做的就是向內閣大臣們請教，該如何是好。

楊廷和立刻就提出了他心中的人選——興獻王世子朱厚熜。興獻王朱祐杬是明憲宗成化皇帝的次子，也就是朱厚照的父親（明孝宗弘治皇帝）最大的弟弟。如果朱厚照無嗣，那麼明孝宗這一脈的子嗣從血統上來說，就已經絕了。按照大明祖制，正德皇帝將來的接班人就應該從他父親（孝宗）的弟弟們的脈系裏尋找繼承人，同時根據長幼有序的原則，興獻王一脈應該是再合適不過的。大明祖制對兄終弟及有規定，他的叔叔（興王朱祐杬）是不適合繼承朱厚照的皇位的。更何況朱祐杬已於前一年（1519年）去世，並追封爲興獻王。這樣一來，興獻王朱祐杬唯一的兒子,正在爲他服喪還沒有繼承王位的世子朱厚熜，也就是正德皇帝的親堂弟，就成了最合適的皇嗣人選。

正德十六年（1521年）三月，朱厚照進入到生命的倒計時階段。明朝的大部分皇帝在行將駕崩之際，身邊都會圍繞着皇后、太監、內閣大臣以及皇位繼承人，每個人都面帶憂傷，低眉垂淚聆聽皇帝最後的遺言。可正德皇帝去世的那個晚上，只有兩個太監在身旁服侍。

夜半時分，朱厚照突然醒來。他將兩個太監喚到身邊，交代後事：“我感覺自己快不行了，趕緊把太監張銳以及司禮監的官員們都叫過來，要他們給皇太后傳個話，告訴她老人家，還是天下的事情最重要，要多和內閣商議，以前有很多錯事都是我做的，與你們這些人無關……”