5與狼共舞的日子 (第3/8頁)
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每個男人在青春期的時候，都玩過騎自行車雙手撒把的刺激遊戲。雙手離開車把，自行車依舊會穩穩地向前行駛。權力上的雙手撒把遊戲，隆慶皇帝並不是首創。他的父親嘉靖皇帝朱厚熜也是一個癡迷於此的高手，在其當政的四十五年時間裏，竟然有二十多年不上朝理事，任由嚴嵩擅權達十七年之久，可謂瘋狂至極。但讓人不解和驚歎的是，帝國的權力運行機器好像是要證明，就算沒有皇帝的操作，它照樣能夠運轉如風。
隆慶皇帝的執政風格，在無形之中爲他幼小的兒子，也就是後來的萬曆皇帝樹立了標杆。可以說，擁有一個相對穩定的內閣班子，足以應付朝廷事務。因此沖齡即位的萬曆，雖然不能隨心所欲地行使皇帝的權力，但仍能依靠強大的文官班子來治理帝國，避免出現統治危機。
顯然，隆慶皇帝對帝國的政治制度和自己的能力有着清醒的認識，他既做不到像孝宗那樣一心撲在工作上，同樣也無法做到像武宗那樣離經叛道和世宗那樣剛愎自用。在他的權力系統內部，活躍着幾位政壇高手。無論是大學士徐階，還是緊隨其後的高拱和張居正，哪一個不是精明強幹又野心勃勃的政治狂人。隆慶皇帝並不想讓自己捲入皇帝與文官無休止的爭鬥中去，或許正是這樣的原因，才使得隆慶皇帝在位期間，以隱形人的姿態示人。他從來不做任何重要的政治決斷，極力避免捲入皇家和文官的權力紛爭當中。
權力中心的下移，最有可能出現以下的兩種情況：一是帝國的中央權力系統由數位權臣共同掌權，其後果是極易引起文官之間的傾軋或黨爭，並由此影響到朝政。二是在中央權力核心中出現一位大權獨攬的權威型人物，並由他以皇帝的名義來行使皇帝的大部分行政權力，就像萬曆初期的張居正那樣。
如果出現第二種情況，同樣會帶來兩個棘手的問題：一是如何保證這位文官獨裁者不用手中的特權牟取私利，甚至威脅皇帝的地位，動搖王朝的根基；二是如何避免這位文官獨裁者突然喪失權威所帶來的各種災難性後果。
隆慶皇帝朱載垕在位的六年時間裏，他所推行的政令可以用“簡單”二字來形容，這主要和他隱形的執政方式有着很大的關係。在個人生活作風方面，朱載垕並不像他的父親嘉靖皇帝那樣喜歡幹一些煉仙丹、集青詞、玩弄女性的荒唐事，應該算得上是一位比較靠譜的君主。也許是性格使然，隆慶皇帝在執政方面表現出柔性有餘、剛性不足的缺點。如此一來，在其執政期間，帝國的權力運行爲後世留下了不少隱患。
比如說輔政的大臣們相互之間爭權奪利、互相傾軋，這就是朱載垕所留下來的禍患。
皇帝既然喜歡當甩手掌櫃，這就爲那些內閣官員們的明爭暗鬥騰出了巨大的空間。官員之間的爭鬥變得尤爲激烈，就連宮中掌權的太監也都捲入其中。先是隆慶元年（1567年）高拱罷相，徐階作爲首輔擠走了高拱。不久後徐階自己也被淘汰出局。
隆慶三年（1569年）十二月，內閣迎來了一場大風波。吏部尚書楊博致仕，朱載垕召高拱復入內閣，兼掌吏部事。從此內閣和吏部的大權就集中到高拱一個人手裏，他成爲名副其實的首席內閣大學士，也就是首輔。
