3宦官橫臥權力之榻的時代 (第2/26頁)

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朱元璋掛出的鐵牌怎會鏽跡斑斑

明代的宦官，最初除了做奴才之外並沒有資格染指權力。草根出身的朱元璋九死一生，才爲朱家子孫們取得這大明天下。當國家建立以後，那些打天下的功臣尚且落得個兔死狗烹的下場，權力的禁臠又豈容那些宦官染指？朱元璋目睹過元末宦官的危害，從手握皇權的第一天起，他就下決心從根本上剷除宦官干政的一切可能性。

在古代官家權力集團的博弈中，有一個非常形象的拔河論。繩子的兩端，一端是皇帝，另一端是官僚集團。這樣的權力格局與宦官們並無多大關係，宦官充其量也就是個“打醬油”的角色。

作爲開國之君的朱元璋將權力看護得很緊。他廢除丞相制，因爲在他的權力系統中並不需要丞相來平衡權力，他憑藉自己一個人的力量就可以把另一端的官員拉拽得腳步踉蹌。

朱元璋出身貧農，應該屬於草根中的草根。對於當年的朱元璋來說，不要說是宦官，就是那些長年在權力底層撈油水刮地皮的胥吏，也是手握生殺權力的大人物。所以在他剛當上皇帝的前幾年，對那些在權力場中“打醬油”的宦官更是嚴加防範。這時候明朝宦官的主要職責就是服務於宮廷生活，其活動範圍很難超出森嚴的宮牆。

洪武十年（1377年），有一名老太監，指出國家即將頒發的公文中存在着明顯的漏洞。其實他完全是出於一番好意。朱元璋明明知道這個太監並沒有胡說八道，但仍然下旨將其逐出皇宮，遣送回原籍。

朱元璋給出的理由是：這名宦官不安於本職工作，越權“干政”了。在朱元璋時期，太監們除了伺候人，沒有任何掌控權力的機會。

洪武十七年（1384年），朱元璋曾經專門打造了一面鐵牌，懸掛在宮門之上。鐵牌上書：“內臣不得干預政事，犯者斬。”可以說，宦官的權力在此時跌入了歷史的最低谷。

朝廷不僅不允許宦官們干預朝政，更不允許宦官與外臣串通一氣，甚至也不允許置辦產業。太監無後，置辦產業留與誰？朱元璋還以歷史上宦官禍國亂政的案例作爲警戒，他曾經感慨萬分：“吾見史傳所書，漢唐末世皆爲宦官敗蠹，不可拯救，未嘗不爲之惋嘆。”

朱元璋在感慨前朝往事的同時，也對自家後院裏的宦官們做了種種限制，明確規定宦官不得兼外臣文武官銜，不得穿戴外臣衣帽，官階不得超過四品，政府各部門不得與宦官公文往來，等等。