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英國向日本政府提出最後一次調停，正是袁世凱逃離朝鮮的7月19日。
同一天，大鳥公使來電，報告他在“老人亭會談”的提議事實上遭到朝鮮政府拒絕，所以準備實行乙案。
開戰之前，日本政府有點兒原地踏步了。
對英國提出的調停方案，不留情面地予以拒絕，恐怕在外交上有失禮貌。在修訂條約簽字之後，本可以不必介意英國的動向了，可是，不能不擔心“中、英之間有無什麼密約”。
日、中之間發生糾紛，英國會以武力介入，這一點還不能完全否定。
但陸奧外相確信這是不可能的。
清政府的政策一直由李鴻章包辦，而他最爲信賴的是俄國，可以說傾注了全部精力爭取俄國介入，至於英國的調停建議，李鴻章害怕它將同俄國競爭，只是在禮節上應付而已。
從情報來分析，清廷同英國之間還沒有那種密約武力介入的關係。不過，以不失禮貌爲度，陸奧外相想：“向清廷提出最終不能答應的條件，自然就會使調停中止。”
提出調停的是英國駐東京臨時代理公使。他首先說明這是根據駐北京英國公使的電報提出的。
