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<h5>轉貼自http://www.cqzg.cn春秋戰國全球中文網2004-07-07</h5>
漢代是中國古代歷史的第一個黃金時期，其初步奠定了中國後世2000年的大致疆域，從此使“天下一統”的觀念深入漢民族的內心深處，並且在經濟、政治、文化上對周邊地區甚至遠至中西亞都產生了巨大影響，第一次使中國作爲一個穩固強大的帝國登上世界歷史的一級競爭舞臺。漢朝之所以能夠取得如此輝煌的成就，原因之一就在於其強有力的軍事力量，這一力量的最重要來源就是它能征善戰的騎兵部隊。而對於騎兵來講非常重要的馬具，其最關鍵的馬鞍和馬鐙在兩漢時代、尤其是西漢是否存在的問題也就成爲了一個引人注目的事情。
對於這一問題，由於長期以來始終沒有在考古中發現西漢馬鞍和兩漢馬鐙的實物和雕塑、繪畫等方面的證據，傳統觀點是這樣認爲的：“西漢時，馬鞍、馬鐙仍未出現，多少影響了騎兵的戰鬥力”⑴、“……（西漢）但馬鐙仍未出現，這在很大程度上影響了騎兵的戰鬥力。”⑵而需要強調的是，這裏及本文所說的“馬鞍”並非指其廣義上所含概的所有用於隔開人體和馬背的物體，而是指其狹義，即兩端上翹的“高橋馬鞍”。那麼事實真的是這樣嗎？這裏就要對此進行一下粗淺的討論。
馬鞍和馬鐙是全套馬具中繼馬嚼和繮繩之後最重要的發明。在沒有鞍鐙的時代，人們需要騎跨於裸馬的背上，僅靠抓住繮繩或馬鬃並用腿夾緊馬腹使自己在馬匹飛馳的時候不致摔落。但這種方式是很不可靠的，首先是長時間騎馬容易疲勞，同時在奔跑的馬背上也難以有效地使用弓箭，而在近戰中，騎手無法隨心所欲地使用刀劍和長矛，劈砍或刺殺落空、雙方兵刃的撞擊等都隨時會令騎手從馬上滑下。因此這一時期騎兵除速度佔優外，其戰鬥力是遠不如腳踏實地的步兵的，所以在騎兵到達目的地後，往往下馬作爲步兵投入戰場，亞歷山大時代的馬其頓騎兵就是如此。
第一個革新（這只是一般性的看法，但其實際的發明順序不一定是這樣）是高橋馬鞍的出現，馬鞍兩端從平坦轉爲高翹，限制了騎手身體的前後滑動趨勢，提供了縱向的穩定性。第二個則是馬鐙的使用，它通過固定雙腳提供橫向穩定性，同時在馬鞍的協助下將人和馬結爲一個整體，使騎兵利用馬匹的速度進行正面衝擊成爲可能。西方學者這樣評論進入歐洲的匈奴人攜帶的新裝備：“馬鞍是人與馬完全結合在一起的關鍵。匈奴人獨特的馬鞍引起了羅馬人的驚奇。他們的馬鞍不像羅馬人的那樣由裹住馬肚子的皮革製成，匈奴人的馬鞍的特別之處在於它有一個兩頭高的木製托架。這樣不論馬怎麼跑，騎士們都能穩穩地坐在馬背上。……相反，羅馬人笨拙的騎術使不少騎手經常在戰鬥中失去平衡，而從馬上掉下來，這通常很危險，有時甚至是致命的。……除了馬鞍，匈奴人還從亞洲帶來了一項在當時具有革命性的創新：歐洲人從未見過的馬鐙。爲了防止腿在長距離的騎馬後會疲勞，人們在馬鞍上繫上了繃帶、皮帶或者用一種亞麻織成的腿帶。這樣，腳就有了可踏的地方。……儘管當時這種馬鐙還不完善，但它給騎手們一種安全感，同時也能讓他們在馬上站起來向各個方向轉身。由於有了木馬鞍和馬鐙，匈奴騎手們能在騎馬的過程中朝每個方向射箭。”⑶鞍鐙的引進，在歐洲來講是一件大事，正是它使騎兵取代步兵成爲中世紀戰爭的主力，“一旦馬鐙成爲8世紀的法蘭克人通用之物，馬匹不僅能用於迅速集中力量，並且也能用來作戰了。速度可以轉化爲突擊。”⑷“馬鐙使中世紀穿戴沉重的鎧甲的封建騎士得以產生。”⑸由此可見其重要的程度。
既然馬鞍和馬鐙是以騎兵爲主力的作戰方式產生的前提，從中國古代騎兵運用的情況中就大致可以發現一些端倪了。可以認爲，在中國至遲到秦代，馬鞍和馬鐙仍未產生。作出這一判斷不僅是由於始皇陵兵馬俑中具有表現細緻的馬具，卻惟獨沒有高橋馬鞍與馬鐙（圖1），而且還因爲在兵馬俑戰陣的佈局上，騎兵數量相對很少，且被佈置在遠離主陣的側面角落裏，這說明在秦代以前，騎兵的作用只是偵察、側翼包抄、騷擾遮斷、偷襲和追擊，並不能成爲作戰主力，更不用提獨立承擔整個戰役了。
能夠爲此提供佐證的是孫臏對騎兵作戰的敘述：“用騎有十利：一曰迎敵始至；二曰乘虛背敵；三曰追散擊亂；四曰迎敵擊後；五曰遮其糧食，絕其軍道；六曰敗其關津，發其橋樑；七曰掩其不備，卒擊其未振旅；八曰攻其懈怠，出其不意；九曰燒其積蓄，虛其市裏；十曰掠其田野，繫累其子弟。此十者，騎戰之利也。”⑹可見這一時期騎兵擔任的只是輔助任務，擁有鞍鐙的可能性不大。
那麼歷史記載中漢朝騎兵的作戰情況又是如何呢？
文帝時，“十四年冬匈奴謀入邊爲寇，攻朝那塞，殺北地都尉卬。上乃遣三將軍軍隴西、北地、上郡，中尉周舍爲衛將軍，郎中令張武爲車騎將軍，軍渭北，車千乘，騎卒十萬。……於是以東陽侯張相如爲大將軍，威侯赤爲內使，欒布爲將軍，擊匈奴。匈奴遁走。”⑺可以看出，此時漢軍的騎兵在單場戰役中的參戰規模和所佔兵力比例明顯增大，已經不再僅僅擔任輔助作用了。
