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“這個，”他指指她的身體，“可不好解決。王后嫉妒你現在的情況嗎？”
“嗯，她讓我寸步不離地留在她身邊，其實沒有這個必要。她每天都會問我怎麼樣。我不可能找到一位更仁慈的女主人了。”但她臉上卻顯出疑慮的神色。“從某些方面來說，如果我回到鄉下的家裏會更好。而現在呢，留在宮中，大家都對我指指點點。”
“那你認爲最先說你閒話的是王后嗎？”
“還能有誰？”
宮裏有傳言說，伍斯特夫人肚子裏的孩子不是伯爵的。也許是有人惡意散佈的；也許是什麼人的玩笑之談；也許是有人覺得無聊了。她脾氣溫和的哥哥——大臣安東尼·布朗——曾經闖進她的房間責備她。“我告訴他，”她說，“別找我的茬。幹嗎怪我？”彷彿同樣感到憤怒一般，她手上的凝乳餡餅也在油酥殼裏顫抖。
他皺起眉頭。“我們退一步說吧。你的家人之所以責備你，是因爲人們在議論你，還是因爲他們說的是實情？”
伍斯特夫人擦了一下嘴脣。“你以爲就爲了幾塊蛋糕，我就會坦白嗎？”
“我來幫你平息這件事吧。如果可以的話，我很願意幫助你。你丈夫有理由生氣嗎？”
“哦，男人啊，”她說，“總是在生氣。氣得連自己有幾根指頭都數不清楚。”
“這麼說可能是伯爵的孩子？”
