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但是，麥克阿瑟現在必須爲他的災難性的海灘防禦戰略付出沉重的代價。軍需官的報告透露了可怕的實情：彈藥雖然充足，食品可不多了。撤退時帶的大米還不夠喫20天，麪粉只夠喫30天，魚肉罐頭夠喫50天。這些食品供給11萬部隊和28000名湧向巴丹的平民，還不夠喫1個月。各種醫療供應，從治療瘧疾的奎寧到外科手術用的紗布，都很缺乏，這一切使他們更困難了。日軍開始包圍的時候，麥克阿瑟下令每人食品配給減半。每天的食物還不夠產生2000卡的熱量，簡直是在捱餓，要知道，叢林戰的消耗是驚人的，瘧疾和許多熱帶病造成的死傷，比日本人的子彈打死打傷的還要多。
在馬尼拉灣的對岸，設在被攻克的菲律賓首部的日本第14集團軍司令部也有自己的麻煩問題。本間雅晴的時間表安排得很緊，他奉命在60天內完全征服菲律賓。現在，他雖然對他面臨的軍事行動的規模表示欣賞，但他的最精銳的部隊卻已喪失了。大本營斷定，日軍向新加坡進軍的速度很快，可以使他提前進入下一個也是最重要的作戰階段——佔領荷屬東印度的石油和礦產資源。本間雅晴的精銳部隊將擔任進攻婆羅洲和爪哇的先鋒部隊，迫使本間將剛從日本國內調來的“夏旅”的缺乏作戰經驗的士兵，在進攻巴丹島上數量佔優勢的美軍、中國志願軍和菲律賓軍隊時打頭陣。
統率“夏旅”的奈良中將過分自信，低估了對方的力量。他在3月9日派遣“夏旅”進攻阿布凱防線。他下達的“追擊公路上的敵人縱隊”的命令，由於對方的炮火反擊而未能奏效。與此同時，奉他的命令越過納蒂布山山樑、從翼側包圍美軍防線的那一個團，陷在森林裏達一個星期之久。這次挫折是日本首次進攻威克島以來遭受的第一次重要的軍事挫折。它使麥克阿瑟希望，華盛頓最終會滿足他反覆提出的一個要求，即“美國海軍來一次突擊”，從澳大利亞運來增援部隊。
美國亞洲艦隊的艦隻現在是美英荷澳聯軍的一個組成部分，事實上聯軍已經放棄了菲律賓，集中守衛馬來屏障防線。美國海軍作戰部部長告訴羅斯福總統，沒有足夠的戰艦保護一支運輸船隊通過日本的封鎖線。然而，羅斯福還是向奎松總統發出了新年賀電：“我可以向您保證，每一艘可以利用的船隻都將派出……我們最終將打垮敵人，解放您的祖國的力量。”馬歇爾來電說，運抵布里斯班的一批轟炸機正在開箱取貨，另外55架戰鬥機正在運送途中，他們將盡最大努力提供緊急空中支援；他還說，總統“看了您的全部來函，現在指示海軍儘可能向您提供各種支援。”
華盛頓反覆保證，援助正在途中。但這個保證完全落空，軍艦和飛機沒有到達，日本的飛機卻在加緊轟炸科雷吉多爾島。用詞粗野、語句不通的英文傳單，雨點般地從天空降落到守衛阿布凱防線的士兵頭上，傳單要他們趕快投降，因爲他們的後路已被切斷，他們成了甕中之鱉。就在“東京玫瑰”廣播電臺嘲笑美國太平洋艦隊的時候，中國志願軍航空隊的飛機飛到菲律賓上空，攻擊那些撒傳單的日本飛機，他們狠狠壓下了日本人的敵人宣傳氣焰，消除了巴丹島上散兵坑裏飢腸轆轆的士兵中普遍存在的一種擔心：華盛頓已經決定拋棄他們，讓他們聽天由命。
實際上，麥克阿瑟不知道的是，華盛頓的這個決定已經作出來了。雖然馬歇爾在元旦來電說：“我們滿懷希望，在馬來屏障迅速部署佔壓倒優勢的空中力量，將會切斷婆羅洲以南的日本交通線，並使盟軍能夠在菲律賓南部發起進攻，”但是，無論美國還是它的新盟國，都沒有船舶、兵員和飛機來實現這個計劃。三個月之後，艾森豪威爾將軍的軍事計劃委員會終於打消了向遠東派遣救援運輸艦隊的各種設想，他在報告中說，那樣做是“完全不合理的”。史汀生沮喪地寫道：“人總是有死的時候。”
在這些令人沮喪的日子裏，菲律賓唯一能夠得到的支援來自於中國，由於海上航路的被切斷，中國民間的援美團體和機構開始僱傭各航空公司的大型運輸機向菲律賓空運各種物資，一些中國海運公司甚至破天荒的使用了大型運輸潛艇爲美軍運來糧食和藥品，令美國人感動萬分的同時，也爲中國人的聰明才智所折服。中國民間援美團體的有力支援爲菲律賓的堅持抵抗起了不可估量的作用。
麥克阿瑟不知道華盛頓的決定實際上宣判了他的司令部和他手下許多官兵的死刑。相反，他得到了越來越含糊的保證：將盡一切努力運來增援部隊。巴丹島經常收聽到的西海岸廣播電臺廣播的這樣的消息，“援軍肯定正在途中。我們必須堅持到援軍的到來，”麥克阿瑟在視察阿布凱防線的時候很有把握地向一羣軍官作了保證。他回到科雷吉多爾島的時候，非常樂觀地告訴奎松總統，他“可以將巴丹和科雷吉多爾島守住幾個月”。一天又一天、一個星期又一個星期過去了，許諾的援軍未見到達，麥克阿局長明白了他已經被華盛頓拋棄，他漸漸害怕同手下的官兵見面，覺得是他自己辜負了他們的希望。
羅斯福和他的軍事顧問們已經作出了使人不快的決定：菲律賓現在不可挽救了。但報刊電臺仍然抱有這樣的信念，即公衆預料盟軍將向日本發動大規模反攻，麥克阿瑟將軍和巴丹島上的勇敢的戰士將會得到增援。羅斯福在國情諮文中公佈了他爲“勝利規劃”制訂的龐大的生產指標，這使公衆更有了盼頭。羅斯福實際上已經決定將下一年的飛機、彈藥和坦克的產量翻一番，從某種程度上說，這是比弗布魯克勳爵和他的一批專家的努力結果。美國總統揮筆開列了一大堆數字，很有把握地對身邊疑慮重重的助手們說：“哦，只要搞生產的人真正賣勁，這些產量是可以達到的。”他還向國會聯席會議發表講話，決定讓美國的工業部門進行世界上前所未有的最大規模的軍火生產，他要求第一年生產45000架飛機，45000輛坦克，20000門高射炮和800萬噸新船舶。“這些數字和一大批其他武器的產量數字，將使日本人和德國人以及布爾什維克分子們好好想一想他們的成就有多大。”羅斯福對滿座愕然的政治家們說道。這些數字象徵着美國在一場“無時不在滲入我們生活”的總體戰爭中，對打敗敵人和在生產上超過敵人所作的全面貢獻。溫斯頓？丘吉爾深信英美會談已經成功地使美國戰時生產進入高潮，馬歇爾提議，在華盛頓成立英美聯合參謀長委員會，協調戰爭中的軍事指揮，這個建議迅速得到批准。這個機構中的英國方面將由陸軍元帥迪爾率領，他將與新成立的美國參謀長聯席會議聯繫。然而，英國人和美國人除了一致同意派遣美國部隊守衛冰島和愛爾蘭以外，在調和雙方互相沖突的行動計劃要求方面沒有取得進展。
