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“欠得最多的是誰？”
“阿瑟爾斯坦有兩年沒有交租了，但他非常倒黴，他的豬——”
威廉打斷他的話，面對衆人說：“你們當中誰是阿瑟爾斯坦？”
一個大約四十五歲的高個、拱肩的男人向前邁了一步。他頭髮稀疏，兩眼水汪汪。
威廉說：“你爲什麼不給我交租？”
“老爺，那是一小塊租地，如今我的兒子都到鎮上幹活兒去了，我沒人手幫忙，後來就鬧了豬瘟——”
“等一等，”威廉說，“你的兒子們到哪兒去了？”
“到王橋去了，老爺，去修那兒新的大教堂，因爲他們要娶媳婦，年輕人理當如此嘛，我的地養活不了三家人。”
威廉把年輕人去修王橋大教堂的事先記下，留到將來再考慮這件事。“你的地反正足夠養活一家人的，但你還是沒交租。”
阿瑟爾斯坦又講起他的豬。威廉惡狠狠地瞪着他，根本沒聽。他想，我知道你爲什麼不交租；你知道你的東家病了，就存心趁他沒法強制行使他的權力時欺瞞他。其他四個欠租的人也抱着同樣的打算。你們趁我們軟弱的時候掠奪我們！
