宋璟：賢臣的典範（下） (第4/5頁)

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然而問題卻接踵而至，民間的貨幣流通量驟減，直接造成了貿易萎縮和市場蕭條，於是兩京輿情譁然，百姓怨聲載道。宋璟當即採取補救措施，在徵得玄宗的同意後，動用國庫存款二萬緡，以市場價格購入百姓手中滯銷而官府可用的商品，同時讓兩京的各級政府官員預支薪俸，以便讓官鑄貨幣迅速佔領流通領域。

開元七年二月，宋璟又採取了一項強力措施，將國家糧食儲備庫（太府）和州縣儲備的十萬石粟米出售給百姓，藉此吸收民間惡錢，然後全部予以銷燬。稍後，宋璟又派遣監察御史蕭隱之前往私鑄惡錢的重災區——江淮流域，負責惡錢的禁止和收繳。

應該說，宋璟的上述舉措都是對的，於國家也是有利的。可問題是，對的不見得是好的，於國家有利的也不見得是於百姓有利的。尤其是蕭隱之前往江淮以後，爲了急於搞出政績，動用了極爲嚴厲的司法和行政手段，不僅挨家挨戶收繳惡錢，而且“捕責甚峻”。（《新唐書·食貨志》）如此一來，不但爲數衆多的假幣制造商破產、坐牢，並且普通的商人和百姓在經濟上也蒙受了巨大損失，同時也不可避免地導致了市場的蕭條乃至癱瘓。

到了開元八年（公元720年）春，整個江淮地區已經被蕭隱之搞得民怨沸騰，百業凋零，原本甚爲合理的經濟政策到頭來變成了徹底的擾民之政。有鑑於此，玄宗不得不罷免了蕭隱之的官職，隨後禁令取消，惡錢復行。而宋璟作爲這項政策的制訂者和負責人，當然也被玄宗記了一大過。

就在禁止惡錢的政策遭到挫敗的同時，宋璟在司法領域又犯了一個錯誤。

這個錯誤可以稱爲“旱魃（bá）事件”。

由於宋璟性格剛正，嫉惡如仇，所以對於犯罪的人極其痛恨，尤其是對那些不服判決而不斷上訴的在押犯更是深惡痛絕。於是他便交代負責審理上訴案件的御史：“凡是服從判決，誠心悔過的，可以酌情減刑甚至釋放；而那些上訴不已的冥頑之徒，就一直把他們關着，讓他們把牢底坐穿！”

此令一下，那些有冤情的犯人可就慘了。本來蒙冤入獄還有上訴的機會，如今宰相大人一句話，就把他們申冤昭雪的希望徹底粉碎了，一時間羣情洶湧，喊冤的呼聲比平日更高。

當時又正巧碰上關中大旱，有人便借題發揮，搞出了一個旱魃事件。所謂旱魃，意思是製造旱災的妖魅。古時候每逢天旱，人們總是認爲旱魃作祟，所以就要舉行儀式驅魅。由於很多人對宋璟這項政令不滿，包括一些宮中優伶，也對那些有冤無處申的犯人非常同情，於是就專門編了一出諷刺小品，準備在宮中舉行驅魅儀式的時候向皇帝獻演，藉此發泄對宋璟的不滿。

當玄宗來觀看演出時，一個優伶扮演旱魃，另一個就問他：“你爲何出來作祟？”旱魃答：“奉宰相大人之命。”另一人作困惑狀，問他何故。旱魃說：“如今含冤入獄的人足足有三百餘個，可宰相大人卻不讓人申冤，這些人怨氣沖天，我就不得不出來了。”