第三章 書生皇帝劉義隆 (第4/12頁)
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紇升蓋可汗鬱久閭大檀眼睜睜看着鮮卑騎兵蹂躪汗國的大漠草原,搶奪牲畜財物,自己無力制止,憂憤交加,吐血而亡。他的兒子鬱久閭吳提繼承汗位,號稱敕連可汗,漢語爲神聖皇帝之意。
劉義隆和赫連定在觀望,他們不曾料到柔然失敗得如此之快,短短三個月魏騎橫掃蒙古高原。劉義隆和赫連定匆忙結下同盟,約定合兵滅魏,事先談妥了瓜分魏國的方案,恆山以東劃歸宋國,以西劃歸夏國。
宋朝外交官向拓跋燾下達最後通牒:“河南是宋國領土,被你們無理侵佔,如今我國要恢復舊日疆界,只取河南,不關河北。”
拓跋燾壞脾氣又一次發作,暴跳如雷地吼道:“告訴你家國主,我生下來頭髮沒幹就知道河南是大魏疆土,怎麼會是你們的!必若進軍,我當下令諸鎮撤軍相避,等到天寒地淨,黃河結冰,自然會重新來取!”
拓跋燾有時候像個小孩子,任性輕率、口無遮攔,如此重要的軍事行動計劃怎麼可以輕易泄露給敵人。雙方都懂得師出有名的道理,爭相把自己扮演成正義戰爭的化身,每方都宣稱對河南擁有主權,互相恐嚇對方。拓跋燾嚇不住劉義隆,劉義隆也嚇不住拓跋燾,南北兩大帝國皇帝展開了爭霸中原第一個回合的較量。
跟隨劉裕京口建義、平定江南、北伐中原的名將大多凋零。沈田子害王鎮惡被殺,朱齡石、朱超石戰死關中,蒯恩被俘亦死,向彌、沈林子病故,只剩下碩果僅存的四員大將,檀道濟、到彥之、王仲德和胡藩。
檀道濟、王仲德和胡藩均參與過北伐後秦之戰,檀道濟時任前鋒,戰功不次於王鎮惡,是此次北伐主將不二人選。劉義隆爲人猜忌,畢竟檀道濟是廢殺皇帝的幫兇,不肯讓他再獲聲望。到彥之打過盧循,長期在荊州爲將,劉義隆視爲嫡系。
劉義隆兵分兩路,任命到彥之爲主將,王仲德、竺靈秀爲副將,挑選精兵五萬率舟師自清水(今濟水)入黃河,溯流西進;驍騎將軍段宏領精騎八千直指虎牢關,劉德武領兵一萬繼進。坐鎮彭城的長沙王劉義欣和廣陵守將胡藩負責後勤補給,元嘉第一次北伐開始了!
到彥之所部自淮河進入泗水,天旱水淺,每天行軍才十里。宋軍慢騰騰進發,從元嘉七年陽春三月一直走到桂花飄香,才進入黃河水道。拓跋燾一如所言,將河南守兵盡數撤到河北的鄴城。宋軍不費吹灰之力佔領洛陽、虎牢關、滑臺、碻磝(今山東茌平西南古黃河道南岸)四處軍事重鎮。
河南平定,洛陽收復,諸將喜氣洋洋,唯獨王仲德面有憂色。衆人不理解,王仲德說:“諸位將軍完全不瞭解北方的真實情況,定會中敵人的計謀。他們今天棄城北歸,一定正在集結會師。如果黃河冰封,勢必會再次南下進攻,怎能不讓人擔憂!”