第五章 彈壓“暴民”不手軟 (第1/10頁)
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乾隆一向以愛民自居，但他愛民的前提是順民，無條件地順。百姓應該明白了，乾隆的愛民不是真愛，把愛改成統治二字更恰當。
<h2>米價上漲引發的心靈創傷</h2>
乾隆經常以愛民皇帝自居，但他常常掛在嘴邊的詞語是“乾綱獨斷”，似乎乾綱獨斷和愛民沒有衝突。皇帝說乾綱獨斷在我們看來是天經地義的，但其實在明朝之前，哪個皇帝說這樣的話，大家會覺得非常奇怪，而且肯定是不喜歡的。
在中國的漢唐盛世裏，乾綱獨斷並不是一個褒義詞，在那時人們的心中，這往往是“暴君”才說出的話。譬如，唐太宗就說過這樣的話：“天下如此之大，百姓如此之多，國家事務千頭萬緒，如何正確處理、正確判斷，需要宰相籌劃，百官一起商量，然後才能執行。國家大事，豈可天子一人決斷！”
唐太宗說的是實話，你天子就算是政治天才、管理高手，也不可能是個全才，對什麼事情都能作出正確的判斷，所以才需要大家商量。但這樣勢必會“分權”，所以朱元璋一統天下後，廢除丞相，將國家大權操於一人之手。從此以後，乾綱獨斷成爲一種潮流，歷經雍正的改革，到乾隆時代，專制制度走向巔峯。
在乾綱獨斷的社會里，沒有人能限制皇帝的權力，這自然可以提高皇帝政策的執行效率，但也讓臣下和百姓失去權利和自由。統治者想怎樣就怎樣，百姓根本沒有還手之力，時間一長，國家走向腐敗，就是以暴易暴的循環了。
乾隆十三年四月，江蘇發生饑荒導致蘇州米價高抬，許多老百姓買不起糧食，生存受到威脅。
事情起因是這樣的，當年江蘇多地陰雨綿綿，下了幾個月，導致很多地方積水，影響了糧食的收成。後來四五月份，蘇州、松江、常州、太倉、徐州、通州等地居然下了冰雹，這在南方可是百年難得一見的事情。這冰雹一下還持續了很多天，進一步減少了糧食的收成。這樣一來，米價瘋長，人心惶惶。百姓急切希望政府能干預米價，讓大家都能買得起糧食。
官府對此反應非常冷淡，這是他們的一種習慣，幾千年來都是這樣。有一個叫顧堯年的漢子對官府的行政不作爲非常憤慨，他寫下了“無錢買米窮民難過”八個大字貼在自己的身上，然後跑到巡撫衙門大聲哭訴，要求官府救濟百姓，平抑米價。他這一哭引來了許多饑民，大家跟着他一起哭。巡撫衙門前頓時人山人海，哭聲一片。
巡撫的名字叫安寧，從名字似乎可以看出這人是維穩派。安寧認爲自己是達官貴人，出面跟亂民交涉是降低身份，便將這事交給知縣鄭時慶處理。對於這種事情，官府的處理方式很簡單，不用動腦筋就知道把帶頭的抓起來。逮捕顧堯年之後，動亂並沒有平息，饑民們紛紛衝進縣衙，讓縣令釋放顧堯年等人。鄭時慶可不買賬，激起了衆人的憤怒，場面開始失控，亂民們開始打砸縣衙，鄭時慶嚇得趕緊找了個地方躲起來。
