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開門見山，先澄清一下讀者看完書後可能會產生的兩個誤會：
這本書不是小說，是歷史紀實；
我不是專業的明史學者，我是個作家。
那麼一個以虛構爲業的作家，爲什麼突然要寫這麼一本非虛構的歷史紀實？
這完全是機緣巧合。
2014年我和一位喜歡明史的朋友聊天，她講到萬曆年間徽州有一樁民間稅案騷亂，過程跌宕起伏，細節妙趣橫生，結局發人深省，這引起了我的極大興趣。
聽完講述，我意猶未盡，去搜尋了一番資料，發現關於這樁案件的資料實在太豐富了。當時的一位參與者把涉案的一百多件官府文書、信札、佈告、奏章、筆記等蒐集到一起，編纂成了一本合集，叫作《絲絹全書》。在中國歷史上，很少有一個地方性事件能夠保存下來如此全面、完整的原始材料。
這樁絲絹案在《明實錄》裏卻只有一句冷冰冰的記錄，但如果把《絲絹全書》裏的細節加入其中，整個事件就立刻變得鮮活起來。裏面的鉤心鬥角，裏面的人心百態，當時官場和民間的各種潛規則，簡直比電視劇還精彩。我們看到的，是一個個有血有肉的人，是一篇篇生動細膩的故事。
這種史學意義上的“起死人，肉白骨”，已具備了文學上的美感。
