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此刻，在柏林，接到U-354號的報告後，雷德爾的第一反應是欣喜若狂，水面艦艇的好日子終於來了。6個月前，德國潛艇和空軍聯手，在挪威海域橫掃PQ-17運輸船隊，把35艘運輸船中的24艘送入海底，共有430輛坦克、210架飛機和10萬噸物資餵了魚蝦，遺憾的是功勞全被潛艇和空軍拿走了，水面艦艇無所作爲。元首當時明令大型艦隻不得貿然出海，這使戰列艦和巡洋艦失去了表現機會，希佩爾號重巡洋艦艦長漢斯·哈特曼就對此抱怨連連。但這一次不一樣，元首不但批准了獵殺運輸船隊的“彩虹”計劃，還要求挪威海軍傾巢出動，包括將最令人望而生畏的提爾匹茨號投入戰鬥。
他仔細思考着敵情與形勢，斟酌着言語，準備給在前線指揮的庫梅茨發佈命令，提醒他注意安全，切忌不要中了英國人的雷擊陷阱，海軍總參謀長屈特·弗裏克中將也準備向庫梅茨發出告誡：“不管作戰命令如何規定，如果你與勢力相當之敵交鋒，作戰活動必須有所節制，不可使我方主力艦冒極大風險。”剛把命令擬好準備發出去，副官無奈地跑過來告訴他：“凱特爾總長下了指示：元首有令，不得輕易干涉前線指揮官決策，任何命令必須經元首本人首肯後才能發送。”
雷德爾與弗裏克兩人面面相覷、一片愕然，他們不禁把狐疑的目光投向凱特爾，意思彷彿在詢問最高統帥部總參謀長要剝奪海軍司令部的指揮權？
凱特爾尷尬不已，正想硬着頭皮解釋兩句，雖然他也不理解爲什麼昨天傍晚臨走前元首如此鄭重其事地交代，還威脅要免雷德爾的職——後半句他可沒敢流露出來，不過霍夫曼的電報很快就到了，這立即解了他的圍，他大聲宣佈道：“元首提前結束休假從貝格霍夫別墅趕回，直接指揮作戰，他要求發送明確指令給前線指揮官——‘英勇進攻，不要害怕損失，我和德國人民在關注着你們！’”
好吧，這是元首的意思，不是凱特爾元帥在狐假虎威！雷德爾與弗裏克兩人都鬆了口氣。不過轉念又苦笑起來——剛剛還準備提醒庫梅茨謹慎從事，沒想到元首現在來了這樣一句，兩人只好默默地把自己的命令推翻。心裏卻在猜測，爲什麼元首的態度會來個180度大轉彎？難道元首真對Z計劃信心十足。還有，元首爲什麼忽然想到要插手海軍指揮，他一個陸軍下士懂海軍麼？——不過最後半句也就是心裏想想而已，元首親自決策的“昆古尼爾”計劃完美執行、席捲中東後，威望可比從前更勝一籌，再挑剔的人也說不出個“不”字來。
就在柏林這些大人物們各懷心事時，挪威北部的海面冰雪交加，王牌潛艇U-354號藉助惡劣天氣的掩護，大膽地浮在水面上，不緊不慢地跟着遠處朦朦朧朧的運輸船隊走，艇長海因茨·赫佈施萊布上尉剛纔已讓手下將運輸船隊的確切位置發送了出去：一共6條運輸艦、2艘驅逐艦和1艘小型護衛艦——但他沒料到他看到的只是JW-51A船隊的一部分，更大部分和更多的護航軍艦還在他身後100多海里處。
9時15分，挪威巡洋艦隊司令奧斯卡·庫梅茨海軍中將接到了執行“彩虹”行動的密令後，立即按預定計劃坐鎮戰列艦提爾匹茨號，率領包括希佩爾號、呂佐夫號與6艘驅逐艦從阿爾塔峽灣出擊，所有德國水兵都是歡聲雷動——窩在挪威這片冰天雪地中大半年了，終於有了一展身手的好機會。
雖然明面上自身實力遠遠超過英國運輸隊，也十分渴望由水面艦艇建立功勳，但謹慎的庫梅茨沒有貿然奔襲，而是讓航線對準運輸船隊的必經之路，爭取兜住敵艦隊並把他們向南趕——氣象預報顯示，明天開始風雪將暫停，飛機能大舉出動，現在駐挪威的JG5聯隊已整體加入海軍成爲了海航部隊，說起來也是海軍一部分，他不能撇下這種優勢不用，他可知道海航新換上的這批He-218俯衝轟炸機和Ju-98攻擊機比以前的飛機要厲害得多。
開拔一個多小時後，霍夫曼的電報來了，要求他勇敢進軍——除了進攻，他想不出還有別的辦法可以完成元首的囑託。
