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2月7日清晨，馬耳他島嶼進攻戰進入了最高潮，各國軍事觀察家都屏住呼吸觀看戰事進展，雖然一致認定馬耳他失守只是時間問題，但還有很多人關注這個小島到底能守多久。
8時一刻，軸心聯合海軍主力艦隊進入了馬耳他島300公里防空圈，100多架飛機始終在艦隊上空盤旋護衛，但馬耳他方向一架飛機也沒派出，詭異地令人驚訝。
事實上，馬耳他守軍拒絕最後通牒時曾有過激烈的爭論，但最後大英帝國軍人的驕傲讓他們決定血戰到底，他們依然對勝利抱有期待，認爲雖然已失去了空中和海上的力量，但堅固的工事會幫助他們熬過這個難熬的階段，如同幾個月前一樣。
8:35分，馬耳他迎來了一波又一波的空襲，數以千計的航空炸彈、凝固汽油彈等幾乎不要錢似地砸下來，現在德國有了油，對凝固汽油彈這種武器越用越習慣，越用越覺得好用。不多時，馬耳他全島都似乎在燃燒。凝固汽油彈已不是第一次光顧馬耳他了，現在島上已沒有任何成片的樹木，守軍用來遮蔽的草木也燃燒得一乾二淨，從空中望下去彷彿是火山噴發的場面一樣。但所有德、意飛行員都知道，馬耳他上還有人，他們生活在岩石工事裏，生活在地下掩體裏，依靠存儲物資過活。常規轟炸並不能摧毀這些地下鼴鼠，無非是增加其心理壓力，粉碎守軍恢復地表陣地的企圖。
有人曾提出對馬耳他圍而不打、用飢餓來困死該島的策略，但沒人敢打包票島上存儲物資究竟還能支持多久。其實圍困這個主意並不理想，馬耳他雖然斷絕了其他一切補給渠道，但直布羅陀的潛艇偶爾還能偷偷摸摸來一次，靠着這種運輸手段，馬耳他彈盡糧絕的日子至少會被推到半年之後——這是霍夫曼所不能容忍的。
水平轟炸機現在可以放心大膽地低空投彈，島上機場已完全被摧毀，英軍現在還能用的飛機只有8架，飛行員倒有幾十個——可惜他們拿不到補給，在皇家海軍地中海艦隊主力在亞歷山大港覆滅後，在軸心空中力量完全封鎖突尼斯海峽後，沒有任何一條船可以抵達馬耳他。本來按計劃這批飛行員要搭載潛艇撤退去直布羅陀，但他們都盼望奇蹟能夠出現，不願意放棄其他戰友而獨自逃生，最後依然滯留在島上。
9:30分，總共有近300架飛機在馬耳他上空呼嘯，包括高射炮在內的所有地面反擊力量全部銷聲匿跡，馬耳他守軍提前轉入了地下工事，等待軸心登陸部隊的到來——在拒絕最後通牒之後，他們已對這場面有了完全的心理準備。
但10點鐘來的飛機顯然不一樣，這是德國KG-300特種轟炸大隊，全部裝備新投入使用的Ju-188轟炸機。今天他們掛載的是經過特殊改造的，能被Ju-188所使用的巨型炸彈——SC2500+型，單枚重量高達2500公斤，雖然與英國人的高腳杯（大滿貫尚未問世）還不能相提並論，但已是德國目前能拿出的最大炸彈，新炸彈被形象地稱呼爲鑽地者。
與當初投擲在佈列斯特要塞的SC2500型炸彈相比，鑽地者進行了大量改良，擁有堅硬的強化鋼外殼和由鎢鋼製作的堅硬頭錐——最大限度地保證了穿透效果，同時還能確保穿透後彈體基本不變形。除此之外，工程師還將北非戰役中運用成功的Hs-293炸彈上使用的遙控裝置安裝了上去，由於鑽地者體型遠大於Hs-293，因此有關無線電裝置與曳光指示燈可以比Hs-293做的更大、更可靠、更醒目，從而使炸彈具備極高精度的轟炸效果——前提是沒有任何守軍干擾。
除外形與控制系統外，技術專家們對炸彈內部填充炸藥也進行了精心設計，整枚炸彈一共填充了1176公斤混雜着鋁末和鎂末的混合炸藥，佔炸彈總重超過47%，經配方改良之後的炸藥燃燒更充分、劇烈，爆炸脈衝持續時間更長，威力超過同重量TNT炸藥的50%。
