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4月22日深夜，在距離波多黎各500公里左右的海面上，淵田美津雄率機動艦隊全部攻擊機猛撲過來，由於這次是對地進攻，所有Ju-98都掛載了炸彈和燃燒彈。
23:07，在距波多黎各尚有180公里的地方，他果斷下達命令：“降低高度前進……”
這一手是從德國手裏學到的，美國雷達雖然可以探測150公里遠的目標，但當機羣高度下降到35米左右時，受地球曲率影響，探測距離將縮小到70公里左右，在索科特拉島訓練時經過多次試驗，屢試不爽。這次難度在於夜間低空飛行，不過尚難不倒此時世界水平第一的軸心艦載機羣。
根據淵田美津雄的命令，機羣齊刷刷從3000米左右的中空下降到800左右的低空，保持姿態飛行2分鐘後又進一步降低爲300米，然後才逐步變爲100米，50米，35米……直接從3000米降到35米不是不可以，但極容易出事，形成階梯狀後就能提高穩妥率。事實上這批尖子飛行員很多都能飛20米左右的高度，但那是在風平浪靜且光照良好的印度洋海面上，35米高的夜空突襲已基本到達了極限。
幾乎與此同時，坐鎮波多黎各指揮的科恩少將收到了一封令他哭笑不得的電報——火線嘉獎與提拔，因爲他在巴拿馬戰事中的傑出表現被擢升爲陸軍中將。
安排在科恩頭上的戰果不算少，包括：戰列艦2艘，艦隊航母1艘（隼鷹只是被海軍艦載機擊傷，最終被陸航擊沉），輕型航母2艘（陸航們分不清油船與輕航母的區別，稀裏糊塗就報了上去，嚴格說來不算虛報，華盛頓也順水推舟承認了），巡洋艦與驅逐艦各4-5艘，擊落敵機200餘架，重創敵登陸部隊……
戰果聽上去挺輝煌的，升官當然在情理之中，不過科恩能猜到華盛頓那些大人物的想法：既然本方的損失遮掩不住——在民主國家封鎖消息真的挺難，那就適當誇大一點敵人的損失，而且憑良心說起來，美國軍方摻水不算多，比歷史上日本海軍動輒擊沉8艘、10艘航母的“輝煌戰績”是遠遠不如的。
這是一系列政治交易的結果，陸軍需要爲這場戰役塑造一個英雄人物，選來選去只有科恩勉強還沾邊；海軍因爲有弗萊徹和大批軍官殉國的事，很容易在媒體前顯露悲情色彩，再加這次陸航出了大力而海航有所保留，因此就放棄了和陸航爭功。總統與參聯會高層達成共識，羅斯福保這些將軍們在國會、民衆與政治團體前過關，將軍們則表示繼續支持總統——支持羅斯福連任，這是彼此心照不宣的政治默契。
富蘭克林·羅斯福和他的心腹幕僚們經過認真商議，認爲從目前情況來看，這個任期是結束不了戰爭的，羅斯福必須再次連任以便將戰爭持續下去。在這樣的緊要關頭，適當爲將軍們承擔一點責任沒什麼，反而可以博得軍人們的好感，雖然美國軍人一般不幹政，但他們的影響力顯而易見就擺在那裏，如果能有戰爭英雄爲總統站臺就再好不過。
