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聽說美國將直接補償新軍艦,議員們臉色好看了不少,大英帝國現在窮得叮噹響,根本無力承擔高昂的軍艦建造費用,船臺上那些軍艦本來按進度要到1947年纔會大部分完工,現在有美國土豪資助,終算勉強能渡過難關。這種戲碼在過去幾百年間上演過多次,落魄豪門在走投無路之際被迫將一切看重的東西拿出來換取資助以解燃眉之急,沒想到現在居然輪到大英帝國本身。
不過有人好奇地想知道首相口中“可能會拿到更多軍艦”的底氣從何而來——美利堅豪是豪,但不傻,憑什麼承諾之後再多給?
丘吉爾露出悲傷的眼神:“在連續失敗後,美國海軍有經驗的官兵損失很大,光有船、沒有人是不能稱之爲海軍的……”
一圈兒議員都是滿臉悲傷,沒有半點幸災樂禍,美國海軍損失很大,皇家海軍損失也不小,一想到四海霸主現在衰落如斯,衆人更是悲從中來,只想痛哭一場。
有船沒人的情況也發生在德國海軍身上,在接收一大票法國軍艦後,有經驗的德國海軍官兵降低到了最低限度,到處都充斥着新嫩水兵,德國海軍的運氣在於有機會在黑海打了低烈度的戰爭,更有機會跟着聯合艦隊打勝仗,一下子就把經驗和能力給鍛鍊了出來,現在已度過了最危險的時候。
“至於工人本身,政府會以自願和可行的原則進行篩選並組織移民,但不會把最好的設計師、工程師和工人交出去,那不符合大英帝國的長遠利益。”丘吉爾頓了頓,“說句難聽的話,真的如果能儘快轉移30-40萬人口到美國和加拿大自治領對眼下來說也是一件好事,有助於減少本土的物資供應壓力,現在食物配給標準一降再降,已到了十分危險的邊緣……”
一說起這些,大家都唉聲嘆氣:即便有美國人竭盡全力加以保障,但來自殖民地的供應斷絕後,連斯帕姆肉罐頭都算是宴會上難得的好菜,哪還有一點富有全球的日不落帝國的影子?更何況美國的物資將來都要算錢的,就算美國人現在不提債務這件事,還能當其不存在?從國債指數就可以看出來,現在價格一跌再跌,市場已明顯不看好英鎊未來前景,可這場戰爭還得硬着頭皮打下去。
所有人都清楚,造船工人大規模移民只是開始,接下去一定會有更多行業移民潮出現——即便他們選擇加拿大自治領也意味着英國本土無可奈何地衰落。要阻止是非常冒險的行爲,現在本土日子如此艱難,難道還能阻擋人民投奔更好的去處?只要美國人在碼頭豎起牌子招募技術工人,一定會排得裏三層外三層,與其這樣還不如痛痛快快換取利益。
看着衆人情緒都不高,丘吉爾自欺欺人地補充了一句:“戰爭結束後,這批工人有可能再回來一部分,因爲那時候美國的造船能力就過剩了,以美國人素來重視就業崗位的態度來看,他們將選擇回流……”
衆人一片沉默:即便如此,回流也只會是一部分,是那些立不住腳的民衆,真正的精英和技術人員是不會再回流的。