第二十章 《萬豔書 上冊》（20） (第4/22頁)

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就是工部侍郎劉宇。我娘改嫁與他，他也知曉我娘肚子裏是白家的孩兒，但他念及舊情，在我出生後，只假做自己的女兒撫養。可是我娘七月產子，激起了不少閒言碎語。劉大人起先還爲我娘遮掩，但我們白家的案子究辦範圍卻越來越廣，兩年後劉大人已是自顧不暇，無力再保護我們。他的正房夫人再三要求把我們母女四人全部趕走，劉大人無奈之下，就將我們送往郊外的一所寺廟避難，寺廟的廟祝安排我娘帶着三個孩子躲進了佛堂的閣樓上。”

珍珍講到這裏，書影不禁自語道：“我想起來了，鳳姑娘關我禁閉之前，也提過一句什麼‘佛堂’，原來竟藏着這麼一段掌故。”

白珍珍一怔，“書影小姐，你說的是什麼？”

“哦，沒什麼，”書影忙搖搖頭，“小姐你接着說。”

白珍珍端茶啜上一口，徐徐道：“那時候鸞姐姐與鳳姐姐已經九歲了，我還只有兩歲，並不記事。長大了才聽娘說，其時已有傳言，我們白家的仇人在搜捕我父親的遺妾，爲免暴露行跡，廟祝每日裏只派人給我們送一頓飯、一點兒水，准許我們早晚下樓方便兩次，此外，不管白天還是黑夜都不許點燈，也不許交談說話，只能像耗子一樣窩在閣樓裏。就這麼藏了二十多天，到十六那天晚上，發生了一件事兒……”

那一天的月色亮得出奇，映得小窗白瑩瑩的。三個孩子都因飢餓而早早昏眠，白姨卻心中憂沉，不能入睡。她拿簪子把糊死的窗紙捅破了一個小眼兒，見月亮正停在樓後一棵高拂雲霄的柏樹頂上，寧靜動人。她一時被景色所引，便大膽違反了禁令，掀開了樓板摸黑爬下來。

乍脫那牢籠一般狹小憋悶的閣樓，白姨由不得心曠神怡，實不捨歸去，便將身子隱進了樹影深處散起步來。不過兩刻鐘，她忽見佛堂那頭紅光閃閃，翻湧起滾滾黑煙，有一人正從殿前跑開。月光將那人的模樣照得十分明晰，竟是劉宇夫人的心腹小廝。白姨馬上明白是劉夫人怕自己母女拖累劉府，前來斬草除根。

等縱火之人徹底消失在夜影中，白姨便拖着哆哆嗦嗦的兩條腿向佛殿奔去。尖叫聲響起來，是白鸞和白鳳姐妹，她們在大門後驚亂地拍着。只白姨離開這一會兒工夫，佛堂的兩道門已被釘上了木條，從外頭封死了。白姨赤着手去摳，她許久沒喫過一頓飽飯了，卻不知自哪裏橫生出一股蠻力，硬是將那根足有小臂粗的木條連着長釘拔出數寸。兩姐妹又從裏頭猛撞了一陣，門便訇然爆開，火與煙張牙舞爪地撲出來。

白姨兩手上的指甲全劈斷了，連着肉掀起，十指上流着血，又被衝出來的鸞、鳳撞了一跤，頭也磕在石臺子上。可她連聲疼都不喊，爬起來就抓住兩個連哭帶叫的女孩子，搖晃着她們嘶聲而問：“妹妹呢？妹妹呢？”兩個女孩只是哭，又一同回望已被濃煙包裹的閣樓。

珍珍的講述斷了一斷，這一次卻並不是出於疲累。她沉默地握緊了手中的佛珠，繼之而來的每個字都像是需要她費力拖拽的重物。“我兩位姐姐太過年幼，一時見着起火慌了神，才把睡着的我給忘在樓上了。可我娘說，她一輩子都沒辦法原諒她們倆……”