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大家陸續被驚醒,只有一個人再也醒不過來——白珍珍兩足懸空,一條自樑上垂下的大紅汗巾纏在她頸間。她的身姿在清明月夜中顯得異樣纖秀和輕盈,似乎一旦解開了那條套索,她也並不會沉沉墜落,而只會騰空飛去。
憨奴說,珍姑娘必是早已抱定死念,因此使計遣開了她與書影。但白姨絕不信女兒會拋下她這個孃親不顧,咆哮着說是憨奴爲了替主子白鳳報仇而害死了珍珍。但經過仵作的驗看,確證珍珍是自縊而亡,死亡的時間又恰就在憨奴和書影離開細香閣、在白鳳舊屋中祭拜的那一段,這就爲憨奴洗去了謀殺的嫌疑。白姨又逼問憨奴對珍珍說過些什麼話,但張媽和小滿做證,憨奴的每一句話都在勸珍珍姑娘節哀保重。白姨再也支撐不住,重重地倒下。
每個人都對白珍珍此舉感到驚駭,但也不至於“那麼”驚駭,畢竟珍珍雖嬌縱任性,但卻虔誠良善,人人都曾耳聞目睹她在訂婚後自覺有虧於姐姐白鳳而鬱鬱寡歡,若是良心上又被姐姐的殉情折磨不過,故此追隨地下,亦不能不說在情理之中。
再之後,悲信就被送到了安國公府。
詹盛言聞信後五內崩摧,急趕到懷雅堂時,珍珍業已被停屍於牀,牀頭還擺着他送給她的瓷娃娃。張媽在一旁自打着耳光哭叫:“全怪我這個糊塗老婆子,怎竟睡得那麼死,連一聲都沒聽見!我的好姑娘,你倒是再開眼瞧一瞧呀!……”
小滿啜泣着道:“姑老爺,我們掌班媽媽病得直說胡話,張媽她老人家就會哭,也沒個做主的人,只可指望您了,姑娘的後事——”
“什麼‘後事’?”詹盛言轉過臉,兩隻眼活像飛滿了蝙蝠的洞穴。他死死地瞪住小滿,高聲暴喝道,“嶽峯!嶽峯!去,叫人回府和太夫人說,派她屋裏那個叫‘紅珠’的大巫女來,叫紅珠把所有巫女都給我帶來,去,現在就去!”
紅珠來了,她腦後包着青巾,自其中垂下一條又粗又亮的五股大辮,如草中的伏蟒。她總共帶來了五名巫女,詹盛言令她們伺祭[12],爲珍珍起死回生。紅珠什麼也沒說,只舉手攔住了另一個欲張嘴講話的年輕巫女,向着她搖搖頭。
一輛大車送來了巫女們所需的一切,她們就在珍珍的靈牀邊設起了神堂,供上神像香爐,高掛紅綠黃藍四色神幔,神案四面擺滿了蠟燭香花、酒水果蔬、白米打糕、肉脯鮮魚,又將珍珍自縊所用的那條汗巾一同擺在案上。一名巫女頭戴雙翎紅帽,兩手擎法器,口中唸唸有詞,突然就白眼上翻,兩腳離地不住跳躍,其餘的巫女低唱起巫歌。紅珠並不曾加入合唱,她只靜立於後,對搓着兩掌的掌心,面向神像鞠躬,鞠躬,再鞠躬……
她停下來瞧了瞧身邊的詹盛言,“二爺,您也要一起。”