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石隊長甚忙，可是也很自在。他的心裏極忙，忙得象剛開春的蜜蜂。他的臉上和身上可是沉穩的象個老牛。王宅所有的人都喜歡他。他不常說話，可是隻要一開口就招人笑。他的嘴很甜，一張嘴不是“二叔”就是“四大媽”。他的手又很勤，人家的眼睛向茶壺那邊一轉，他馬上端過茶去；人家剛要欠身，他過去把火添上。他有力氣，又不偷懶，他一個人作了三個人的事。
他並不教大家起疑心，因爲他替他們作事，並非故意的討好，而自有他的打算——一種狡猾的誠實。他常常念道：“俺可就是喫的多咧！”大家放心了他，他的熱心幫忙，敢情是爲多喫一口。於是，四大媽在餐後，還給他藏起兩個大餅子來。
他不愛多說話，可是抽冷子也會說個頂放肆的農村間的笑話，招得大家把肚子笑疼。別人笑，他板着臉。女人們臉紅了，他滿不在乎。連男帶女都善意的指着他說“真是活寶！”
在他的種種工作中，他最喜歡挑水。自從他上工，王宅的水缸，罈子，罐子，永遠是浮着沿兒的水。一看缸中空了四分之一或五分之一，馬上他挑起水桶就走。他不僅到離王宅最近的井去汲水，他各處去找井，他的理由是試一試各井的水，看看哪一口井的水最甜。
當他挑水桶在街上走的時候，他的眼睛給同他來的弟兄們點了名。他們誰也不招呼他，大家的眉毛往上一挑便彼此會意。有的面向南，手抓抓頭，他知道了：這傢伙是住在南門外。有的用手摸摸鼻子，他知道了：這傢伙已住在城內。他不用向他們作暗號，因爲他的水桶上有很顯明的“王宅”兩個字。他把水桶換換肩，他們知道了：要小心。他把水桶放下，休息一會，他們曉得等候命令。
他真勤，真愛挑水，王宅的人都曉得了他有挑水的癮。看他，當挑出空桶的時候，他故意的教水桶左右的搖擺，口中哼唧着又象老鷹叫，又象是一種什麼古怪的梆子腔，他的快活簡直象每頓都喫肉餡的餃子似的，當把水挑回來，離朱漆大門不遠的時候，喝，他一手扶着一頭的繩子，水桶紋絲不動，他的大腳象在地上彈似的，快步如飛。直到晚上入寢，他才摸着肩上紅腫起來的肉，偷偷的說幾聲：真要命！
他不敢早睡，也不敢晚起，他怕夜裏說夢話，教別人聽去。別人都睡了，他才睡；別人都沒起來，他先起來；這樣，他才放心自己。他很疲乏，有時感到焦躁，可是他須管住自己的脾氣——真要命！
在井臺上，他遇見了李德明——也挑着一副水桶來打水。石隊長一邊汲水，一邊下命令：“你回去報告這裏的情形，趕快回來！不容易進城，就到老鄭那裏去，他會幫忙！”李德明邁步就走。石隊長急切的說：“水桶！真要命！”
文城的人這幾天頗有點死而復活的樣子，而敵人的檢查與防備也就更嚴的，所以石隊長告訴李德明“不容易進城，就去找老鄭。”
