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王舉人被捕的消息一會兒傳遍了文城。飢餓的，受苦的文城人們互相傳遞這個消息；象忽然得到一點食糧或布疋那麼興奮。他們恨舉人公比恨二狗厲害，因爲多少年來他們給舉人公的是尊敬與愛戴，他們想不到他會那麼軟弱卑鄙，至於和二狗同污合流。他的投降不但是給文城，也是給孔聖人，丟了臉。不錯，他沒有象二狗那樣作威作福，狗仗人勢的欺侮人。
可是，他們希望於文城的代表人的不只是消極的少作些惡，而是積極抵抗敵人。
消息傳到，他們不顧得猜測誰來代替舉人公作文城的會長，因爲誰作會長也是聽日本人的指揮，絕不會有什麼德政。他們要猜測的倒是王舉人爲什麼被捕。假若他是爲貪贓枉法，被日本人拿去，他們就不必再替他操心；他死，活該！反之，他若是裏應外合，還替中國政府作事，而被日本人看破了，他們就一定還尊敬他，加倍的尊敬他！他們日夜盼望的就是文城的要人還和中國政府暗通消息，有朝一日國軍攻到，好裏外夾攻，把日本鬼子趕盡殺絕！
他們到如今還沒找到一個這樣的人，所以他們切盼王舉人也許在死去以前還作出一件體面的事！
不到一個鐘頭，第二個消息又流動開了：二狗將要作會長。大家對這個消息並不感到多少興趣，他們早已想到過二狗會有那麼一天更得意更厲害，整個的變成個日本人。對目前這個消息，他們只撇了撇嘴，象聽說野狗又喫了個死人那樣。他們不希望二狗會作出什麼好事來，正如同他們不希望一條驢會變成駿馬。他們只盼望國軍來到的時候把日本人和二狗一齊殺掉。
老鄭進了城，馬上聽到關於舉人公與二狗的消息。他開始明白夢蓮爲什麼逃出城去。他立刻看到危險，他想趕快轉身出城。松林是他的家，家裏有他的兒子，媳婦。每一看到危險，他便毫不遲疑的想到：那片松林是最安全的地方，和有他在家，他的兒子和媳婦纔不至於闖出亂子來。他想趕緊回家。可是，他最喜愛夢蓮，又佩服石隊長。他必須找到石隊長，纔能有臉回家。他不能只顧自己和自己的兒子，人家石隊長是爲國家大事才冒着大險來到文城的。老鄭不是個完全自私的人。
上哪兒找石隊長去呢？假若舉人公已經真個被捕，石隊長還敢在王宅嗎？假若他不在王宅，文城雖是個小城，可是黑燈下火的，豈不是海里摸鍋嗎？想到這裏，他心中有些急躁。
他必須在關城門以前出城，也必須找到石隊長，而石隊長究竟在哪裏又無從打聽！同時，他很願去看看舉人公，雖然他明知道無望闖進司令部去。舉人公既是他的地主，又是老朋友，雖然舉人公給敵人作事是個大錯誤，可是既然被捕總是可憐的。從那裏，他想到：假若舉人公真得罪了日本人，日本人便會沒收王宅的房子和田產；田產入了官，他自己是不是還能作佃戶呢？他自己那點積蓄還不夠買田的，一旦他若丟了王宅的地，哪能很容易就租到合適的地呢？難道快六十歲的人還去給人家作短工嗎？況且在這兵荒馬亂的年月，哪一家不是連婦女小孩都下地幹活，誰還僱人呢？老鄭腮動得很快很有力，口中出了酸水！沒了王宅的田，簡直是沒了活路。最迫切的是田地若被沒收，他一家馬上便沒有了住處；他的草房是和地連在一塊兒的。他自己還好辦，媳婦怎好呢？難道還能教年輕輕的媳婦天天去睡野地嗎？一生剛強正直的老鄭，身上出了汗，腿有些發軟。他沒法怨天恨命；這一切都是因爲文城來了日本人！日本人比旱潦的災患還更厲害；旱潦不能，而日本人能，教他沒有地方去睡覺！
