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哈里・謝頓：……生於銀河紀元11988年，卒於12069年。他的生卒年份通常以目前的基地紀元記載，即生於基地紀元前81年，卒於基地元年。謝頓的故鄉爲大角星區的赫利肯星，父母爲中產階級的平民。（根據不太可靠的傳說，謝頓的父親是該行星水耕區的菸草農夫。）他自幼即顯露驚人的數學天分，關於這些天分的傳聞軼事不勝枚舉，有些甚至互相矛盾。據說他才兩歲的時候，就會……
謝頓一生最大的貢獻，無疑是心理史學的開拓。在他剛接觸這門學問的時候，心理史學只是一組含糊的公設。而在謝頓手中，它成爲一門深奧的統計科學……
關於謝頓生平的詳細記載，目前保有最權威的資料是蓋爾・多尼克所寫的傳記。在這位偉大的數學家去世之前兩年，當時仍是年輕人的多尼克才與他結識。關於他們相遇的故事……
──《銀河百科全書》*
<h4>1</h4>
他名叫蓋爾・多尼克，只是一個鄉下孩子，以前從未到過川陀。或者應該說，他並沒有真正來過。因爲蓋爾早已通過超波電視熟悉了這座城市；偶爾也會在巨大的三維新聞幕中，觀賞皇帝加冕或銀河議會揭幕的盛況。因此，雖然他一直住在“藍移區”邊緣的辛納克斯行星，卻完全沒有脫離銀河的文明。在那個時代，銀河中沒有任何角落是與世隔絕的。
當時整個銀河系中，有將近二千五百萬顆住人行星，這些世界全部效忠定都於川陀的銀河帝國。不過這個事實只能再維持半個世紀。
對年輕的蓋爾而言，這趟旅程無疑是他學術生涯的第一個高峰。他曾經到過太空，因此旅行本身的意義不算太大。事實上，他以前的太空旅行只是前往辛納克斯唯一的衛星，去搜集隕石漂移的力學數據，用來作爲博士論文的材料。話說回來，太空旅行就是太空旅行，近至五十萬英里，遠至許多光年之外，其實都沒有什麼差別。
即將躍遷進入超空間的時候，他已做好心理準備，這將是“行星際旅行”所沒有的經驗。到目前爲止，或許直到永遠，“超空間躍遷”是往來恆星間唯一可行的辦法。普通空間中的運動，物體的速率永遠無法超過光速。（這個科學小常識，在人類歷史的黎明期便已被發現。）這就代表，即使在兩個最接近的住人星系間來回一趟，也得花上好幾年的時間。可是匪夷所思的超空間完全不同，它既非空間又非時間，既非物質又非能量，既非實有又非虛無；經由超空間，人類能在一剎那間穿越銀河。
在等待第一次躍遷時，蓋爾心中有些恐懼，腹部有輕微打結的感覺。結果在他尚未確定之前，躍遷所帶來的一陣輕微震動，以及體內被輕踢一下的感覺便已消失。就是如此而已。
