12 上尉與市長 (第6/8頁)
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“我一字不漏地讀過你的報告。繼續說！”
“市長閣下，我在兩個月前回到基地。當時，卡爾根沒有任何跡象顯示戰爭迫在眉睫；唯一的跡象是它擁有充足的兵力，足以擊退任何可能的侵略。可是一個月前，一個名不見經傳的福將，卻不費一槍一彈就拿下卡爾根。卡爾根原來的那個統領，如今顯然已經不在人世。人們並沒有談論什麼叛變，都只是在談論這個傭兵首領──他的超人能力和他的軍事天才──他叫做‘騾’。”
“叫做什麼？”市長身子向前探，露出不悅的表情。
“市長閣下，大家都叫他‘騾’。有關他的真實底細，人們知道得非常少，但是我儘量蒐集各種有關他的情報，再從中篩檢出最可靠的部分。他顯然出身低微，原本也沒有任何地位。他的生父不詳，母親在生他時難產而死。從小他就四處流浪；在太空中那些被人遺忘的陰暗角落，他學會了生存之道。除了‘騾’，他沒有其他的名字。我的情報顯示，這個名字是他自己取的，根據最普遍的解釋，是象徵他過人的體能和倔強固執的個性。”
“上尉，他的軍事力量究竟如何？別再管他的體格了。”
“市長閣下，許多人都說他擁有龐大的艦隊，可是他們會這麼說，也許是受到卡爾根莫名其妙淪陷的影響。他所控制的版圖並不大，但我還無法確定他真正的勢力範圍。無論如何，我們一定要好好調查這號人物。”
“嗯──嗯，有道理！有道理！”市長陷入沉思，還用鐵筆在一張空白便箋上緩緩畫着。不一會兒他就畫出二十四條直線，這些直線構成六個正方形，排列成一個大的六邊形。然後他撕下這張便箋，整齊地折成三折，丟進右手邊的廢紙處理槽中。便箋的原子立刻被分解殆盡，整個過程既清潔又安靜。
“好啦，上尉，你該告訴我另一件事了。你剛纔說的是你‘必須’調查什麼，而你‘奉命’調查的又是什麼事？”
“市長閣下，太空中有個老鼠窩，那裏的人似乎不肯向我們繳稅。”
