26 尋找結束 (第6/8頁)

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貝泰突然打岔道：“那些演奏會！我曾經想過其中的關聯，現在我明白了。”

“沒錯，”騾說，“聲光琴是一種精神聚焦裝置，就某方面而言，它就是一種簡單的情感控制器。利用聲光琴，我能同時影響許多人的情感；如果只對付一個人，效果則會更好。在端點星陷落之前，還有赫汶陷落之前，我在那兩個地方所舉行的演奏會，都製造了普遍的失敗意識。假使沒有聲光琴，我應該也能讓那個皇儲受到重創，卻不可能要他的命。懂了嗎？

“但是我最重要的發現，仍然要算艾布林・米斯。他也許能夠……”他口氣中透着懊惱，趕緊跳到下一句話，“關於情感控制，有一點是你們都不知道的。直覺、預感、洞察力，隨便你怎麼稱呼，反正也能視爲一種情感。至少，我能把它當成情感處理。你們並不瞭解，對不對？”

他停了一下，並未聽到任何否認。“人類心靈的工作效率很低，通常只達到百分之二十。偶爾，會突然迸發較強的精神力量，我們就通稱爲直覺、預感或洞察力。我很早就發現，我能誘使大腦持續進行高效率的運作。受我影響的人有致命的危險，卻能產生建設性的成果──在進攻基地的戰爭中，我方所使用的核場抑制器，就是一名卡爾根技師在精神高壓下研發出來的。照例，我假他人之手爲我工作。

“艾布林・米斯是我最重要的目標。他的潛力極高，而我正需要他這種人。甚至在我對基地開戰之前，我已經派出代表跟帝國談判。從那時候起，我便開始尋找第二基地。當然，我並沒有找到。當然，我知道必須把它找出來──而艾布林・米斯正是這個難題的答案。當他的大腦處於高效率狀態時，他有可能重新導出哈里・謝頓當年的結果。

“他做到了一部分。我驅使他發揮到極限，這個過程極爲殘酷，卻必須堅持到底。最後他已奄奄一息，卻還有一口氣……”懊惱的情緒又打斷了他的敘述，“他應該能活到把祕密吐出來。然後，我們三人就能一起進軍第二基地。那將是最後一場戰役──若非我犯了那個錯誤。”

杜倫以冷酷的聲音說：“你爲什麼要說這麼一大堆？你究竟犯了什麼錯誤，和……和你講的這些又有什麼關聯？”

“唉，尊夫人正是我的錯誤。尊夫人與衆不同，在我一生中，從來沒有遇到像她這樣的人。我……我……”騾的聲音陡然間變了調，他費了很大力氣才恢復過來。當他繼續說下去的時候，整個人都顯得陰森可怖。“我尚未調撥她的情感，她就開始喜歡我。她既不嫌棄我，也不覺得我滑稽。她就是喜歡我！

“你難道不明白嗎？你看不出這對我有多大意義嗎？過去從來沒有人……唉，我……非常珍惜。雖然我能操控每個人的情感，卻被自己的情感愚弄了。我並未碰觸她的心靈，你懂了吧；我完全沒有影響她。我太過珍惜那份自然的情感。這就是我的錯誤──首要的錯誤。

“你，杜倫，一直在我控制之下。你從未懷疑我，從未質疑我，也從未發現我有任何特別或奇怪之處。比如說，當那艘‘菲利亞’星艦攔下我們的時候。對了，他們會知道我們的位置，是因爲我一直和他們保持聯繫，正如我一直和將領們保持聯繫一樣。當他們攔下我們的時候，我被帶到他們的星艦上，其實是去制約囚禁在那裏的漢・普利吉。當我離開的時候，他已經是騾的一名上校，而且成爲那艘星艦的指揮官。杜倫，整個過程實在太明顯，連你都應該看得出來。你卻接受了我所提出的解釋，雖然它漏洞百出。明白我的意思嗎？”