20 “我知道……” (第1/14頁)

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“卡爾根戰爭”又拖了兩個月才結束，不過侯密爾並沒有閒着。由於具有調停特使的特殊身份，他發現自己成了星際事務的焦點人物，這個角色不禁令他沾沾自喜。

此時再也沒有什麼重大戰役（只剩下一些零星的小衝突，根本不值得一提），於是在基地做了少許必要的讓步後，和約的條文便完全敲定。史鐵亭得以保留原來的頭銜，除此之外幾乎喪失了一切。他的艦隊遭到解散；而且除了卡爾根星系，他控制的其他領域全部獲得自治權，並允許居民以投票的方式，決定是否恢復原先的地位，或是完全獨立，或是與基地結爲邦聯。

基地紀元377年62日，在端點星所屬星系中的一顆小行星、也是基地最古老的一座艦隊基地上，這場戰爭正式結束。列夫・麥拉斯代表卡爾根在和約上簽字，侯密爾則喜滋滋地擔任見證人。

在整個調停過程中，侯密爾都沒有見到達瑞爾博士，也沒有遇見其他的“同謀”。但是這並沒有什麼關係。他的消息並不急於公佈——每當想到這裏，他總是會莞爾一笑。

“凱旋日”之後數週，達瑞爾博士纔回到端點星。當天晚上，他家又成了五名“同謀”的聚會場所。十四個月前，他們就是在這裏擬定第一步的計劃。

他們慢吞吞地喫完晚餐，又喝了好一會兒酒，彷彿大家都不希望回到那個舊話題上。

結果是裘爾・屠博首先打破禁忌。他以單眼凝視着酒杯中的深紫色液體，有點像是自言自語地喃喃道：“好啊，侯密爾，我看得出來，你現在是大人物了。你把事情處理得很好嘛。”

“我？”孟恩縱聲哈哈大笑，顯得十分高興。不知道爲什麼，他的口吃已經幾個月沒犯了。“和我一點關係也沒有，都是艾嘉蒂婭的功勞。喔對了，達瑞爾，她現在怎麼樣？我聽說，她就要從川陀回來了。”

“你的消息正確。”達瑞爾以平靜的口氣說，“她搭乘的太空船，本週應該就會抵達。”他偷偷看了看每個人，見到的不外乎是雀躍之情。除了這些混雜的正面反應，他沒有任何發現。

屠博又說：“那麼，這件事真的結束了。去年春天，誰能預料到這一切呢。孟恩往返了一趟卡爾根。艾嘉蒂婭從卡爾根再轉到川陀，如今也踏上歸途。我們經歷了一場戰爭，太空保佑，讓我們贏得了最後的勝利。人們總是說歷史的大趨勢可以預測，可是這一陣子的種種變故，把我們這些當事人弄得暈頭轉向，這些事卻好像根本無從預測。”