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“沒錯，那方面我又是你的共鳴板，難道你沒有注意到嗎？在適當的時候，我的心理史學需要用到它，所以我覺得你對我的幫助是不可或缺的。”
“很好！既然咱們找到了你和我在一起的原因——我知道，不可能是因爲我天仙般的美麗——就讓我繼續解釋吧。有些時候，當你的討論脫離純粹的數學領域時，我似乎也能體會你的意思。在好些時候，你都解釋過你所謂的極簡主義之必要性。我想我能瞭解這一點，你所謂的極簡主義，是指……”
“我知道我指的是什麼。”
鐸絲顯得有些難過。“拜託，哈里，別太自大。我不是試圖對你解釋，而是想對自己解釋。你說你是我的共鳴板，那就請你言行一致。禮尚往來纔是公平的，對不對？”
“禮尚往來沒有錯，但如果我插一句嘴，你就要給我扣上自大的帽子……”
“夠了！閉嘴！你告訴過我，極簡主義是應用心理史學中最重要的一環；若試圖將不理想的歷史發展修改成理想的，或至少是較理想的，極簡主義是不可或缺的工具。你曾經說過，必需施行的變動要儘可能微小、儘可能簡單……”
“是的，”謝頓熱切地說，“那是因爲……”
“不，哈里，現在是我在試着解釋，我倆都知道你當然瞭解。你必須謹守極簡主義，因爲每一項變動，任何一項變動，都會帶來無數的副作用，不可能都是我們所能接受的。假如變動的規模太大，而且副作用太多的話，那麼結果必定會和你當初的計劃大相徑庭，變得完全無法預測。”
“沒錯，”謝頓說，“那是混沌效應的本質。問題在於，是否任何變動都能控制得足夠小，使得結果可被合理地預測；或是在每一方面，人類歷史都是無法避免且無從改變的混沌現象。最初，就是因爲這個問題，使我認爲心理史學不是……”
